卻忽聽康熙爺問道：“既能說話，怎不開口呢？”我心頭大震，忙跪伏於地，仍然不敢言聲。康熙爺語氣和緩：“起身罷，朕許你今日開口回答！”

我站起身，“閒存其誠”在心間劃過，遂輕聲答道：“采薇不敢辜負姑姑的好意，亦害怕變成真正的啞巴，遂裝扮啞巴，請皇上恕罪！”

仔細打量康熙爺的神色，只是平和，不見怒意，心跳稍稍平復。康熙爺微微頷首，輕嘆道：“蘇茉兒倒未看錯你。”我又是一驚，我只當康熙爺是從四阿哥處得知我能說話的訊息，卻不曾想是蘇喇麻姑早已告知於他。

康熙爺淡淡瞥我一眼，問道：“那日校場比試，你卻是為何肯為了胤祥冒險，以身為靶？你不怕死麼？”

我誠實到底：“回皇上，當初采薇拒絕十三阿哥除了不能生育之事實，尚擬了一個“不信”的藉口，此藉口傷害了十三阿哥，令他耿耿於懷，其實采薇心中清楚，他實為一可信之人，故一直盼望能夠彌補。那日校場比試，十三阿哥曾詢問采薇是否信任於他。采薇以為此乃良機，稍縱即逝，不可放過。遂壯膽一試，心中其實亦心驚不已。“

康熙爺頷首道：“朕信得過你今日所說之言。”頓一頓又道：“蘇茉兒與李德全為朕平日所信之人，他二人皆告訴朕你是一個有情有義，誠實有信的姑娘，求朕原諒你。朕卻以為，察人之道：視其所以，觀其所由，察其所安。亦需親力親為，不可偏聽偏信。朕給了你時間，幸而，你給了朕機會了解你。朕以為你並不是薄倖輕浮的女子。”

我怔怔地聽著，心中莫名觸動，康熙爺此番說話，以他的立場的確在情在理。康熙爺啜飲了一口茶，喃喃自語：“朕若今時今日指婚給你與祥兒，不知是否算晚呢？”他此言是在徵詢我的意見麼？我願意麼？十三已有三位福晉，我要去做第四個麼？

我忙跪低迴道：“回皇上，采薇今時今日已不想嫁人，仍盼著年紀到了，放出宮去與家人團聚。”

康熙爺長嘆一聲，“你這個丫頭著實令朕頭痛不已，朕賞識你，想要給你些恩典，抬舉你的身份。卻又記著對你的承諾”

我無以言對，卻聽康熙爺令道：“過來！”我忙起身行近前去，康熙爺遞給我一塊白玉鳳形佩，神色和藹，微笑道：“這玉佩是朕給你的承諾，朕日後不會給你指婚。你只安守本份當差，對朕閒存其誠便罷了，朕倒希望身邊有個能對朕言無不誠的丫頭。這玉佩亦是朕給你的機會，他日你離開皇宮之時，若能辯清自己的心意，擇定自己的終生，朕會替你辦到。朕以為憑你的品性，朕可以為你破例。”

傾刻間，眼淚婆娑滑落，我不敢置信，我一直擔心一直害怕的婚姻不自由，命運由人掌控，此刻竟然被打破陳規，我淚眼模糊，結巴問道：“真真的？”

康熙爺笑嗔我一眼，“君王豈有戲言？實在是個不成器的丫頭！”我忙接過玉佩，叩頭謝恩，簡直是感激涕零，我最夢寐以求的東西如今握在手中，那玉隱隱溫熱，帶著一位皇帝的承諾與理解。

康熙爺道：“起來罷，正月初一來給朕請安。”我微怔一怔，立即明白過來，康熙爺允我從此說話，時間是正月初一，整整兩年。

我福身誠懇道：“多謝皇上恩典，采薇謹記教誨，往後定凡事閒存其誠。”康熙爺點點頭道：“去罷。”

我出得門去，輕輕掩上門，卻見李德全淡淡看我一眼，眸中意味深長，面上卻是木然不動。我走至他身邊，悄悄喚一聲：“李大叔，多謝！”他瞪我一眼：“不知死活的東西！還未到時間。”語氣嚴厲，唇邊卻是泛著一抹欣悅的微笑。

我心中一暖，相識這許久，這竟然是他對我第一次微笑，他亦替我高興，他對我定是暗地裡幫襯不少。我衝他眨眨眼，歡欣愉悅一路雀躍回自己的屋中。

伏在榻上，心中百感交集，蒙著被子酣暢大哭。

我終於，終於得到了。我再也不用為嫁給誰而煩惱，我再也不用為有口不能言而鬱悶。一切的災難都已過去，我得到了相對的自由。

蘇麻喇姑，這個我曾引以為敵的女人，她給了我機會，她瞭解了我，臨終前亦給我機會向皇上證明我的誠實無欺。十三，他也給了我機會，他給的機會讓皇上理解了我的感情，證明了我的情義。

他，她，他們，都曾經誤解、傷害過我，卻又都給了我機會重新證明自己。幸而，我一次也沒有放過，幸而，康熙爺察人有方，他沒有一直誤會我輕浮薄倖。

福兮禍所依，禍兮福所伏。這一句話，真正印證了我的命運。