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塞了些洋芋放進灶膛裡熱熱的灶灰捂著，過會兒就熟了　小將預備做飯的東西都準備好了，只待去趕集的人一進屋，小李氏就可以炒菜，正好吃上熱的

反正眼下也無人管她，隨便拿個破罐子將捂熟的洋芋裝了，想了想，又偷偷拿了兩個早上蒸好的苞谷面饅頭，小小悄悄從後廚出門上了山

那人坐在原處，背靠著樹木，手裡正捧著小小帶上山的辣椒苗苗左看右看　小一驚，之前跑得慌忙，竟是將這個忘了

小小沒敢太近前，把裝滿了食物的破罐子往他身前一米來遠一放，說道：“給你拿了些吃的，你快走吧”

那人放下辣椒苗，看了眼小小說道：“我還以為你不會來了呢！”

也沒拿食物，反而舉了舉手裡的苗苗問：“這是什麼東西？你喜歡種花嗎？”

小小有些惱了：“這不關你的事吧？趕緊拿了走吧”

那人搖著頭笑了笑，放下辣椒苗掙扎著要起身，小小警惕地退後了幾步，見他捧了裝滿吃食的罐子，搖搖晃晃地走進山林。片刻功夫，人影就消失在了山林間，小小這才鬆了口氣

趕緊把自己的辣椒苗抱緊懷裡，卻覺得眼前金光一閃，罐子裡頭一個黃澄澄的東西，似乎是個吊墜之類，金黃金黃的，大概是黃金造的吧？拇指大小的一個虎頭形狀，涅惟妙惟肖的

這人，看來不簡單哩

將金墜子緊緊握進手心，小小一刻也不敢多呆，趕緊下山回去了

雖說自己如今沒處花這金子，可好歹是個值錢的物什，小小想了想，進了東廂房，看趙李氏還在睡覺，便尋了針線將它縫進了自己的貼身小衣上♀趙家，哪裡藏東西都不安全，還是貼身帶著最好

沒過一會兒，趕集的眾人回來了

那些糧食賣了個好價錢，眾人一商議，留下些錢預備著過些日子捉豬崽子，買小雞小鴨，其餘的買了些土布，給孩子們添置衣裳，正好趁著還要歇息兩天，就可以裁製出來，小李氏手藝好，也不需勞煩外人，自家做了就得了

趙明禮和天賜天佑添置了點紙筆，雖說也是買的最下等的，可總比沒有來得強

家中五郎還能撿哥哥們的舊衣裳，可天賜的衣裳需得另外裁製，還有大妞二妞的衣裳，也短了許多〃娌三個都忙活起來，王氏和陳氏女紅不精，裁布還是拿得出手，小李氏手藝好些，做幾件孩子衣裳也還是忙得過來

幾日功夫下來，天賜大妞二妞都穿上了新衣，沒有新衣的，也揀哥哥們的舊衣改了穿了，人人都樂呵呵的

可從頭到尾都沒有人提過小小的事她摸了摸露出手腕的夾襖，天氣轉暖，她也沒有替換的衣物不禁發起愁來

施州的天氣很奇怪，正月裡還是寒風凌冽，剛過二月二，太陽一出來就像立刻蹦進了活力四射的春天有愛美的婦人已經換上了單薄漂亮的春裝，摘一枝野花插在鬢邊，春天的氣息撲面而來

早上還好一到中午，小小就覺得全身是汗，背心裡頭都溼透了到了天一黑，溫度又降了下來，溼透的衣服貼著身子，冷冰冰的♀一冷一熱之下，沒幾日功夫　小便病倒了

最先發現小小生病的是天賜

趙明禮的蒙學已經開了，每天早上起床後帶著兩個孩子去給趙李氏問安，之後再去學館♀一日早間，小小便覺得有些頭疼，天賜他們進來給趙李氏問安的時候她正端著有如千斤重的藥碗給趙李氏喂藥

請過安，趙明禮接過藥碗替趙李氏喂藥，天賜眼角掃到小鞋忍不住問了一句：“小小你怎麼了？臉好紅啊”

小小不想說話，只是搖了搖頭

天賜又打量了她一眼，問道：“你是不是身子不爽快？”說話間就伸手摸了摸她的額頭

趙明禮看見，正準備訓斥兒子，男女授受不親，七歲便不同席更何況如今小小是二郎的童養媳，論理，天賜身為小叔子，怎麼能去摸嫂子的額頭？

誰知天賜驚叫一聲：“你發燒了，好燙啊”

趙明禮閉了嘴，轉手也摸了摸小小的額頭皺了眉道：“果然是病了怎麼也不說呢？”

小小無法只得開了口：“不打緊，待會兒喝碗薑湯睡一覺也就好了”

趙明禮點點頭，帶著一步三回頭的天賜和天佑走了≠走前提了聲小小生病了，小李氏趕緊把她叫到後廚裡熬薑湯給她喝

王氏卻怕小小生病過給趙李氏，便與陳氏商量，讓大郎二郎還