擔。”

五國聯盟階段，狐丘國的突然撤出無疑令眾人驚訝，除了身在事中瞭解內部的燕北玄和南凜外，世間再沒有第三人知道，這一切都是淵國有著帝師之才的謀士楚辭一手促成的。

楚辭沒有過多談論已經過去的事，端起茶杯暖著手，細長精緻的眉眼倒影在水中：“狐丘近百年來天災不斷，能堅持到現在十分不易，這種時候最怕的就是人禍。我先前勸大哥掌握朝政的理由是保狐丘不為人利用，而現在，我希望大哥做的事，一樣是為了保護狐丘能夠國運長久。”

“到底什麼事如此重要？”燕北玄滿腹好奇。

靜了靜，待南凜複雜目光從自己臉上離開後，楚辭才淡淡道：“說來諷刺，舅舅一直厭恨我的理由是‘非我族類，其心必異’，而這也是我想勸大哥的理由。唇亡齒寒，狐丘國在中州屹立數百年而未受他國傾軋，一方面得益於沉積的基礎，另一方面則在於中州其他幾國並未惦記狐丘這方土地。眼下中州戰火蔓延，霍斯都帝國大軍步步逼近最強盛的淵國都城，一旦淵國滅亡，狐丘會落得什麼下場，大哥就沒想過麼？”

“哪能不想？恨不得天天想、夜夜想，只是我再怎麼想也不如小辭你那般看得清明。”燕北玄長嘆，眉宇間幾許憂愁。

回頭去幫霍斯都帝國這種事燕北玄決計做不出，然而他很明白，撤出聯盟的舉動必然已經惹惱霍斯都帝國，若是淵國失守霍斯都勝利，那麼霍斯都帝國大軍下一個將要踏平的，必定是狐丘國。

哀哀小國，如何相抗？

楚辭不經意目光打量著燕北玄愁容，唇角輕揚，弧度淡然：“那麼大哥是否有考慮過，為了狐丘國不成為下一個犧牲者，與大淵聯手抗拒外敵呢？”

砰，燕北玄一抖，手中茶杯掉在桌上。

南凜不動聲色扶起茶杯，回身把水鴛水鴦趕出房間，而後抱著肩一身冷肅：“你想把狐丘拉入戰火？”

“不戰，就只能等人來戰。前番我反對舅舅與霍斯都聯合，防的是霍斯都滅大淵後過河拆橋；現在我勸大哥做的，則是為了徹底杜絕這種可能——大哥也不信任霍斯都帝國吧？鐸國也好，南慶也罷，若是霍斯都勝，他們必然成為繼大淵之後的覆滅者；若是大淵勝，幫助外族侵略血脈同胞的國家，大哥覺得大淵會放過嗎？”

事實上楚辭的分析，燕北玄也曾想到過，但他始終下不了這個決心，畢竟從霍斯都的聯盟國到與大淵為友反擊盟國軍，期間轉變實在太大。

更重要的是，剛剛步入穩定的狐丘國，真的能經受起戰火嗎？就算他燕北玄有這個膽量站出來，行軍打仗所需的物資又從何而來？向連年天災、忍飢挨餓的百姓們索要？

似是早料到燕北玄猶豫的根源，楚辭輕敲一下杯沿，脆響後是清淡略帶慵懶的嗓音：“百姓也是講道理的，只要大哥針砭利弊說明形勢，狐丘子民絕不願意做貪生怕死的亡國之奴。另外物資糧草的問題大哥全然沒必要擔心，作為雪中送炭的援軍，狐丘此次出兵所需軍資花費，大淵會全部承擔償付。另外我可以保證，一旦大淵獲勝，我會從大淵那邊為狐丘爭取足夠緩解災荒的糧食，這點，陛下不會不應允的。”

楚辭最後丟擲的條件對燕北玄而言無疑是個巨大誘惑，在連續四年舉國大旱的情況下，足夠百姓度過災荒之年的糧食比任何東西都要重要，燕北玄甚至覺得，假如真的能讓絕望的百姓們活下去，他的王位都可以送人。

燕北玄的動搖一點不差盡數看在南凜眼中，冷冷哼了一聲，南凜忽地開口：“只這兩點好處太單薄，至少再加上一條。”

楚辭面不改色，眉梢微挑：“南凜，我說你煩不煩？從小到大為難我的人總是你。”

“因為我沒他那麼傻，總被你牽著鼻子走。”南凜毫不留情揭開燕北玄老底，在燕北玄無奈苦笑中臉色更嚴肅三分，“這件事他說了不算，要出兵必須聽我的。我只加一個條件，你同意，明日我就可以調動大軍隨你入淵國；你若不同意，門和路你都熟悉，別等我趕你走。”

說服燕北玄容易，要撼動南凜這根比石頭更冷硬的木頭，楚辭還真是束手無策。

少頃，楚辭一臉不開心表情：“好吧，說說你的條件，在可接受範圍內我會盡可能和陛下商量。”

“不需要和淵皇商量，這件事只有你自己能做主。”微微垂下眼，南凜聲音忽而輕了許多，“我會竭盡全力幫淵國取勝，而我的條件是，在淵國勝利後，你必須回到狐丘國輔佐北玄，從此不可再浪跡他鄉。”

那一瞬，楚辭表情微有變