明。

平時吃不到的火腿、燻肉，以及看了就叫人饞涎欲滴的肥火雞，就放在伸手可及的地方。

每隔幾塊桌布，還能看到抹了蛋黃醬的煙燻三文魚，那些用來點綴的紫色覆盆子、醬橄欖，和綠油油的鋸齒草，讓人聯想到夏日裡的葡萄藤；還有一盤盤散發誘人香味的羊乳酪、奶油牡蠣、烤洋蔥卷

簡直就像是故事書裡所描寫的國王陛下的晚餐！

除此之外，手風琴和鋼琴奏出歡快的節日音樂，壁爐裡跳躍的火光源源不斷散發熱量，讓整個大廳充滿暖洋洋的喜慶氣氛。

塔樓鐘聲敲響之後，魔法學院的學生們便井然有序地走進大廳，臉上帶著微笑，心滿意足地望著這一切。

他們對這些都很滿意，除了一個小小的安排。

事實上，對於早已經習慣學院傳統的學生來講，那只是一件微不足道的小事，但卻如同細微的刺，扎得人不舒服——在這種時候，貴族和平民被明顯的區分開來了。

不論平常在一起學習有多麼自然，穿著統一的制服，吃著相同的食物，接受同樣的課程，貴族和平民終究是不同的，這一點，在平安夜的晚宴上被深刻地反應出來。

凡是貴族學生，都會在大廳左邊華麗寬敞的長桌邊找到自己的座位；而屬於平民的學生，則被指引到右邊的長廊，隔著灰白相間的石柱，凝望另一個遙不可及的世界。

連恩毫不猶豫地走到了右邊，尋找一個儘量不起眼的座位，他看到了一把椅子，由於面對著兩張方桌拼湊的縫隙，沒有人看得上它，便立刻坐了上去。

他還剛來到學院不久，沒有幾個朋友，於是他既不開口交談，也避免東張西望，在院方發表致詞之前，他始終低著頭，安靜地等待。

音樂聲停下之後，院長和艾德先生從大廳後走了出來，掌聲四起。

院長是個紅頭髮的中年人，平時極少出現，在他宣佈晚宴開始之後，學生們站起來大聲背誦學院教義，高聲唱了一小段讚美詩。

連恩這時仍然低著頭，裝模作樣地動了動嘴唇，對這一套形式化的步驟絲毫不感興趣。

又一片熱烈的掌聲響起，代表著院長先生的講話結束了，學生們迫不及待地想要坐下來享用晚餐，艾德先生卻揚了揚手，說：“在這個特別的時刻，我很榮幸地為大家介紹一位可敬的女士，弗蘭索瓦小姐，她將成為學院的新理事。”是他？那個不男不女的傢伙？他竟然要成為學院的理事？

連恩驚訝地瞪大眼睛，和他做出相同表情的還有音沙。查爾那，他們兩人對視一眼，又同時把頭轉向演講臺。

弗蘭索瓦小姐走了出來。

“她”大約三十多歲，身材高挑，亞麻色的長髮盤在腦後，顯得美麗大方。

“哇，真是大美人！”連恩聽到周圍的幾個男孩發出戲謔的讚歎聲，悄聲說著一些不可公開的玩笑話。

天哪，他想，假如他們知道這是個貨真價實的男人，不知道會有什麼想法。

連恩的視線又集中到弗蘭索瓦身後的召喚獸，它外形仍舊是黑豹，只是看起來比上次更加醜陋，身體臃腫，毛皮粗糙，似乎有什麼在蠢蠢欲動。

艾德清晰的聲音再次響起：“來吧，親愛的孩子們，為了表示對新理事的歡迎，讓我們舉杯慶賀”察覺到艾德先生的視線向他的方向瞟過來了，連恩立即低下頭，舉起手臂假裝捋頭髮。隨後他想到什麼，朝坐在斜對面的吉耐特掃了一眼，結果正在他的意料之中，吉耐特神色嚴峻，眉頭緊皺，一副擔心得不得了的樣子。

弗蘭索瓦先生開始行動了，連恩心想，吉耐特的猜測果然是對的。

等到可以自由走動的時間，連恩立刻抹了抹嘴巴，丟下刀叉，打算趁早離開，萬一被弗蘭索瓦先生或者艾德先生認出來，那就不太妙了。

他剛轉身，有個冒失的女孩猛地撞上他，黃色的果汁潑在了他的衣服上。

“噢！天哪，看我幹了什麼蠢事！”女孩慌忙道歉，摸出手絹替他擦拭，一臉愧疚。

“別放在心上，我也有不對。”連恩說。

姑娘抬頭看他，十分吃驚地叫道：“連恩！”“嗯？”連恩也不覺瞪大了眼睛，“妮蒂亞？”那個名為妮蒂亞的姑娘左右張望，指著他說：“連恩，你怎麼坐在平民的長桌上，你不是個貴”話還沒完，連恩立刻捂住她的嘴，低聲囑咐她出去再說。

“啊？竟然發生了那樣的事！”妮蒂亞聽了連恩的遭遇，流露出同情的目光，“我很難過，連恩，我一點也不知道。