“從容，就連我都想明白了，爺和老九他們會不明白？十四會不明白？你是想避嫌嗎？你怕皇阿瑪對你交待什麼嗎？你怕我們會懷疑你和老四對皇阿瑪做了什麼嗎？”

我不置可否。

她問，“我說對了？”

“是”，我說，“不過跟他無關，我就是想告訴你們，我什麼都沒做！我對老四、對你們是一樣的公平。”

“從容”，她哭起來，“你就這麼篤定他會贏？我們會輸？”

我不答。

“其實，爺說了輸贏他都等著了。”茗藍大哭起來，我不知怎麼勸她，應該說老四篤定自己會贏和老八知道會輸的感覺差不多吧。

但我不知道他們會不會勸十四回來，可我知道老康沒有讓十四回來的意思，玉若也旁敲側擊地問了幾次，老康彷彿是在對玉若說，大有深意，“十四家的，十四那個小子，對我很孝順啊。我看新年就叫他回來好了，你們小夫妻也見見面。”

老康說“新年”時讓我心裡大慟，新年，他知道自己熬不過新年的，我想哭又不敢在玉若面前，只好出去哽咽。李德全是什麼都明白的，拍拍我的背，“唉，人事有代謝啊！”

“諳達，你害怕嗎？”

他慢悠悠地說：“也害怕也不害怕，說不定解脫也很好呢。”

“不，諳達，活著最重要。諳達要珍視生命！”

他朝我笑了笑，臉真的像菊花。

十月末了，老康不問我也猜到自己快了，因為六十一年就剩下一個多月了，我儘量在進入十一月時不讓他感受到我的悲哀，可他是誰啊，誰騙得了？

他開始臥床了，我不想留在他身邊看著，可是他不準，茗藍、玉若此時不管出於什麼目的，也不想離開他留下我自己了，老康當著她們的面要我答應，“再給老四一次機會，丫頭！”

我點頭應允，“一直伴著他”，我仍然點頭，“不要騙我”，“我發誓，皇阿瑪”。

“好。從容，老九他也不容易，你要勸著。”

“會的，我會做好的。”

“十三我不擔心，別人，我現在也不擔心。”他跟我說話很久不用“朕”了。

他轉頭對茗藍說，“你也是，照顧好老八，他一直都不容易，我，我對不起若兒”，茗藍哭了，“是，皇阿瑪”。

老康半天看向玉若，“十四，我有點擔心，就交給從容和你了。不要太順著他，他是個臭脾氣，你要學學從容才能吃定他。”

要不是這個時候，這話一定會讓我笑出來的，可現在我只有哭。

初二這天，老康精神又好多了，各處走了一圈，在良妃的院子裡站了站，中午又吃了我做的香辣魚。然後就靜靜地坐著，一直到晚上。

十一月初三這天真的下了雪，好多書裡是這麼說的，我以為是烘托氛圍呢，原來雪就是該下。

老康精神時好時壞，這會很清醒就說，“今天不錯，雪下得很透啊”，他看了看我，我沒有任何表情地說，“下雪的確很美。”

“不知十四那邊可落雪了？”這一句，玉若似有淚水在眼圈裡打轉。

老康又說：“這雪中賞梅最好了，我和若兒曾經——”說到這，十三就從那邊過來了，“皇阿瑪——”他跪下見禮。

“別跪了，地下涼又落雪了，十三啊，你這腿沒事吧？”

“沒大礙，稍稍有點不舒服，活動活動就好了。”

“嗯，好啊，你要好好幫著哥哥弟弟們！”對老康這句，十三一愣，又跪下，“兒臣銘記。”

“不要跪了，你的腿就站著吧。”

“皇阿瑪，您身體不舒服，就不要在門口吹風了。”

“也好，我們進去。從容，你去叫老四他們所有人來，還有按這個名單，宣他們覲見。我今天精神好，跟大家說說話！”

我看向老康，知道他是要趁精神交待清楚了。一些大臣的名字也在列，我對他們並不熟悉，只給了李德全，他去交待人了。

大家其實都就近等著探視呢，沒有一個時辰就都聚齊了。

老大不在，老二等都到了。

老康仔細看了一圈，速度極慢，在每個人臉上停留，“都是朕的好兒子啊，朕現在要你們忘記過往，只記住自己的姓氏，自己的責任就好！”說完他又喘起來，大家紛紛要安慰，老康擺手繼續說，“老四，你跪到前面來”，一句話，大家大多人是吃驚的，老四往前跪了。

“皇阿瑪——”

“老四