然斷裂，鞍韉都沒有了穩定依託，這在戰場上對騎兵也可能是致命的。

皮製韁繩或者馬嚼子突然斷裂，若發生在騎兵出擊衝鋒之時，死亡就離得象刀鋒已經割破了喉嚨，但鮮血還沒有噴射出來那麼近。

所以騎兵出擊之前，第一件事是檢查馬具，第二件事才是檢查兵器衣甲。

馬具脫硝，是個非常現實的難題，白衣軍的首領們豈有不頭痛的？

另外一個難題，則是馬蹄鐵的磨蝕，不過這個難題暫時還沒有對白衣軍造成太大影響，畢竟他們進入湖廣的時間不是太長，但騎兵換馬掌已經比平時較明顯的增加不少，白衣軍的首領們還沒有想明白，這馬掌怎麼就費得多了呢？小小馬蹄鐵，雖然不大，但是在龐大的軍隊中，要保障近三十萬匹馬的馬蹄鐵，這是相當不小的一筆常用開銷，騎兵可以不管，首領們卻不能不顧。戰馬沒有馬蹄鐵，就是瘸子馬，騎兵怎麼能騎乘打戰？

而除了馬匹患病、馬具脫硝、馬蹄鐵磨蝕加快這幾個難題，最最讓白衣軍首領們頭痛的問題是——湖廣的潮溼多雨，令得騎兵們的角弓，戰鬥效力大減，甚至在大量改用了在湖廣繳獲的戰利品：能夠防雨水浸潤的步兵弓，但是這解決了弓臂的效力問題，卻解決不了弓弦無法持續使用的問題。

弓弦在雨水中使用時間稍長，那些使用鳥獸韌筋揉制而成的弓弦，便會被雨水泡軟，而失去其張弛彈力。

以至於，白衣軍的騎兵們都變得有些‘瘋狂‘，若不在身上帶足四五十條弓弦，心裡就極不踏實。弓弦因此極度緊缺，連琴絃、魚線也成了搶手貨。

對於白衣軍騎兵的現狀，面臨的難題，白衣軍的首領們還是比較頭腦清醒，正如陳翰所說，他們能在西進湖廣之後，在漢水以東的地區縱橫馳騁，而沒有被這些難題所牽累所制約，完全是因為對手的平庸，一旦碰上一個強硬善戰的對手，白衣軍不善於也不適應在湖廣溼滑泥濘的戰場上作戰的弱點和軟肋，就會不斷暴露出來。

因此，白衣軍西渡漢水之後，從三月十四雙方試探性接戰，一向是主力的白衣軍騎兵，竟然‘淪落’成了側翼牽制的偏師，而一向策應白衣軍騎兵作戰的步兵，反而成了主力。

白衣軍的步兵，也很不適應湖廣泥濘溼滑而又多雨的戰場，他們更習慣於在乾燥平緩的丘原上，突然展開大的衝擊陣形，向敵方發起進攻，而湖廣戰場河流縱橫、湖泊密佈、稻田無邊、池塘處處，白衣軍很難展開大的衝擊陣形，只能以小鴛鴦陣或者稍稍大一點的鴛鴦陣在‘狹小’的陸地上推進，也許三五萬人就算是一場大戰了。

但是比之騎兵而言，他們在這裡的適應性還是要高得多，因此成為白衣軍試探湖廣軍實力的主力。

但湖廣軍顯然不是楚王糾集起來的那些烏合之眾，不但訓練有素，且非常適應並熟悉這泥濘溼滑又多雨的戰場上的廝殺，他們憑藉水網縱橫的優勢，不斷乘船機動，來得突然，退得迅速，實際上在這種地形，他們的靈活迅速遠遠超過白衣軍的少量騎兵。

湖廣軍可謂是善用地利，劉國能一手編練出來的軍隊，簡直都可以視為水軍。當然，其步兵主要是以船機動和突襲，與劉國能單獨編列出來‘湖廣水軍’還是不可同日而語。

三月十五，西北‘集議決策’正式議事的前一日，湖廣軍兩萬步兵對陣白衣軍三萬步兵，加上五千白衣騎兵。

但是戰場的狹小，顯然不利於白衣軍展開，也不利於白衣騎兵從側翼包抄。

白衣軍兵力上的暫時優勢，根本不足以憑藉，因為這點兵力優勢，隨時有可能被湖廣軍扭轉。

這一點，帶隊的齊彥名、陳翰都看得很清楚。

“怎麼樣？”齊彥名目視前方列陣對峙的湖廣軍。

“湖廣巡撫劉國能手下的這些兵，列陣很不簡單啊，顯然訓練有素。劉國能，這人不簡單。

眼前這個戰場顯然是湖廣軍預先選定的一個戰場，能夠最大程度地限制我們的戰法。利於彼，不利於我。在對方事先選定好的戰場作戰，智者不為也。

若是兄弟，便是鬥智不鬥氣，眼前這一步便是逐步後撤，與湖廣軍脫離再說。”

陳翰說畢一笑。

齊彥名搖搖頭，道：“咱們需作佯攻姿態，將對方陣形調動調動，才好撤離。”

“齊首領計出萬全，如此更妙。”

鼓角轟鳴，看起來白衣軍似乎要發動進攻了，湖廣軍這邊也是旌旗搖動，號角聲聲，準備應戰。

白衣軍步兵展開突擊陣形，那架勢好