繆的種種準備，安定內部就是其一，對此馬如龍不免憂心忡忡，擔心著馬家的路以後該怎麼走？

如果只有倒向雷家一條路，成為雷門外姓客卿家族，那倒是簡單了，問題是他又怎能甘心？

回回馬家今時今日的地位，是一代一代馬家子弟辛苦打拼，心血所聚，又怎能輕易拱手讓於他人？

但是若打明旗號與雷門世家正面對抗，且不說雷門那極可能接踵而至的雷霆打擊是多麼可怕，就是回回馬家內部也未必可以戮力同心！

熟悉雷門家史的馬如龍知道，雷門世家對於必爭之地的爭奪，那是即便燃起焚天烈火，搞得天塌地陷也在所不惜的，任何阻撓雷門實現其意圖的“障礙”，訖今無一例外的，都是粉身碎骨，灰飛煙滅的下場。雷門世家的赫赫威名，絕對是以敵人的血肉枯骨不斷堆積出來的，且絕不僅僅是表現在千軍萬馬的沙場戰陣之上，許多自以為自家實力強大，可以不懼雷門世家的勢力壓迫，從而堅決頑抗到底，被雷門世家徹底殲滅的黑道幫會、江湖門派、地方豪強也是數不勝數，冊不盈書。

如果河西是雷門世家現在認定的必爭之地，回回馬家採取不合作甚至是敵視的態度，是否屬於螳臂當車，不自量力的可笑之舉呢？

事屬兩難，馬如龍不免首鼠兩端，舉棋不定，心情自然好不到哪裡去，再加上家族內部的紛爭，在最近兩個月有愈演愈烈的情形，統領西寧馬戶的堂弟馬啟智是主和派，主張儘早向雷門世家輸誠投靠，而統領回回鄉兵的兩個兒子馬金玉、馬金泉則認為雷門這一兩百年也都沒有能奈何得了馬家，有什麼好怕的？是堅定的主戰派，堅持主張和雷門世家對著幹！

雙方意見相左，只要碰到一起商議的機會，就會針鋒相對，不是我明諷暗刺說你膽小如鼠，不戰已怯；就是你指桑罵槐道我淺薄無知，幼稚可笑，矛盾分歧日益激化。

不僅僅是家族內部分歧日顯，回回人中以楊、白兩家大姓為首的有力豪強，也明顯地表露出對馬家一手把持回回人事務的不滿；而其它蒙羌鮮卑族裔的地方豪強亦蠢蠢欲動，顯然雷門世家的一連串舉動，已經是吹皺一池春水，攪得暗潮漣漪不斷。

這一切的一切，讓馬如龍警覺的同時，也感到一陣莫名的疲累，尤其是家族內部的紛爭使得他心力交瘁。因此便以巡視的名義，從蘭州城內的馬家府邸暫時搬到馬家在皋蘭山的一處別業散心，來個眼不見心不煩。

這次，馬如龍仍然是按照慣例，帶著六十多名親隨護衛悄然到了馬家皋蘭別業。

這皋蘭山多的是西北，尤其是蘭州城的富貴人家所精心營造的別業園林，以之休憩、宴客，甚至一家大小常年居住在此的人家也復不少，只有在“民亂”、“匪亂”的時候，這些富貴人家才會遷回到蘭州堅固的府城內避禍。

內宅書房裡，青銅火盆炭燒正旺，溫暖如春。

西北各處馬家的營生產業，舉凡田莊牧場、五行八作等當月當季的收支盈虧，在經過總帳房會計之後，每月或每季一報的收支匯總簿冊，都會呈送給馬如龍最後稽核。

雖然是散心，對這關係馬家根本的事務，馬如龍倒還從未懈怠過，仍然花了不少時間審閱完收支簿冊，他又細細地看畢“夜梟秘諜”上呈的秘柬，已經是三更天了。

端起手邊僕人剛剛送上的青花細瓷茶盞，慢慢地品著四川蒙頂，這茶的湯色黃亮，甜香濃郁，滋味鮮醇回甘，是川茶極品之一。

突然，馬如龍全身一滯，整個人彷彿石雕泥塑一般，一動不動，除了他眼中烈如電火的精芒閃動之外，整個書房中充斥散逸著一股陰狠兇厲而又詭異莫測的強大氣勢。

稍傾，馬如龍輕輕放下茶盞，宛如一片枯葉被風吹起般，無聲無息的騰身而起，落到書房門邊，手上已經提了一口青海保安刀。

書房外，只有寒風遠遠呼嘯而過的聲音，再無其它聲息。

在這寒冬之夜，天寒地凍的三更天，本來萬籟俱寂的時分，馬如龍心潮卻無端端悸動；思緒不寧；武者的敏銳直覺讓他有毛骨悚然；危險正在急速迫近的感覺。

長刀無聲無息出鞘，隱於肘後，馬如龍手中這口刀是青海保安刀中的精品，巧匠精心打造，鋒利絕倫的利刃。其刀柄也製作得非常華美大方，別具一格，不用玉石瑪瑙之類鑲嵌，而是用黃銅、紅銅、牛角、牛骨等壘疊而成，一層壓一層，連壓十好幾層，即是所謂“什樣錦”。而刀鞘則是以銅皮包木，刀鋒入木，嚴絲合縫，出鞘無聲，顯得簡潔、剽悍、實用，是殺敵護身的好傢伙。

馬如