她們娘倆出來，還真是再三狠下心來。當知道她們娘倆執意不肯去徽州，而是來了湖州府時，她真是好幾個晚上沒有睡著，生怕會出什麼閃失。幸好老天垂憐，陰差陽錯反而找到了蘇家老姑太太和二老爺。現不僅有人護持，日子過得是甚好，這心裡大石頭啊，終於落了地了。現如今，還有什麼比能好好活著來得重要。

臨走臨走了，秦氏終於鼓足了勇氣，又是對著林氏好一頓賠禮道歉。

林氏初時都不知道這又是怎麼了，聽到後來才明白，秦氏為是江家那事兒。

“好好，你道什麼歉。別說我們現已然是好了，即便不好，又跟你有何關係，哪裡至於要你來道歉。”

雖則林氏這麼說，可秦氏還是覺著心裡不安。

她剛來時去江家做客，就見宋氏扭扭捏捏，不復往日爽利落，還和她打趣不會有什麼對不起她事兒吧！哪裡知道宋氏登時就紅了臉，說起話來也結結巴巴了。還以為怎麼了，沒想到竟鬧了這麼一出，登時自己也紅了臉，又是氣又是臊。

女人名聲，說不得可是比性命還重要。若是姨娘姑娘名聲葬送了江家那老奶奶姑奶奶手裡，別說姨娘姑娘了，就是自己也沒臉活著了。

幸好，有姑太太和舅爺。

宋氏又和秦氏說起了白氏，“顧家妹子這位姑媽，可真是個人物。我平日裡也算是個能言善辯了，可到她手裡，一招都走不下來。光她那份氣勢，我就說不出話來了。”

秦氏面上沒說什麼，可心裡卻是瞭然。蘇家姑太太，本來出身就不凡，那一身氣勢，可是世家大族上百年幾世積澱所得。別說像自己和宋氏這樣平民百姓，就是現那些後起貴家太太奶奶也是見所未見聞所未聞，一見驚心。

林氏見自己勸了這麼久，秦氏面上仍舊訕訕，知道她一時要緩過來並不容易，便岔開話題，隨意和她說著牛媽媽鶯時事兒。

“當初真是多虧你了，百忙裡送了牛媽媽鶯時過來，不知幫了我們多大忙”

秦氏一聽這話，也喜歡了起來，“什麼幫不幫忙，只要服侍合你們心意就好了。”說著又勉強笑了笑，道：“我實是看她們娘倆日子過得艱難，這才問著她們可願出來，沒想到倒是得了緣法了。”

“可不是，我也是這樣說，蘊兒和鶯時也投緣不行。兩人一道做針線一道做吃食，蘊兒教鶯時識字算數，鶯時教可貞裁剪扎花，兩人有商有量，別提多親熱了。”

秦氏聽了又唏噓了起來，“這事兒我一向沒和您說，其實也不是什麼有臉事兒。牛媽**夫家是我們老奶奶身邊得力人兒，辦事是不差，可是為人實是有待商榷。倒不是旁，實是太過苛刻了”

林氏聽完後唏噓不已，連連嘆氣。事後選擇性告訴了可貞，可貞也是聽得連連咂舌。

原來牛媽**婆婆也是個孀婦，還是早年守寡那種。或許是因為不僅要打點家務還要養家餬口，養老撫孤；不僅要婦代夫職，還要母代父值；不僅承受著生活上重擔，還要忍受著精神世界折磨。

所以這個性，粗暴怪異極端，不僅喜歡虐己，喜歡虐人。對親生子女都異常苛刻，三個兒媳婦孃家是有苦說不出，後悔不迭。

人都說將心比心，可這個老奶奶對於同為孀婦牛媽媽不僅沒有半分憐惜，反而加仇視加作踐。白天牛媽媽要當值上工逃過一劫，可夜裡但凡不當值守夜，老奶奶就要喚了牛媽媽貼身伺候，說是打了地鋪睡，可每夜裡端茶倒水、捶背敲腿要折騰到三天。年紀大人覺少，牛媽媽這剛躺下，不到四天，老奶奶就又醒了。一叫不醒，就又是傷筋動骨罵。牛媽媽本性柔順溫良，即便被婆婆如此糟踐，也沒有一聲抱怨。可誰知，越不抱怨，就越是受糟踐。秦氏大嫂也過問過好多次，可牛媽**婆婆仗著年紀大了，又有幾分體面，根本就不放眼裡。還是這回秦氏靈機一動，才能趁機把牛媽媽鶯時送了過來。

“娘，以前是以前，現牛媽媽鶯時既是來了我們家，各有主家，那和她們本家也就沒有什麼關係了。”可貞攬著林氏輕聲道。

可貞知道秦氏每回過來，牛媽媽都會託了李嬤嬤帶著自己做衣裳鞋襪回去孝敬。這是牛媽**知禮之處，自然沒什麼好說。可既然各有主家，那打罵恩賞萬事自有主家料理，就沒有自家孃老子攔頭裡道理。所以，往後若還想仗著身份糟踐牛媽媽娘倆，也要看自己答不答應。

林氏點了點頭，已是明白了可貞意思了。

可貞嘆了口氣，她實是不明白了，這守節怎麼就促進社會穩定了？女性心理受到了如此之嚴重扭曲，教育出來孩子能