接近家鄉，心中就越害怕”，當時他還有些不理解，但現在似乎完全明白了。從進入這座看似熟悉又顯得有些陌生的城市後，他就情不自禁地放慢了馬蹄，像是為了仔細欣賞周圍的風景，又像是在擔心著什麼。

就像以往每次回來時一樣。

薩爾城的變化真的很大，雖然是朝好的方向發展，但喜悅之餘，依舊給他帶來了些許不安。

一切事物都在變化，人也是一樣，沒有誰會永遠停留在原地。這一點，他比被人都更加清楚地感覺到，雖然他已經很努力地大踏步跑動，卻依舊追不上她的背影——瑪麗走得實在是太快了。

“啊！我的劍！”

激烈的打鬥中，一位孩童的木棍無意中脫手而出，直直地朝路中間的行人飛去。

“啪！”

一隻戴著白色手套的手，穩穩地接住了木棍。而後，側頭向“始作俑者”看去。

約五六歲的男孩下意識後退了幾步，他害怕地注視著跳下馬的“異鄉人”，這位看起來帥氣異常的大哥哥穿著一身他只在圖書中見過的衣服，他記得這叫這叫對了，騎裝！

“噠噠噠”

身穿深藍色騎裝的大哥哥行走起來時，腳下踏著的黑色皮靴發出了這樣的悶響，好像正敲打在自己的心頭。他的手中持著一根黑色的馬鞭，男孩記得，前不久他的一位小夥伴在不小心冒犯了某位貴族後，就被對方用這樣的馬鞭抽打了幾下，還說了什麼“如果這不是羅斯子爵的治下，一定讓你這個賤民好看”之類的話

他也是想打他嗎？

眼看著對方越走越近，男孩身旁的孩子們早已一鬨而散，剩下他一人驚懼交加地站在原地，大大的褐色眼睛中不可避免地湧出了大顆的淚珠，他卻咬住唇，不敢哭出聲，生怕因此而遭到更嚴苛的對待。

“給。”

然而，出乎他意料的是，對方並沒有打他，反而將木棍遞迴到自己面前。

男孩愣了愣，隨即小心翼翼地伸出手，抓住了木棍。

這一刻，他看到了大哥哥宛如陽光般燦爛的笑容。

下一秒，他也下意識地笑了。

“以後想當劍士？”

男孩憋回眼淚，吸了吸鼻涕，用力點頭：“嗯！想當像阿爾德·尼可拉斯大人一樣強大的劍士！”

“是嗎？”發覺自己居然擁有著這樣一位小小的擁簇者的少年，不知是該笑還是該大笑，他俯□，伸出手揉了揉孩童軟趴趴的頭頂，“那麼，加油吧。身為一名劍士，任何情況下都不可以丟棄自己的劍，記住了嗎？”

“嗯！我還想當騎士！”已經不再害怕的男孩很勇敢地說出了自己的另一個“目標”，“我也要像尼可拉斯大人那樣成為女王陛下的首席騎士。”他希望能再從大哥哥那裡得到鼓勵！

可出乎他意料的是，大哥哥居然搖了搖頭，回答說：“這個可不行。”

“哎？為什麼？”

“因為，只要我還活著，陛下的首席騎士就一定不會發生變換，這是我的誓言。”

說完，阿爾德再次拍了拍有些不明所以的孩童柔軟的小腦瓜，回到馬邊飛身而上，持韁離開。

男孩呆呆地注視著少年離開的背影，片刻後，突然高叫出聲：“啊！！！大哥哥他”和尼可拉斯大人的雕像長得一模一樣！那麼說那麼說咦？？？

“回來了！！！”

“尼可拉斯大人回來了！！！”

當這樣的訊息傳遍薩爾城甚至附近城鎮時，阿爾德早已完成了送信的工作回到了家中。自從他成為騎士後，家中的環境已經變得很好，而事實上他只要在劍士道路上再進一步，達到六級的標準，就可以擁有一個貴族頭銜。雖然是最低階的，但他們一家的人生和階層可以說從此就發生了翻天覆地變更。

大概也正因此，他覺得一家人的關係變得有些奇怪。父母看待他的表情固然有疼愛，但同時也有著不該存在的敬畏，為他所能做到的一切。弟弟妹妹早已到了懂事的年紀，對他也不像小時候那樣，尊敬有餘，親熱不足。

這件事，從他成為首席騎士後回來第一次探親就發覺了。

他當然明白，就這件事而言，自己有著很多過錯。但是，誰也無法預料到未來。當他懷著“成為瑪麗的騎士”的希望揹著包裹前往王都時，也曾經想過會因此而讓家人過上很好的生活，父親不必在辛辛苦苦地在田地中勞作，母親也不必在寒冷的冬天將手一次次地伸入冷水中，弟弟妹妹能夠跟隨一位好老師學習知識，以後能夠找