人啊，年紀越大越是知道惜福，越是講究節儉，太夫人這些年也越發講究實惠了，以前就和可貞一干小輩說過，說種菜比種花好。花種好，奼紫嫣紅確實好看。可菜種好也是玲瓏可愛，而且還可以食用，實是一舉兩得。再加上，種菜可是細緻活兒，都說種菜如繡花，所以太夫人覺著種菜來修身養性也是件極好事兒。

所以這回過來宅子上，可貞首先就把大傢伙領到了小菜園子上。

小九也往這宅子上來過兩次，可那都是小時候事兒了，說不得已是不記得了。再加上也不是這個瓜果累累季節，所以看著那些果蔬登時就覺著鮮不得了，原來瓜果都是這麼長啊！

鬆開了大太太手，一溜煙兒跑了進去，“曾祖母、祖母，這裡有六月柿、黃瓜、還有茄子，有好多好多菜菜，好漂亮好漂亮。”又跑過來拉著可貞衣襬仰著身子軟軟糯糯撒嬌，“娘，娘，小九都認得，小九要摘菜菜。”

這時節，正是夏末秋初果蔬成熟季節，青蘿蔔、黃瓜、韭菜、冬瓜、絲瓜、豇豆、小棠菜、蕪菁。紫茄子，紅辣椒，黃六月柿五彩斑斕，清極了，不怪小九這麼歡喜。

因著知道這會子菜園子裡肯定是瓜果滿枝，所以昨兒可貞還答應了小九，只要她認得，就讓她自己動手摘菜送去廚房做來吃。所以這會子見小九報出了好幾個瓜菜名兒，可貞便讓柳月帶著小九去摘菜了。

蘇愉蘇忛蘇愔三個不用說，也都拎了籃子跟著去了。摘花她們摘多了。可摘菜，這可是難得鮮體驗，怎麼可以錯過。

別說她們三個養深閨小姊妹了。就是一眾小丫鬟們，也是覺著奇不得了。原來昨兒還吃了豇豆是長藤蔓上啊，還有那蘿蔔，原來是長地裡啊這些小姑娘好些這輩子都沒有離開過蘇家，好些都和大家子姑娘小姐一樣。都不知道糧食蔬果是怎麼長出來。左看右看看著竄來竄去摘菜眾人，都不夠用了。

可貞則是扶著太夫人，告訴眾人一些施肥、鬆土、整畦、除草、壓秧趣話兒，聽得太夫人連連點頭。

又看了看特意從福池引過來一窠碧清溪水，向可貞道：“東坡先生《菜羹賦》有言，‘汲幽泉以揉濯。搏露葉與瓊根’。我看你這園子收拾極清雅緻，倒是有幾分東坡先生韻味裡頭了。”說著又指了附近一株垂垂連珠海棠，“我看就是這海棠果也比咱們家長好。還有那些個草花，長這般潑辣也是難得。雖然不富麗華貴，可也風姿清麗落落大方，到底是沾帶上了這裡生勃之氣了。”

“老太太說是，一花一草都是有靈性。這裡花木扶疏。自由一股蒼翠生機，這花草樹木自然也長比別處好了。”大太太也頜首附和道。

原本以為菜園子麼。再怎麼打點總不免有些雜亂醃漬，可卻沒想到九塊菜地整整齊齊，菜地與菜地之中還鋪有石子路，不僅絲毫不亂，還自由一份與眾不同雅緻。

其實說是菜園子，也是果園子和花園子。園子中間參差了不少果樹外，圍著一圈也種了不少草花。鳳仙、丁香、石竹、夜來香、薔薇都是大路貨，可卻長繁茂潑辣，甬路兩邊，菜地周圍，園內角角落落，密密叢叢到處都是，給這菜園子又添了一股靚麗之色。

而小九摘著菜，那心思就不由自主被那些個開得潑辣豪邁花兒吸引住了注意力了。摘菜同時也摘起了花來，而且還知道孝敬太夫人，踮著腳尖要給太夫人簪花。

又逛了半圈，坐福池中央石舫上，看著碧清水面，遠處花木扶疏怪石嶙峋，太夫人連連點頭，“你這宅子確實收拾好，難怪那幾個丫頭念念不忘，我也怪喜歡。”

“可不是，也不是什麼名貴花木，可就是讓人看著打心裡舒服。”三太太也連連頜首道。

“自家花園子，本來就是為了散心用，再堆金砌玉名貴奢華都不中用，能讓人愜意開懷才是頂頂重要。”大太太看了看那邊小手俱是烏漆墨黑蘇愉等人，向太夫人、三太太笑道。

眾人皆是頜首稱是。

“我看著那些個花柱花籬，有正開著花有正結著果，實是可愛。還有那邊牆邊那些個綠樹，也是別緻，好像還沒有誰家是這樣栽樹，難為二嫂子這樣巧心思。”嚴氏指著岸上一叢全都由小檗組成花籬，又指了指貼牆種著兩溜櫸樹笑道。

太夫人盈盈笑道：“確實別緻，那些個花兒比單種花盆裡好看多了，別有一番野趣。還有那什麼林蔭道，等那些個樹長大了，遮廕庇日，肯定也好看。”

“不僅好看，還值錢呢！”正說著，蘇愉捧了一茶盤兩碟子烤玉米、烤花生過來了，咯咯笑道：“祖母不知道，您看看那麼些玫瑰花、薔