炎的保護也過慣了大權在握。一呼百應的日子。輪到自己過日子時才知道生活的艱辛，身上的銀子統共就那麼點，要想靠此生活還不夠喝粥的呢。此刻她格外懷念宮裡那個罈子，那辛苦攢的兩萬點銀子啊，咋就沒帶出來呢？

沈致去了北地一個小縣做縣令，具體是哪裡卻不清楚，也許可以上那兒去投奔他。再者她似乎有個舅舅在涼州做生意。聽說當年因為一點事和家裡鬧翻了。那會兒母親年紀還小，具體因為什麼也記不清了，只知道舅舅離開時曾發誓永不回方家。

那好歹是個親戚，會不會收留她也無所謂，就當溜達一圈散心吧。

這麼想著。忙站起身，拍拍屁股，上路去也。

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李淺本想一路遊山玩水的到涼州，奈何荷包不鼓，只能買了一頭瘦驢，一路顫顫悠悠地走著。路上碰上有打劫的，先把他們打劫一通，蒐羅個幾兩銀子，竟讓她給捱到了涼州城。

舅舅名叫方程守。她也沒抱希望能找到，只隨口問了句，竟有很多人為她指點住處。此刻她才知道原來舅舅居然是涼州城有名的大財主，人送外號方大戶。

第一次摸親戚的門，心裡多少還是有些忐忑。遠遠看見那座佔地頗廣的大宅子，更覺身上寒酸。她抻抻略顯皺巴的衣服。又摸了摸鬢角，確定自己是個女人時，才抬手叩門。

隨著門環輕響，一個老奴從裡面出來，問道：“小娘子找誰？”

聽到這一句李淺感動地差點哭了，多少年了，她終於從公公榮升為娘子了。她扭了扭衣角，略顯拘謹道：“我姓方，前來尋舅舅。舅舅名諱上程下守。”

老奴狐疑地看她一會兒，“你且等會兒。”

等了大約盞茶功夫，老奴又回來了，請她進去，說夫人有請。

方家這宅子不比京都大宅富麗堂皇，不同於南方宅子的婉約，不過也有種端莊穩重之氣。這會兒已是早春時節，迎春花開得甚是嬌豔。繽紛的花瓣散漫玉石鋪築的小路，滿園清香，醉人心神。

踏著滿地的花瓣走入內堂，一進門就見廳堂上坐著一四十來歲的婦人，朱釵環翠穿戴富貴，面容清麗，隱約可見年輕時的美貌。

那婦人一見她倒也不拿姿作態，微笑道：“你說你是我家老爺的甥女，你叫什麼？”

李淺盈盈一拜，答道：“小女名叫方傾城，隨母姓，母親上辭下安，乃是舅舅唯一妹妹。”

她這一假裝，也有兩分閨秀樣子，婦人微微點頭，“倒也聽老爺提起過有個妹子，只多年未見未知情況為何，既然來了且住兩日吧，等老爺明日歸來再作打算。”

看這方家舅夫人的面相，應該是個慈善的人，神態中也沒對她這個窮親戚的刻薄和鄙視。她便也心生好感，暗道免費吃住兩天也是好的。

有丫鬟帶她下去洗漱待茶，在客房裡住了一夜，第二日果見方程守風塵僕僕的從外邊而來。

早起下了點薄雨，落得一身的溼。方程守一進來，方夫人忙接過他的披風，笑道：“你今日回來的也早，快瞧瞧誰來了，可認識？”

方程守看了看方傾城，先是一呆，隨後道：“這女娃看著恁眼熟呢。”

“當然眼熟，她說是你的外甥女呢。”

方傾城一見方程守，頓時油然而生了一種親切感。他是個膀大腰圓的大漢，五十來歲年紀，很有些北地人的粗狂氣，和母親的婉約寧靜大不相同，但眉宇間卻有一絲相像，尤其是那眼，看著她何其溫柔。

這就是見親人的心情嗎？既忐忑又覺感動？

她一步跨到他身前，屈身下拜，“傾娘見過舅舅。”

方程守問，“你叫什麼？”

“方傾城。”

“姓方啊。”方程守皺皺眉，嘴裡也不知嘟囔了句什麼，才問，“你母親呢？”

“母親已去世多年。”

他又問起這些年的經歷，李淺給自己編造了一個很坎坷的人生。自母親死後她一個人流落在外，被一戶好心人家收養做了義女。可後來養父母去世，她無依無靠，被親戚欺凌。當地的一流氓地痞看上了她，非要娶她做妾，她就逃了出來。想起舅舅在此，便來投奔。

她這段經歷可算是顛簸曲折，尤其在說起流氓威逼時，更是撒了幾滴眼淚。只把那流氓當成齊曦炎，大聲咒罵他無良無德，從不管她想要什麼，只一個勁兒霸道佔有讓人怨恨。

方程守哪知那流氓是誰，聽後唏噓不已，直道：“甥女你可吃苦了。”

其實李淺真實的經歷比這曲折不