子期頗為心疼：“秀麗，當初很疼吧？今後你不需帶著這面紗了，你依然是我心目中的秀麗，沒事，我們不需要怕別人怎麼說。”

子期拉著秀麗道：“來，我們一起去求母親，儘快完婚。”

秀麗拉著子期不放，眼中閃著欣喜與疑惑，當初二妹妹告訴她等子期回來一定要給他看最醜的，試試他，秀麗又問：“你你當真不嫌棄我？”

子期笑：“容貌只是一時的，我與你相知相守，這點小事又談何阻擋得了我？我經歷了被逐出家門，又經歷了名落孫山，舉家流放，寄居破廟餐不裹腹，又經歷三年創業，嚐盡世態炎涼，各種疾苦，外在的東西都已經看淡了。”

秀麗撲入子期的懷中，他經歷了那麼多，卻都挺了過來，他當真是一個有著堅強意志的男子，秀麗被深深打動，子期的那些品質比她初見時更讓她從心底尊敬和佩服，陪伴他度過一生的想法越發堅定。

好在李氏來了之後並沒有過多刁難，她的大丫頭容貌已毀，年紀又大，如今是個老大難的問題了，她也不挑了，郭子期雖然沒有以前郭家那種威望了，但是創業三年也算小有成就，三年還能惦記著回來娶秀麗，這等信用也足以見他人品過得去。

秀麗出嫁的速度那是十分迅速的，子期在同知縣城購置了宅子，裝扮了一翻，就把新娘子娶過門了，秀麗成為了新郭家的主母，地位不可動搖，新婚之夜，子期掀起蓋頭見到容貌依舊美麗的秀麗倒是嚇了一跳，以為是娶錯了。

秀麗向他說明了實情，子期連連刮她的鼻子說她調皮，兩個人如膠似漆，十分恩愛。新婚之夜，兩個都是文靜害羞的人，著實費了一番功夫，子期當然得主動再主動。

婚後，秀麗將當初問二妹妹借的200兩銀子，如數還給了秀華。其中兩姐妹對於產業的各種合作，這裡暫且不表。

秀梅也結束了流放，和子樂一起回鄉了。郭二夫人在這三年苦寒的日子當中沒熬過去，去世了，郭老爺也不再管事，十分頹廢，郭嘉敏和張家當時也遭遇了流放，在艱苦的環境下生下了孩子，此時兩家人十分落魄地回到了縣城。

郭子期得知之後將他們全部接入了府中照料，秀麗也深有主母風範，將那些人安置得井井有條，郭嘉敏也沒了往日的氣焰，如今她可是寄人籬下了。

郭子期和子樂商量，讓他參與家裡的生意，子樂欣然應允，不再遊手好閒，安置妥當之後，子樂剃了鬍子，將自己收拾得稍微利索了一點，就投入了工作當中，他覺得愧對秀梅，這三年來秀梅照顧他們一家子十分辛苦，那雙手也粗糙了，人也老了一圈。

秀梅是個要面子的人，如今姐妹幾個都過得比她好，她也沒臉回家去，讓子樂好好掙錢，等年底體面些回家，才說得過去。

大年三十的時候，丁家四個女兒都往家裡趕，齊聚一堂，十分熱鬧。

秀華的兒子滿地跑，打泥巴，夫妻兩個人沒少揍這個泥猴子。果樹成熟，養雞場生意不錯，夫妻兩個人忙忙碌碌，攢下了不少錢。小泥巴還學武，趙三拳把畢生武功都要塞他身上去了。他們一年會回京幾次去看望皇奶奶，去和兄弟敘舊。

秀珠的女兒小饅頭和小泥巴打架，小泥巴力氣大一把就將小饅頭推倒了，害得小饅頭哇哇大哭，秀華趕忙教訓小泥巴，小泥巴眼淚汪汪地躲在他那魁梧的父親身後，連連說著：“娘，我再也不敢了，您就饒了我吧。”

三拳幫著兒子：“娘子，算了吧，小孩子不懂事，我來揍就行了！”

小泥巴一聽，害怕得又跑到了孃的背後，道：“娘，還是你揍吧！”

小泥巴這舉動惹得大夥哈哈大笑。

秀珠抱著小饅頭道：“你看，小哥哥推人就要捱揍，你要是也打人，娘也揍你！”

小饅頭害怕地點點頭，咧著嘴，就要哭，大家就笑她嬌氣。

秀珠的夫君陸海青海還在做捕快，雖然是鐵飯碗，但是晉升確實沒路子，鐵打的捕快流動的大人，自從季大人升遷後，知縣換了好幾任了，年三十他要執勤半日，要等晚上趕過來吃晚飯。李氏沒少嘮叨這沒錢途的職業。

秀梅和子樂有些拘謹，流放回來的人心情畢竟不一樣，而且還是靠著他大哥才能有今日稍微體面的生活，所以他們都不怎麼說話，秀梅挺敏感的，只是淺笑。

李氏又開始抱怨：“秀梅，你們都三年了怎麼還沒生個孩子出來？”

秀梅臉一熱，不知道該怎麼說，子樂打圓場道：“娘，那邊天寒地凍的，我怕秀梅受苦就沒敢要孩子，這幾年一定