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方怡跟著領路的公公；也不知走過了幾道門；拐過了幾個彎兒；只覺得背心都已經汗溼了，饒是如此，先前那種陰冷的感覺卻依然沒有消散，方怡再次抬手抹了抹額頭的細汗，心下對那還沒見著面的淑妃又多了一分警惕，能在這種地方好好生存下來且爬到了貴妃之位的人，絕對不是好打發的主兒！

心裡正琢磨著，耳邊的聲音突然停了下來，方怡下意識抬頭，正要詢問，卻聽領路的公公道：“前邊兒就是了，那些規矩夫人您可記著了麼？”

方怡忙道：“有勞公公費心了，都記下了。”

“那就好。等會兒我先進去通傳一聲，你在外頭候著，自然會有人來帶你進去的。”

“好，有勞公公了。”

見方怡如此的識趣有禮，領路的公公心下滿意，臉上的笑容也多了一分真切，又匆匆叮囑了幾句，這才轉身繼續往前走，直走到又一道宮牆門外才停下：“就在這裡等著。”見方怡點頭，便轉身進了那宮門。

方怡靜靜立在原處，微微垂著頭，雙手籠著袖子覆在腹部，十分地乖巧謙遜。看著那公公的衣襬從視線裡消失，不久後又隱約聽到有人說話的聲音，饒是如此，方怡卻沒有抬頭，更沒有張望，只一個勁兒盯著腳下，倒不是她對皇宮沒有興趣，只是她的好奇心還不足以戰勝對這皇權中心的畏懼，沒見電視劇裡但凡描寫到皇宮的都是各種血雨腥風嗎？隨隨便便就是一丈紅什麼的，她一個普通村婦哪敢有半點放肆。

等了並沒有太久，身前似乎就有人來了，方怡精神一震，看了眼那藕色的裙襬，並不似貴妃的穿著，忙稍稍抬起頭，只見面前站著一位妝容得體的年輕姑娘，頭上的髮髻雖不算繁複，卻勝在精緻，幾樣精巧的飾品點綴其中，鵝蛋小臉上描了簡單妝容，一聲藕色的宮裙，看著便覺得乾淨秀美。她的身後還跟著兩人，不過那兩人的衣著打扮就差了許多，兩相比較，面前這位的身份顯然就要高了不少。

為首的那位年輕姑娘不著痕跡地打量了方怡一圈兒，待看到她抬頭，衝她福了福身，笑盈盈道：“趙夫人安好，娘娘已經等候多時，請隨我來。”

方怡忙還了一禮：“有勞姑姑帶路。”別看人姑娘年輕，看她這打扮這氣度，想必在淑妃身邊兒也是得寵的，保不準就是那位有正五品頭銜的尊等宮女，稱一聲姑姑是應該的。

許是看出方怡的拘謹，年輕姑娘一邊引著方怡往前走，一邊輕笑道：“娘娘的性子最是謙和，此番請夫人進宮，也只是為了閒話家常，夫人不必擔憂。”

兩人非親非故，更遑論一個是高高在上當寵妃，一個是普普通通小農婦，平日裡吃穿用度天差地別，有什麼好閒話家常的？拿什麼話來說？心裡雖這麼想著，方怡面上卻還是柔柔地附和著，依舊帶了些許惶恐。

年輕姑娘也只是略微說了三兩句話，不動聲色試探了方怡一番便作罷了，對於方怡的過往來歷，她可是知道得一清二楚，眼下看到方怡惴惴不安中的小家子氣，也並不覺得意外，到底是窮鄉僻壤出來的農婦，能做到這一步已經是不易。

進了那道宮門之後，面前的景色陡然一變，方怡忍不住瞧了幾眼，心裡頭默默咂了咂嘴，在這紅牆綠瓦里走了這麼久，總算是讓她看到點兒皇宮裡的美景了，這淑妃的待遇可真不錯，這院子還真大啊！

瞧見方怡眼底的驚歎，領路的年輕姑娘稍稍翹了翹唇角，眼底露出一絲笑意，腳下的步子也稍稍放慢了些許，從娘娘這些天的態度來看，顯然對這位農婦是有些看重的，那麼適當的討個小好也無不可。

細心如方怡自然很快就察覺到了這點，忙收回四處張望的目光，衝那姑娘歉意地笑了笑，年輕姑娘也沒多言，回了一個笑容，行走的速度也快了幾分。

方怡跟著那年輕姑娘在花園裡轉了好一會兒，眼前豁然開朗，面前竟是一個小湖，湖中心有一個小亭子，遠遠的就瞧見亭子裡有不少人，眾星拱月般簇擁著一人，那人的模樣方怡是看不清的，也沒敢細看，只掃了一眼，入目便是一身張揚豔麗的紅，敢穿這一身衣衫，想來這淑妃的模樣氣質必不會差了去。

年輕姑娘領著方怡匆匆往那湖心小亭走去，在踏上九曲小橋之後，一直跟在他們身後的兩位宮女停止了跟隨，靜靜立在橋頭的位置，方怡垂下眼簾，低眉順目地跟在年輕姑娘的身後，一步一步走近湖心小亭。

淑妃抿了口茶，斜斜地靠在椅子上，看到來人，微微眯起眼，細細打量起方怡來，百聞終不如一面，光看著這副謹小慎微的小媳婦模樣，還真看不出