上，加之昨夜一夜未眠，遠黛是早累了，別過蕭呈嫻二人，便自回了西廂。侯她小憩醒時，再看外頭，卻覺天色是愈發陰霾，眼看著馬上便有一場大雨雪。她這裡正自發呆，那邊杜若卻已無聲無息的走了來，默默立在她的身側，卻是欲言又止。

遠黛覺出她的意思，便自不動聲色的尋了藉口，打發了文屏兩個出去，而後凝眸看向杜若，道：“這會兒她們都不在，有什麼話，你只管說吧！”

杜若抿了唇，卻是好半日，才怯怯的問道：“今兒晚上”

遠黛被她一提，這才想起今兒晚上可不正是安親王百里聿來後的第二日晚上了？按照老太太的計劃，今兒杜若是該過去照水湖畔吹簫的。略一思忖之後，遠黛微微偏頭看向杜若，道：“你如今且先告訴我，你可有心攀這根高枝兒嗎？”

沉默了一刻後，杜若忽而雙膝一軟，跪倒在地，俯首重重朝遠黛磕了個頭後，她咬牙道：“我不願意！”說著這三個字時，她的聲音並不甚大，但神態卻自堅定，杏眸之中更滿是一種壯士斷腕的決然。

雖然已隱約猜知了杜若的心意，但此刻聽她如此決然的說出這三個字來，遠黛的心中總還不免生出幾分失望之情。嘆了口氣後，她道：“你既不願，那就不必去了！”她口中說著，畢竟又回頭看了一眼外頭，淡淡道：“看這天色，怕是再過不得多久，便有大雪降落！”

靠在炕上，畢竟又發了好一回怔，遠黛才自收攝了心思。目光不無詫異的落在仍舊跪在地上的杜若身上：“快起來吧！”她微微蹙眉的道。

杜若跪著沒動，只附身叩首，輕聲道：“杜若只求小姐一諾！”

遠黛微怔了一下，卻是不由好笑起來，挑一挑眉，她反問道：“求我一諾？不知你又憑的什麼？”說到底，杜若終歸是老太太跟前之人，雖說老太太如今已將她給了遠黛，而她伏侍遠黛又算得無微不至，該說不該說的，又都在遠黛的有意而為下，盡數說了出來。但只憑她的這些表現，在遠黛看來，卻還遠遠值不得一個諾言。

諾，既應了，就必要辦到。這可絕非是遠黛先前曾答應過她的盡力而為所能相提並論。

杜若陡然抬起頭來，杏眸定定的望向遠黛，俊俏的臉蛋因表情過度執拗而顯得有些微微變形：“就憑小姐與我都是女子”

原先無論她說什麼，遠黛總已打定了主意，是斷然不會應了她的。然而此刻，忽然聽了這個出人意料的答案，遠黛卻是忽而就沉默了，目注杜若許久許久，她終是一笑：“好！好一個就憑你我皆是女子！罷了，只看在這一句話上，我便許你一諾！”

總是債多不愁，蝨子多了，縱便是咬了人，也早習以為常，不以為苦了。

其實早在聽得遠黛那句“憑的什麼時”，杜若便覺遠黛是不會應了她的。因此那些她原本早已想好的理由她卻是一個也不曾提起，而是福至心靈的說了那麼一個其實頗不搭調的緣由來。此刻聽得遠黛竟是應了，杜若卻反有些不可置信，惘然的看著遠黛，她愣愣問道：“小姐答應了？”話語中卻滿是不可置信。

既是應了，遠黛自也不打算反悔，一笑之後，她道：“是！我應你一諾！”她說著，便又朝杜若擺了擺手，道：“你且起來說話吧！”

杜若忍了將將便要落下的淚水，又重重朝遠黛磕了個頭後，這才慢慢站起身來。她心神大定之下，這才覺得自己渾身僵硬，惟獨雙腿軟的幾乎站不住，背上更是汗溼一片。她如今的情況自是逃不出遠黛的眼去，嘆了口氣後，遠黛指著一邊的錦杌道：“坐吧！”

杜若輕輕應著，謝了遠黛後，方在錦杌上坐了。

出神片刻，遠黛這才徐徐問道：“睿王爺不好嗎？為何你卻不願？”

咬了咬嘴唇，杜若道：“睿王爺自是極好的！”她說著，卻抬起頭來，看了遠黛一眼，輕聲的道：“我之所以不願，是因我知道，這世上，或者真有飛上枝頭成了鳳凰的鳥兒，但那鳥兒，卻絕不會是我杜若。與其做一隻棲在枝頭，受人嘲諷、冷眼的鳥兒，我倒寧可尋一隻與我相若的鳥兒，相依相靠，不離不棄”

忽而聽得這話，卻讓遠黛不由默然。一時念及此時仍在凌府的周姨娘，心中卻又更不知是番什麼樣的滋味。嘆了口氣後，遠黛道：“杜若，你果真是個聰明人！”

杜若輕聲道：“多謝小姐誇獎！杜若至多也只算是個聰明的奴才罷了！”

聽出她的言外之意，遠黛不由一笑：“放心！將來我總髮還了你的賣身契便是！”

二人正說著話，外頭卻忽而傳來蕭呈嫻的聲