天羅地網籠罩的皇宮越來越死氣沉沉，四處遊玩笑鬧的嬪妃們不見了，竊竊私語的下人們不見了，有的只剩滿眼悽清孤冷，即便春風吹走冬日嚴寒帶來明媚生機時，處於權力中心的大淵皇宮仍留在數九隆冬。

唐錦意踩著亂雪匆匆而行，時不時向四處張望，謹慎地觀察是否被人發現或是追蹤，因著腹部越來越大、越來越沉，看似短暫的一段距離消耗了她不少體力，及至走到目的地時，額上已然沁出一層汗珠。

內宮最北邊一排未經裝飾的宮殿，她要來的地方就是這裡，而這裡與她如今當不當、正不正的太子妃身份十分不協調。

這是幽禁獲罪嬪妃的地方，冷宮。

“娘娘。”輕輕關上房門，唐錦意轉過身，挺著肚子費力施禮。

冷宮中心這間屋子極大，裡面卻沒有什麼裝飾擺設，又因太大而顯得加倍空曠，是而屋子中央坐著的人顯得極為突出，唐錦意正是在向此人行禮。

半晌，那人略帶驚訝抬頭：“錦貴人？你怎麼敢來這裡？”

“如今宮中守衛森嚴，賤妾自是不敢來冷宮惹人耳目的，若非事關重要，也不會冒險與親近的宮女換裝悄悄跑來。”唐錦意輕著腳步靠近一些，輕聲道，“娘娘放心，門外的小太監賤妾已經打點妥當，絕不會把今日賤妾來見娘娘的事告知他人。”

“別一口一個娘娘叫著了，本宮現在不過是個罪妃，早不是當年高高在上的皇貴妃。”

時年三十出頭的龍玥兒頗顯老氣，一半原因在於素面朝天不曾妝點，另一半原因也在於跌宕經歷給了她太多滄桑。唐錦意與龍玥兒也算有些交情，回想昔日龍玥兒貴為皇貴妃時的風光，不禁為之黯然嘆息。

龍玥兒笑了笑，沒什麼味道：“聽平日常來送膳的小太監說，錦貴人如今身份大不相同了，雖算不上名正言順，但總好過那幾位被逐出宮流落民間的姐妹們，本宮著實為你高興。”

“娘娘高興是真，卻只是為賤妾沒有遭遇悲慘而高興，若從我大淵國事與百姓安危說起，娘娘現在的心定是在泣血吧？”唐錦意大著膽子道。

龍玥兒稍作沉默，笑容忽地多了幾分溫度：“錦貴人還是那般聰慧，只可惜這世道不好，沒讓你遇上位明君，否則以錦貴人的姿色頭腦，位列貴妃之席指日可待。”

“賤妾不求位高權重，能有一人真心相待足矣。”輕嘆口氣，唐錦意走到龍玥兒身邊，緊緊握住龍玥兒冰涼雙手，“那時娘娘欲清君側、誅奸妃佞臣，賤妾總是畏懼頗多不敢出頭，現在想要後悔卻來不及了。如今左丞相連嵩和芸貴妃軟禁了皇上，又脅迫哄騙殿下充當其傀儡，後宮多少嬪妃受了欺辱，前朝又有多少正直忠臣被害，每每聽到這些訊息，賤妾都悔不當初。”

藍芷蓉迷惑君心一步步掌控後宮之前，龍玥兒就已經發現其圖謀不軌試圖肅清，結果藍芷蓉先下手為強，以巫蠱等事端栽贓陷害，連帶許多參與的嬪妃一起幾乎根除，當時身為貴人的唐錦意正是其中之一。

唐錦意是溫墨崢推薦給龍玥兒的，彼時龍玥兒就發現她特別聰明且行事低調，原本是想在驅逐藍芷蓉後提拔重用，後來計劃敗露，龍玥兒自身難保，加上一眾嬪妃死的死、散的散，也就沒再與唐錦意有任何聯絡，這日唐錦意突然找來，難免不讓她好奇。

即便如此，龍玥兒還是不動聲色，佯作不懂。

“難為錦貴——呵，改叫太子妃才對。太子妃身份地位都在本宮之上，還能念及舊情親自探望，這份心意實在讓本宮感動，只可惜本宮已是冷宮廢人，想要答謝太子妃都做不到，失禮了。”

眼見龍玥兒有心迴避，唐錦意仍不急不躁：“娘娘還是這般謹慎小心，這倒是賤妾樂於見到的。既然娘娘身在冷宮卻能知道賤妾身份更變等事，那麼我大淵現今狀況娘娘也應當有所瞭解——實不相瞞，賤妾冒險前來就是為求得娘娘幫助，彼時我們姐妹未能完成的任務，如今賤妾想繼續完成。”

龍玥兒微微倒吸口氣：“你想幹政？”

“不是干政，賤妾只是想除奸妃、誅佞臣，否則我大淵不亡於霍斯都帝國鐵蹄之下，也要亡於亂政與民怒之中。”

南陲霍斯都帝國大兵進犯，諸多鄰邦非但沒有相助反而為虎作倀，大淵風雨飄搖、危在旦夕，這些情況龍玥兒的確一清二楚。聽著唐錦意聲聲堅定、字字有力，深埋於龍玥兒心底那股血氣再度被激起，用力收攏手指，緊緊回握唐錦意皓腕。

“欲清君側，須有能臣；欲奪大權，須有龍首；欲定天下，須有取捨。待這三條