一處寬敞地，肖陽命令大家紮營休息。一部分體弱的婢女、僕婦負責收拾柴火準備做飯，力大的家僕則需把騾馬馱運的貨物卸下安置妥當，給它們喂好草料。

兵士們則分為幾組休息、狩獵、扎帳篷，還按照行軍的要求在宿營地四角設定了哨點，以及營區中的四隊不同方向的流動哨。

一大堆人忙至天色漸暗燃起篝火這才紛紛開始吃喝，幾個主子自然是特別待遇，早早就用了熱騰騰的飯菜，肖陽出去轉了一圈後還給需要進補的婉如弄來了鹿肉。

“還有人去打獵了麼？真是厲害。”婉如吃著丈夫遞給自己的鮮嫩炙烤鹿肉片很是驚訝，這麼多人行路動靜可不小，沿途還能找到被驚擾後的幼鹿這根本不像普通軍士，應當是獵人中的佼佼者！

肖陽嚼著肉得意一笑，被妻子用崇拜的語氣讚揚心裡樂開了花，面上卻佯裝淡定，很是平靜的回答：“我獵的，喜歡就好。”

“哎呀，這可真是難得，就說怎麼吃著如此噴香，”婉如跟著一笑，卻又偷偷戳了丈夫的胳膊嗔道，“別再去了，安全第一，口腹之慾可沒你人重要。”

“沒事兒，我順道探探路而已。”肖陽滿不在乎的一笑，在陪著妻子用餐完畢後又去了別處溜達。

避開眾人之後，他找到了副將徐恆寧和鄭恭亮以及當日需帶隊守夜的將士，微微有些警惕的叮囑道：“剛才我在四周看了看，附近有狼群徘徊的痕跡，晚上務必警醒些。”

“狼？它們會到行人聚集的地方來？”鄭恭亮覺得有些難以置信，他們走的是商道也是官道，路是破爛了些，可也不至於被狼盯上吧？那可是種聰明的動物，怎麼會主動招惹大隊的軍人？

“初春麼，山林中飢腸轆轆的野獸最多——篝火燃亮點，小心沒大錯。武器都在順手處放好，讓士兵睡時不解甲，家丁、奴婢也別脫得精…光不方便起身。”肖陽不容置疑的做了這吩咐。

他有些懷疑，因西南夷地區戰火連綿的緣故，行走在商道上的馬隊驟減，狼群或許會將這路也劃作為了自己的地盤，在它們眼裡，自己這對人馬就成了必須驅逐的入侵者。

肖陽甚至讓自己妻子也和衣而睡，婉如沒聽到關於狼群的訊息，卻能從丈夫的臉色和語氣中察覺到氣氛不太尋常。

當黑沉沉的夜幕籠罩了連綿群山，遠離篝火處已暗沉得再也看不清任何東西后，婉如緊了緊衣衫，進入帳篷將良弓和箭筒放在了枕邊，這才緩緩躺下。

她想要入睡卻怎麼也睡不著，人在緊張之便會特別關注身邊動靜，而在寂靜的夜裡，任何聲響都會被無限放大。

婉如側耳聽著，只覺得樹葉在身邊唰唰作響，山風間或像呼哨似的咆哮，甚至還有腳踩樹枝的嘎吱聲。她忽地一個激靈，這荒山僻野的誰在走路呢？

“巡邏的人在走路，”肖陽無語的嘆息一聲，輕輕攬著婉如的肩笑問，“瞧瞧，驚弓之鳥似的——我陪著你還有什麼好怕的？”

“唉，這不是頭一次真正睡在密林中麼？還有你之前說什麼‘黃泉道’當然有些害怕了。”婉如臉頰微微發燙，為自己辯解了兩句

“只是提醒大家多注意罷了。這足足一千名兵士的隊伍，就算是野獸暴動了也傷不了你，快睡吧。”肖陽朗聲一笑，將妻子緊緊摟入了懷中。

她倚著丈夫的胸膛在那暖烘烘的可靠感覺中漸漸入睡，迷迷糊糊中兩個多時辰一晃而過，就在這時忽然有一聲吆喝將婉如從夢中驚醒，她凝神側耳頓時又聽到了野獸的嚎叫：“嗷嗚～～～”

緊接著，便是巡邏士兵的一陣陣呼哨示警，肩頭忽地被丈夫一按，只聽得他說了句：“我出去看看。”便瞬間不見了蹤影。

下一刻，隔壁帳篷中睡著的肖棠身穿皮甲背、著箭筒、腰胯大刀，領著另外兩名會武的婢女走了進來，她們受命時刻保護女君左右。

“那是什麼？狼麼？”婉如平日裡即便是去狩獵也不過是玩玩圈養在園子中的小兔、小鹿，從沒正面遭遇過正經野獸，只聽說狼的叫聲是“嗷嗚”樣子。

“嗯，是狼群，大約有六、七十頭，不知怎的突然撲過來了，”肖棠說完後又安撫似的一笑，“娘子放心，咱們是在最中間，外面都是拼殺慣了的將士在守著，不會有問題的。一千比幾十，怎麼著也不可能讓那些畜生撒野。”

婉如卻不可能真正安心安坐帳篷之中，她丈夫還在外面呢，不親眼看看又怎能放心？

她背上箭筒拿著弓箭甚至還取了一支箭矢扣在指間，這才出了帳篷，抬眼一看就發現營地居然是一片混亂