連恩不著痕跡地推開她的手，瞥了她一眼。

一陣風吹來，毗格娜縮了縮脖子，把那頂褪了色的紅帽子用力往腦袋上壓緊，她的頭髮像是結了冰似的。

連恩發現她沒有穿制服，一件看不出材料的劣質大衣裹住了她瘦小的身體，那條破了洞的披肩，在風中顫抖，看上去就不會暖和。

連恩移開視線，低頭說：“回去吧，害怕就別上課了。”

“這怎麼行？老師還在等我哪！”毗格娜向連恩靠攏過來，“你呢，你的老師是誰？”

“我不知道。”

“不知道？你甚至連自己的職業也不知道嗎？為什麼？”

“為什麼？”連恩板起面孔，斜著眼睛看她，“還不是因為某個愚蠢的傢伙打破了英雄弗埃依雕像。”

“真的？這個‘愚蠢的傢伙’究竟是誰？”毗格娜用兩手把臉頰的肉向中間擠，翹起嘴巴，像是十分吃驚，不過下一刻她的領子就被狠狠揪起來，把她嚇得哇哇直叫，“我、我是開玩笑的，對不起。”

“你為什麼還沒有被關禁閉？”連恩口氣不佳地質問。

“蘇珊小姐說，要等到儀式之後。”

“什麼儀式？”

“聖瑪度學院的受印儀式啊！”

毗格娜頓時眼睛閃亮，興致勃勃地向他比劃，說那是一個棒得不得了的神聖儀式，學院的祭司大人將親手授予她代表學院標誌的胸印，承認她是學院的正式學生。

“想想看，我在這裡待了三年，這是第一次得到承認，真叫人興奮！”

待了三年才得到承認，有什麼值得興奮的？連恩垂下眼臉，在心裡嘀咕。

接近學院所在的古堡時，北風又刮起來，比以往冬季更厲害。

學生們都穿上厚厚的棉長袍，戴著遮耳帽，陸陸續續地，從呼嘯而過的寒風裡穿過紅褐色的長廊，走到各自的教室。

毗格娜在樓梯的銅像邊和連恩分手：“我要去上課了，再見，連恩。”還順帶給了他一個熱情的飛吻。

“永遠不要再見了！”連恩抖了抖手臂上的雞皮疙瘩，感到渾身寒冷。老天，她才十四歲啊，是誰教給她這種拙劣的挑逗動作的？

“對了，我還忘了告訴你，由於你是新生，所以你的受印儀式將和我一起舉行。”毗格娜走了兩步，回頭向他微笑，“就我們兩個哦，這真是命運的安排啊！”

連恩變了臉色，望著她的背影喃喃道：“難道我中了什麼詛咒嗎？”

見到了掌管學院接待和雜務的蘇珊小姐，連恩果然被告知，即將舉行他的受印儀式，要他在下午茶結束的時候到禮拜堂來。

在進禮拜堂之前，連恩被領進了一間類似休息室的小房間稍做準備。

蘇珊小姐為他換上傳統的儀式服裝，她的手腳俐落，很快連恩便穿戴了長及腳踝的白寬袍，金袖束，鑽石肩扣，三角褡，以及樸素的麻手套。

蘇珊小姐體貼地蹲下身為他束腰，將代表著清貧、檢點和服從的雪白緞帶，在他腰上纏繞三圈，然後，用沾著菸灰的細刷，在他額頭點上了象徵著心靈汙垢的斑點。

“好了，你可以進去了，連恩。”蘇珊小姐露出慈母般的微笑，彷彿她從來就沒生過氣一樣。

連恩推開一扇連線禮拜堂的小門，向前邁了兩步，整個禮拜堂在陽光的照耀下，不再如夜裡一般陰沉黯淡。

他能夠看見四周明亮的玻璃，莊嚴的壁畫，白色塑像，和塑像腳邊剛採摘下的鮮花。

整個大廳的安靜和肅穆使他心情安寧，不自覺放輕了腳步。

經過一側擺放蠟燭的祭臺時，一陣輕微的呼吸聲引起了他的注意。

那是毗格娜，她也穿上了雪白的長裙，戴著透明的頭紗，頭髮梳理得筆直，正乖巧地坐在那裡，雙眼緊閉，兩手交握，顯得很十分緊張，連恩走近了她也沒察覺。

連恩看著她心想，不由得起了一絲憐惜之情。

傻瓜！你緊張什麼呢？

這個儀式只不過是一種入學證明，每個學生在一開始都能獲得胸印，唯獨你的儀式被拖延了三年，你該怨恨、詛咒這種不公平的對待，而不是像現在這樣，滿懷虔誠地感激它！

連恩不由得嘆了口氣。他突然意識到，自從見了毗格娜，他總是在嘆氣，好像受委屈的是他自己一樣。

蘇珊小姐先把連恩領到了大廳中央的講經臺前，那裡有一個半圓臺階，兩旁各有一座雕像，蘇珊讓他跪在臺階上，等待祭司先生進來。