崔穎一個人在前方踽踽獨行，心中卻如熱油翻滾，杜萱娘早已經是他認定的女人，也是他這二十多年唯一動心的女子，如果他放任她從他身邊溜走，他一定會悔恨終生。

莫說杜萱娘現在是無主的寡婦身份，就算是她已經有主，逼急了，他也不介意巧取豪奪，當然這是杜萱娘不知道的，崔穎是正人君子，但絕不迂腐。

崔穎與杜萱娘之間突然沉默下來，安靜的夜裡，那輕敲的馬蹄聲如小錘子在輕輕地敲打著二人緊繃的心絃。

“十一！”

“萱娘！”

崔穎嘆了一口氣，“萱娘，你先說！”

“如果，如果我們兩人不再是朋友，我可以偶爾去看看老夫人麼？我保證不讓你看到我！”杜萱娘強忍眼中的淚水說道。

“沒有你說的如果，只有我說的如果！”崔穎上前一步抓住杜萱孃的雙肩激動地說道：“如果我得不到你，別人也休想得到你！我母親給了我半年時間，我也會給你半年時間，半年後你必須成為崔夫人，所以你有足夠的時間待嫁！”

“十一，你不能逼我！”杜萱娘努力想掙脫崔穎的掌握，無奈終究力弱，情急之下大聲說道：“你根本不懂愛這個字，你沒有資格強迫我！”

崔穎愣住，雙手一鬆，放開了杜萱娘，“愛？”

“你可知道愛的真諦是幸福，讓對方幸福，也讓自己幸福，並不是簡單地佔有，再說世俗一點，愛是無私地全身心的付出，而且是相互的。十一，我無法做到全身心地為你付出，你也無法讓我有為你全身心為你付出的衝動，所以，將來如果我們遇到挫折，其中一個人一定會後悔的。”杜萱娘一字一句地說道，她和崔穎之間一旦跨越那條線，她相信最先後悔的一定是她，因為她早已經不是她自己一個人，而是血脈相連的一大家子人。

“我不會後悔。”崔穎堅定地說道。

“可是我會！”杜萱娘也毫不退縮地說道。

崔穎如遭重擊，一連後退好幾步，失魂落魄地看著她，杜萱娘心中的痛又開始漫延開來，她真的不想傷害純良執著的崔穎，但是剛才那句話對看似隨和，實則內心十分驕傲的崔穎的打擊是巨大的，她彷彿聽到了崔穎那顆晶瑩剔透的心瞬間碎裂的聲音。

二人就這樣互不相讓地對峙著，寒冷的夜風也不能讓二人翻湧起伏的心潮平息。

也不知過了多久，一陣疾馳的馬蹄聲傳來。原來是接杜萱孃的馬車返回了。

這回來的竟是陸掌櫃，遠遠地看著互相凝望的崔杜二人，大喊一聲，“杜娘子，今晚這一趟要給我們加錢才行，深更半夜的來回的跑，我這馬明天還要起早掙錢呢！”

杜萱娘收回目光，低頭那一瞬間淚水無聲地滑落，就這樣也好，趁崔穎對自己的好。還沒有成為自己的習慣，趁她還沒有對崔府的一切用心，遠離是上策。

她不想崔穎和崔府也與張。周兩家一樣因為她而災難頻頻，這也是杜萱娘心中一直的痛，同時也粉碎了她對崔穎的最後的依戀和不捨。

“十一，保重！”

說完這句話，杜萱娘回身跑向陸掌櫃的馬車。陸掌櫃立刻馬鞍急揮，那輛黑蓬馬車很快消失在夜色中，只留下空曠的原野中那條冰冷的青石板路上的泥胎木雕，夜風吹拂，凌亂一地倒影。

“哼，你這丫頭可真是讓人不省心。難怪大當家讓我看著你！”陸掌櫃一邊揮鞭，一邊嘟噥道。

杜萱孃的心空落落的難受，彷彿失去了什麼東西。卻又不知道那東西是何物一般迷惘糾結。

回到家中，杜萱娘和衣倒頭便睡，直到周玉娥蒸好了饅頭卻不知道為兩位上學的弟弟準備什麼菜時，杜萱娘才揉著微疼的頭出現在廚房，為張義二人涼拌了蘿蔔絲。再一人煮了兩隻雞蛋帶上。

“嬸子，你還是回去躺一會子吧。”周玉娥說道。

“不必。玉娥，昨天我們沒時間去逛布莊，我等一下託阿忠去將你說的那種布料每樣都買五尺回來，嬸子有空也跟你一起學做鞋。”

“嗯，嬸子，我去將柴房收拾出來放一張床吧，我睡相不好，昨天晚上差點壓壞了冰冰的胳膊。”周玉娥悶悶地說道。

“我們家的炕是小了些，過兩天嬸子便打算找人來測地基，建院子，最好趕在天熱之前將房子造好，否則我們只個夏天便只有翻烙餅了。”杜萱娘突然覺得家裡突然多了一個可以商量的人，感覺真好。

“嬸子要造院子，銀子可夠？若不夠，玉娥這裡。”

“打住，那些東西是你