此時禾黍新登，秋蟹漸肥，蘋婆果熟，恰是七月流火，天氣漸要轉涼而未涼地時節，暑熱仍在。

議事廳內，主政雲南的雲南執政府執政閻處士、雲南提刑按察行署提刑按察使谷應泰，以及駐防雲南的一干平虜軍武將，如王金剛奴、孟化鯨、明石羽、陳好、韓太湖、唐雲峰、邵福幾位，還有駐防貴州的軍政官署特命長官羌巖都已經在座。

軍府行軍司馬張宸極、軍需司總提調藍廷瑞、出身彌勒教的蔡伯貫、郭菩薩也在座。

蔡伯貫、郭菩薩兩位，還兼著‘參軍’的頭銜，統領著四川水軍，兼帶辦理軍府事務。

現在就是四川方面的文武官僚，如四川執政府的獨孤嶽、雷水平兩位，駐成都騎兵軍團節度阿顧還未到。

當然，西北主宰平虜侯也還未到，離預定會議的時辰還差著好幾刻鐘。

廳裡已然擺了多盤鮮果，不外生鮮梨棗、石榴、山楂、蘋婆果等，又有糕點、茶水、亞剌伯咖啡、馬**酒等，供人食用品嚐。

這個時節，各色鮮棗子上市，纓絡棗、馬牙棗、山棗、酸棗、無核棗、閤兒棗、甜瓜棗、羊棗盡有，又有秋梨、雪梨、波梨、密梨、棠梨、罐梨、紅綃梨、酸梨以及蘋婆果、紅子石榴、白子石榴、山楂果、檳子之類的生鮮果子。　甘甜可口。

在座諸人，也不客氣，只管揀選梨棗佳果，以適口腹之慾。　若是公費開銷，招待他們地定是隻有紅茶一盞，現在這麼多地鮮果、糕點擺盤，擺明了就是平虜侯自家掏腰包。　他們這些幕僚自是嚐鮮為上，擺出不吃白不吃的架勢。　大快朵頤。

在座之人一邊品嚐鮮果地甘甜美味，一邊聊些見聞，閻處士這時正說到不久之後到來的中元大節，靴聲橐橐，雷瑾一行數人已經進了議事廳，走在他身後的便是獨孤嶽、雷水平以及阿顧。

正坐著閒談的閻處士、谷應泰、張宸極等，見是雷瑾進來。　慌忙起身作揖行禮，在座諸位將領則齊齊起身，雙臂交叉於胸前，躬身行軍禮。

雷瑾右手虛撫左胸，微微躬身，一頭走，一頭笑著說道：“雲南地中元大節也很熱鬧麼？

中元大節，帝國各處皆重。　但京師最盛，中元祭掃，更勝清明。　前次上京，京師的庵觀寺院，俱設盂蘭大會，都傳此日為目蓮佛救母之日。　街頭巷尾。　搭苫高臺、鬼王棚座，看演**，施放焰火，以濟孤魂野鬼。　還有以錦紙紮糊法船，最長者達到七八十尺，臨池焚化。　又點燃河燈，順水飄流，說是可以慈航普渡，消災解難。　而且還要請出都城隍神像出巡繞城，祭祀厲鬼。　勿令作惡。　”

谷應泰介面笑道：“學生早就聽說。　京師每年中元，都建盂蘭道場。　又連日放河燈祈福。　內廷地小宦官，還持荷葉而燃燭其上，羅列兩岸，數以千計。　聽侯爺如此說，果然如此了。　”

“是啊，還有用琉璃作荷花燈的，數以千盞，隨波上下。　”閻處士有些黯然，“盂蘭盆會，京師黎庶駕龍舟，奏梵樂，作禪誦，總須繞城一週而回。斯時河漢微涼，秋蟾正潔，至今猶為勝事。　又有小孩兒燃燭於荷葉之內，或以青蒿縛香，點燃玩耍，稱為星星燈。　結伴呼群，遨遊街市，更盡乃歸。　雲南府是日雖也極熱鬧，終究不如京師之盛。　”

升座坐定，雷瑾環顧左右，呵呵笑道：“眼看中元大節將近，本侯剛剛也在和獨孤先生說這個事情，今年的英烈祭拜中元大典，西北幕府上下官署要作表率，既要辦得隆重，還不要過於奢華，現在沒有那多的銀子錢花使，但必須焚香參拜，盡心虔敬。　”

自從鳳翔府臘八祭之後，西北幕府除了設立官方保險、創辦半官方的慈善福利會，倡導舉辦福利同善會、義倉、社倉、常平倉等官方、民間救濟會社等多方面的舉措之外，還已經規定每年的清明、中元、臘八之節，都是官方地英烈祭拜大典之期，相關人等官民黎庶都要在各府縣的英烈祀廟和賢良祀廟，舉行各種盛大的祭祀參拜禮儀。　四時八節，傳統禮俗，西北幕府已經逐漸在其中注入了新的內容，這實際上還是因為節慶禮俗，具有發洩情緒，狂歡喜樂，調諧平衡，凝聚人心，有益於教化施治等效用，是乃文伐武懾，春風化雨的為政王道。　在秦夫子、王夫子等人的教導下，雷瑾深知此中之理，素來重視這等潤物細無聲，惠而不費的教化引導手段，而且從來不肯放過任何可能的機緣。　在雷瑾看來，節慶禮俗也是需要適當引導和規範地，但只能採取潛移默化的手段，任何官方的粗暴舉措都只能僨事。

由於這等事，只是西北幕府各級官署的