法強留，只得把符陵送到門口，有侍衛牽了匹馬來，符陵上馬，絕塵而去，轉眼已沒了蹤影。

楚翔回屋，對著殘席冷酒，呆呆發愣，原知道符陵揮師南下是早晚的事，一旦成功渡江，不出半年，鐵蹄即可踏遍江南。天下大勢已定，自己費盡心機，終於沒有半點機會！可又怎能甘心？現今唯一的希望，是勸說符明提前舉事，若能取了符陵性命最好，縱然不能成功，也可鬧他一陣，國內不寧，符陵短期內就不敢大舉用兵，周國得了喘息之機，再徐徐圖之只不知到了那時，自己是否還有命在？

十八　人約黃昏後（上）

這大年三十，本有守歲的習俗，楚翔就形單影隻地偎著火盆邊坐了一夜，翻來覆去盤算，符陵符明腦中如亂麻攪成一團，看著紅紅的炭火最終化作了一團灰燼。第二日大年初一是走親拜友的日子，楚翔在秦國舉目無親，無處可去，關在房裡昏昏睡了一日。初二這天傳來訊息，符陵果然出發南下視察，御林軍伴駕隨行。

初三夜裡，京城裡開始放燈，離苑裡的侍衛們攛掇楚翔去看燈：“每年從正月初三到正月十五，我們這上京城放燈火過燈節，方圓百餘里的人都要進城賞燈，一年到頭就數這幾日最熱鬧，楚將軍不去看看太可惜了！”楚翔本無情緒，但想想在離苑裡終日坐困愁城，無法可想，不如先出去走走，再伺機行動。這日入夜，便帶上兩名侍衛，其中包括王原，都換了便裝，出門賞燈。

一行人未到鬧市，已聽到人聲鼎沸，街上人流如織，摩肩接踵，街邊屋簷下樹梢上掛滿了各式各樣的花燈，還有舞獅子的，耍龍燈的，耍雜技的，賣小吃的、敲鑼打鼓說的唱的男女老幼穿梭來往，個個笑逐言開，好一派熱鬧非凡的盛世景象！楚翔亦多年未見這般盛況，但他意不在此，在人叢中鑽了幾鑽，已擺脫了那兩名尾隨的侍衛，暗想，今日城中人多雜亂，而符陵又不在宮中，禁衛多半防備鬆懈，自己要不要潛入御書房*密件？

楚翔一邊想著，一邊往皇宮的方向走了幾條街，前面人越來越多，擠成一團，只見人頭攢動，再也走不過去。楚翔向旁邊的一位路人打聽：“大哥，這麼多人圍在這裡做什麼呢？”

那人看了楚翔一眼，面帶不屑地道：“每到大年初三，燈節的頭一天，京城要放焰火，你連這都不知道嗎？這裡的人都是等著看焰火的。”

話音剛落，只聽得前方轟轟幾聲巨響，幾枚五彩繽紛的焰火騰空盛放，剎那間映亮了半邊天空，璀璨奪目。接著一支又一支的煙花升入空中，如春回大地，百花盛開，爭奇鬥豔。行道樹的枝條上都纏滿了錦繡絲絛，在漫天煙花的映照下泛出奕奕光彩。圍觀的人群爆發出一陣陣歡呼，遠處的人們聽到聲響，也紛紛往這邊擁了過來，楚翔只感到身後一股大力，身不由己地被推動，順著人流往前走去，正要躲開，忽聽得有人在耳邊叫了聲：“師弟！”聲音含糊不清。

楚翔一驚，回頭一看，後面是位滿面皺紋的老者，六七十歲的年紀，頭髮鬍鬚都已全白，楚翔暗想剛才莫不是自己的幻覺，剛轉過頭去，後面又叫了聲“師弟！”這回楚翔卻聽得明白，正是大師兄狄豐的聲音！楚翔再回過頭看那老者，那人臉上皺紋密佈，卻沒有半點表情，楚翔心知他必是戴了人皮面具之類的東西，頭髮也是染過了。楚翔剛叫了聲：“師兄！”老者忙擠了擠眼睛，乾咳一聲，壓低聲音道：“我們到一邊去說。”

兩人奮力擠出人叢，站到街邊屋簷的陰影下，此時人人都仰頭看那夜空中的焰火，見左右無人注意他們，楚翔忙問：“師兄怎麼還在這裡沒走？”

狄豐道：“我回到那邊後，擔心你的安危，一個多月前又想辦法偷偷潛回了秦國京城，扮成一個賣雜貨的老頭，沿街叫賣，四處打聽你的下落。後來聽說你住在離苑，我每天都要到那附近去走一遭，探看動靜，今天才總算等到了你出門，我就一直在後面跟著你。師弟，現今符陵不在，你何不趁此機會逃走？”

楚翔堅決地搖搖頭，道：“師兄屢次為小弟涉險，小弟感激不盡，大恩無以為報，但我現有要事在身，暫時還不能離開。”心知師兄對自己深為信賴，決不會以為自己已投敵叛國，無須多作解釋。忽想到自己正需要幫手，師兄來得正是時候！便直接切入正題：“師兄，你來得正巧，我已探知周軍中有奸細，證據就在皇宮中御書房的鐵櫃子裡，正苦於找不到人去*密文。明天晚上你還在這裡等我，我把畫好的皇宮地圖路線給你。另外還有我寫的一本實戰兵法，也要託你帶回國去交給安瀾將軍！長江決戰的各種進攻防禦策略，敵我態勢分析等，那上面都寫得十