終於停下來了，忙伸手牽了她和蘇忛進了炕屋，炕上坐下。

蘇愉蘇忛還都是沒怎麼記事時候京裡家裡見過火炕。這麼些年過去了，早就不記得了。俱是稀奇不得了，這邊看看，那邊摸摸，把蕉葉琴事兒忘了個精光。

杏月笑盈盈奉了鳳髓湯上來與蘇愉蘇忛，蘇愉趕緊抿了一口，不禁讚道：“這比我們家鳳髓湯都好喝！”

蘇忛也連連點頭，“是很好喝。”小口小口抿了起來。

“餓不餓，還不到用朝食時候，要不要來點點心先墊墊？”可貞擰了擰蘇愉蘇忛腮幫子笑道。

“好啊好啊！”蘇愉笑眯眯連連道好。

杏月聽了，笑著去了。

蘇愉這才想起了那把蕉葉琴來，又問著可貞。

“是斫琴大師祝公望”

可貞話還沒有說完，蘇愉便跐溜下了炕，趿了鞋子，挑起簾子飛奔到琴桌旁，仔仔細細打量著面前這張琴。

可貞蘇忛也忙笑著跟了過來。

蘇愉上上下下打量了半晌，才向可貞道：“表姐，我小時候可想學斫琴了，可我母親不讓，說哪有女孩子學這個。”說著又向可貞蘇忛眨了眨眼睛，“不過，這回我真是想學了，等回去了我就求我母親去。”嘻嘻笑著挽上了可貞手臂，“等我學會了，表姐你把這張小蕉葉琴借我仿製一張唄！”

“行啊，到時候你學會斫琴了，記得送我一張作為謝禮就行了。”可貞笑道。

蘇愉連連點頭，“沒問題。”

用過朝食，大太太帶著蘇愉蘇忛抽空去了趟蘇慎屋裡。

蘇慎屋裡很簡單，清一色酸枝木傢什，穿過酸枝木雕節節高升屏風，清一色寶藍色簾子被褥，收拾極乾淨齊整，大太太伸手摸了摸被褥，暗自點頭。

雖說蘇慎是和蘇鑄一道過來，可大太太作為母親，還是暗自擔心蘇慎吃好不好，睡得好不好，衣裳穿暖不暖。這會子親見了，自然是略略放心了。

“沒有署名也沒有印章，可看筆法，應當是表姐畫是不是？”大太太剛要轉身出來，卻聽到蘇愉驚喜問著蘇忛，忙出來看。

原來，書案山擺著一盞小小巧巧紫竹桌屏，裡頭嵌是一副《雪竹圖》小品。

“愉兒，這是你表姐畫？”驚訝不已。

蘇愉連連點頭，“這和表姐繡給祖父墨竹圖荷包很像，祖父說表姐畫竹是跟隨叔祖父學管夫人筆法，用墨上不求變化，竹葉沒有層次，卻是一筆完成，行筆時候以中鋒為主，偶有側鋒。上邊竹葉作燕飛式，用藏鋒筆法挑出。您看，像真一樣吧！”

大太太聽了又去看蘇慎貼身小廝喬木。

喬木機靈很，忙回道：“這是表姑娘送二少爺生辰賀儀。”

大太太點了點頭，看著那三竿挺拔蒼勁覆著白雪粗竹，旁邊或是彎曲或是折斷了竹竿，還有一些細嫩叢雜小竹參差其間。愣了半晌，心裡有什麼微微鬆動了。

蘇愉和蘇忛自是不知道大太太想什麼，只一旁輕聲議論著，“表姐畫積雪時候沒有用白粉！”

“是呢，都是用墨色留白渲染出來。”

“趕明兒請表姐好好教教我們”

蘇慎生辰十月初十，去年時候，還是等到前兩天，蘇氏反應過來了，眾人才知道。

雖是小生日，可到底蘇慎客居。林氏還是擺了兩桌酒席給蘇慎慶生，各人也都有賀儀，或是文房或是衣裳鞋襪。可是可貞，卻犯難了。

她生辰時候，蘇慎是送了竹壎。所以這回蘇慎生辰，她應是要回禮。

可回什麼既能心意到，又能有所避諱。可貞真是犯愁了。

只是，讓可貞沒想到是，根本不用她費心煩惱，白氏直接親手準備了一方歙硯，算作賀儀送給了蘇慎。

而今年，可貞生辰時候。蘇慎又送了一個竹壎過來，比上回加精巧費功夫。

等到十月裡，可貞剛想準備一些湖筆。蘇鐸卻開口讓可貞畫幅畫當做賀儀送給蘇慎。

可貞雖不明就裡，不過還是應了，回去左思右想畫了這幅《雪竹圖》小品，蘇鐸看過之後，很滿意。帶著可貞裝裱好，又幫可貞做了個紫竹桌屏。鑲好後，送給了蘇慎。

大太太回了府衙後，心裡還想著那副《雪竹圖》。

屈屈伸伸，雪壓千層猶奮直；瀟瀟灑灑，風來四面又何妨

娶妻娶德，如果能激勵丈夫上進，那自然是大賢德。

只是

大太太嘆了口氣，還是那一句，到底意難平啊！

而