煞送她們回來後便失了蹤跡。孟羅衣看的分明，他掉頭離開前去的方向是那湖延伸的最窄處所指向的地方，桂枝居，她也看的分明，在他離開前一刻，有人影一閃而過。

楚戰從來神鬼莫測，她看不清他，也再無力去探究。只是今晚，她註定失眠。

她忽然發現自己從頭到尾就沒有擺脫過所謂的桎梏，從去梧桐居拜訪大太太起，她所有的一切就已然入了楚戰的眼。她於他而言未嘗不是一枚很好的棋子。今夜與楚戰的談話讓她豁然開朗。

大覺寺相見，為的是相識。那晚溫泉邊的意外，為的是試探。梧桐居的會面，為的是進一步的瞭解。而今晚上的坦誠，是為了逼她做出抉擇。

好一個楚戰，動之以情，曉之以理，誘之以利，將她一步步引向他的陣營。她幫也得幫，不幫也得幫。誠如自己以前察覺的，她上了他的賊船，開弓沒有回頭箭，只能一直走下去。

他們目的不同，卻難得殊途同歸，如果真的合作成功，受益的又何止楚戰一方。

是進，還是退？

孟羅衣清楚地知道自己沒有什麼野心，她不過想多點銀子傍身，想自由點兒，不會被人欺負，也不會去欺負別人。如果要嫁人，可以找一個自己心儀也心儀自己的，沒有第三第四者插足。等有了錢，可以去遊歷天下，畢竟這兒比自己的那個時代自然原生態了好多，旅遊的地方一抓一大把。人生苦短，怎能屈居在宅院子裡，為著男人的左摟右抱、女人的虛假友好而費盡思量？

她知道，她沒有退路了。因為楚戰已經給她下了最後通牒。

慢慢闔上眼睛，孟羅衣伸手捂住整張臉，漆黑一片中似乎又看到了楚戰那深邃如點漆般的雙眸，眸中寫著堅定、不屈、頑強、霸氣。他不簡單，她一直都知道，也一直隱隱猜測到他應該不會滿足於如今的地位。有些人，生來就是需要人仰視的，楚戰是其一。那種凜然的氣勢，威霸的莊嚴感，還有舉手投足間給予人的絲絲壓力都在訴說著這個男人的高高在上。

進，是服從。退，是死路。

她已然做了抉擇。

驀地睜開眼，雙瞳熠熠生輝。一旁的玉恆早已熟睡。

第二日，孟羅衣帶了玉恆去梧桐居給大太太請安。服侍著大太太洗漱的過程中，孟羅衣始終微沉著臉，似是心事重重。但手上動作卻是一絲不苟，毫無差錯。接過多言遞來的漱口盅沉穩地端到崔氏面前，待她用畢，多言多語忙於其他的時候，又沉默地執了檀木梳子動作柔和地為崔氏箍發。

崔氏有些擔憂地從銅鏡中望向她，〃羅衣，發生了何事？〃

〃無事，只是忽然覺得，自從認識大太太以來還從未服侍過您洗漱梳髮。羅衣有些慚愧。〃

〃你有心事？〃崔氏撫了撫髮鬢，轉過身來，〃今早起你話就不多。雖然平日裡你話便極少，但這般神色卻是少見的。羅衣，你若有什麼事，告訴我。〃

孟羅衣深吸口氣緩緩抬頭，崔氏的一臉擔憂顯露無疑。孟羅衣心中有點兒暖，慢慢蹲在了她面前，逐漸地仰視她。

〃大太太，如果羅衣說，想要做您的女兒，會不會有些逾矩了？〃

崔氏怔愣，一旁的玉恆也是呆滯在旁，卻是多語咯咯笑了起來，〃太太早就打這個主意了，又怎會不願意？孟姑娘哪來逾矩一說！〃說著朝崔氏擠眉弄眼，〃看太太都傻住了，可不是高興壞了麼！〃

崔氏近乎顫抖地伸出手觸控到孟羅衣的臉，緩緩扯了嘴角，整雙眼睛都笑了起來，〃好，好！做我的女兒，好！〃

連聲三個〃好〃，孟羅衣伸出手握住她的手，亦回望著她笑。

從始至終，只有多言未曾表現出詫異的情緒，依舊是一派平和地微笑著，只是在幾人激動的心情漸漸淡去時出聲提醒道：〃這事兒還得和老太太說一聲才行，另外孟姑娘若要記入族譜，老將軍那兒也得說合。〃言下之意，這事兒並不是她們二人覺得可以就能成的。

崔氏慢慢平靜下來，〃老太太那兒我去說，羅衣不記入族譜便是，明日，不，就今日，今日羅衣就搬到我這梧桐居來與我同住。羅衣的婚事由我這個做孃的來張羅，嫁妝也由我來置辦，不會花費府裡一錢銀子。想來不涉及財產的事情，老太太和老將軍也不會說什麼。〃

說完輕撫羅衣瘦削的肩，〃以後就是我女兒了，羅衣。〃

〃是〃孟羅衣遲疑了下，方才低聲柔順地喚她：〃娘〃

〃好，乖女兒！〃

崔氏摩挲了會兒她的肩胛，站起身來，也拉起了她引著