喬庭然臉上是無所謂的隨意一笑，只語氣十分軟和的順勢騎驢滾下坡，平慰老孃滾滾翻騰的怒氣，疊聲應道：“行行行，娘，只要能讓您消氣，您就是再打斷我的腿，也成！”

如此一派胡言，直氣得喬娘差點崩潰了貴婦禮儀，再刮喬庭然一大腦瓢兒，喬嫣然見狀，忙出聲阻攔道：“娘，您先上車，咱們回去再說。”

說著話時，又衝旁邊的婢女使一使眼色。

喬娘在婢女的攙扶下，先行踏凳進了馬車，喬庭然衝喬嫣然咧嘴露齒一笑，而後又哼哼唧唧對喬雲哲，道：“小哲哲，不枉你惦記著那塊冰疙瘩”

說著從懷裡掏出一物什，擱進喬雲哲的小肉掌中，笑呵呵道：“給你，這是你駱叔叔送你的小玩意。”

喬嫣然本待上車去，聽到喬庭然的話，不由轉眼看去，只見喬雲哲白鮮肉嫩的手心，託著一隻小小的竹編鳥雀，小巧的鳥身青翠新綠，陽光下滿是清潤的光澤，極是精巧可愛，稚子時期，童心向來最盛，喬雲哲看了之後，心裡大是歡喜，雙眼彎似一鉤清亮的月牙，高高興興的歡呼道：“哇，好漂亮的小鳥！”

見喬雲哲的表情盡是天真歡喜，喬庭然微微一笑，目光遊離而轉，在掃到不遠處正蹬車的喬姝然時，有些微皺眉的停頓。

喬嫣然注意到喬庭然凝眉，不由順著他的目光看去，下山之時，喬姝然眼圈微紅，神氣低落，明顯有哭過的痕跡，正自疑惑之間，忽聽喬庭然在耳畔驚叫一聲，恨鐵不成鋼的罵道：“哎喲喂，黑旋風，你可不能倒貼給白旋風，快給我離它遠點兒。”

喬嫣然再扭臉望去，只見不遠處供存坐騎的馬棚中，有一黑一白兩匹精神駿馬，正在親密的耳鬢廝磨，如風飛卷而去的喬庭然，似棒打鴛鴦一般，將兩匹馬兒隔開，又左右開弓，各賞了兩匹馬一腦瓢兒，看得喬嫣然不由掩唇而笑。

喬雲哲捏著手裡的小竹雀兒，愛不釋手的摸了又摸，卻也不忘騎馬的大事兒，嘟著小嘴央求道：“小姑姑，我還想騎大馬。”

喬嫣然知他心心念唸的想騎馬，喬庭然馬術很是精湛，不會輕易摔了他，於是含笑應道：“去吧，小姑姑替你和祖母說。”

喬雲哲甜甜一笑，神態可愛至極，拍馬讚道：“小姑姑，我就知道你最好啦！”

說罷，催著乳孃帶他去找喬庭然。

深秋時節，寒山寺的紅楓正當盛開，錦繡嫣紅，娉婷林立，有如杜鵑泣血一般的殷麗華美，如同來時一般，抬首仰視寒山寺，喬嫣然在離去前，再回首一望，明麗的光線之下，大殿依舊氣勢華麗，巍峨宏大。

在石階之頂，有一抹黑袍身影遙遠而立，喬嫣然看得並不真切，只依稀覺著那似乎應該是駱承志。

柔軟的車簾垂落間，寒山寺的一切，盡皆消失於眼前。

回到喬府之時，夕陽正在斜落西山，天邊的雲霞舒捲斑斕，怒火未消的喬娘，面容酷似冬雪寒霜，手持一把戒尺，對喬庭然揚手一揮，冷聲道：“庭兒，你給我跪下。”

戒尺這玩意兒，喬庭然從小沒少被它打過，雙膝規規矩矩的觸地，卻仍是一副嬉皮笑臉的神色，道：“娘，您真要打我呀。”

“啪”的一聲，戒尺已一記敲落在喬庭然左臂，喬娘怒顏相向，瞪眼道：“怎麼，你當我在說著玩麼？伸出手來！”

喬庭然剛伸出手，一下連一下的啪啪啪聲，已然格外清脆利落的響起，隔間之外的喬嫣然，輕聲對懷裡的喬雲哲說道：“小哲以後要聽話，不然，就會和三叔一樣，會被祖母打手心的。”

這時，裡間傳來喬庭然誇張的鬼叫狼嚎，呼痛道：“哎喲喂，娘，您輕點兒，您把我手打腫了，我可怎麼吃飯呀？”

只聽得喬雲哲身子一抖，又往喬嫣然懷裡縮了一縮，低聲乖乖道：“小姑姑，我以後聽話。”

卻聽喬娘氣呼呼道：“吃飯？一隻手就足夠了！”

當晚，喬庭然被打腫的左手，裹成了一隻白胖胖的熊掌，只餘右手風捲殘雲的吃飯夾菜，看得喬嫣然無奈而笑。

這個月有兩件大事，一是虞以弘要娶懷溪公主，二是喬老太太要過七十大壽，正值此喜氣洋洋之際，喬嫣然卻在初四的清晨醒後，發現自己神智昏沉，頭痛乏力，額頭臉頰均是異常的潮熱。

望著薄綃紗帳之外，喚自己起身的竹雲，喬嫣然心裡泛起說不出的苦澀，慢慢舉起手背，搭垂在發熱的額頭，低聲嘆道：“竹雲，著人去請陳御醫過來，我不舒服。”

竹雲微微一愣，忙應道：“是。”

門外，很快響