兒的第一片尿布是我給換的，冬兒的第一次澡是我給洗的，冬兒出第一顆乳牙的時候是我發現的，太多太多這樣的時刻都是我親眼目睹著的。你覺得以我對冬兒的感情，會讓你帶走他嗎？

我已經去勢，不可能有自己的子嗣，何況即便我還是正常男人，也只對丫頭一個人動情動性，不可能跟別的女人生兒育女。不管你笑我也好，罵我也罷，我都要說，沒有丫頭的日子已經夠難捱了的，如果再沒有冬兒在身邊，我想我連一天都活不下去。這個孩子我是抵死也不會還給你了！我知道，你在江南的地位也不差，更何況我現在已經沒有東廠做靠山，不能奈你何。所以，我打不過你，只能躲開你。冷靜考慮過後，我已經連夜賤賣了‘冬興’的產業，帶著冬兒遠走高飛了。我們爺倆會到一個誰也不認識我們的地方，好好生活。就算你再神通廣大，也找不到我們。

冬兒是立冬那天生的，所以我們給他取名叫做‘冬興’。而我的商號，用的就是孩子的名字，原本我是想為他打下一片天地，待他長大之後便可以衣食無憂，不用奔波勞累了。現在看來，雖然他要跟我四海為家，但我們仍舊可以衣食無憂，也算不錯吧！

竺風坦，你欠我的！到如今我還是要這麼說！我能有今天，一多半是拜你所賜！所以，你失去兒子是理所應當的。我心愛的女人在你身邊相伴，你的兒子給我養老送終，這也算是對我的一點補償吧！

如果有來生，我不會再跟你做兄弟；如果有來生，這輩子過奈何橋的時候我無論如何都不會喝那碗孟婆湯，如此一來我就不會忘了丫頭的模樣，下輩子哪怕託生成一隻小犬，我也要找到丫頭，陪伴在她的身旁。

竺風坦，你給我照顧好丫頭！拜託了！竺雨沐”

結局①

夏至時節來臨之際，舒辣辣的臉色已經比剛接回來的時候好了一些，雖然還是很瘦削，但好歹臉上有了幾許紅潤。

可是她依舊不認得人。不管是竺風坦還是朗戰，抑或是曾經的“金島”夥計小宋，她都不認得。大家會不厭其煩地告訴她誰叫什麼名字，但第二天再相見的時候，她仍舊記不得前一天認識的人。

儘管情況並未有所好轉，但也並未再度惡化。那位民間大夫來過幾次，直說要想讓她再好一些，還是有希望的。眾人就都把信心填的滿滿的，等待著有朝一日她能夠真的好起來。

朗戰一直派人私下裡打探竺雨沐的訊息，倒不是想要把冬兒找回來，但總歸是該知道他們在哪兒才比較好，一旦他們出了什麼事情，總有機會幫助。那封長信讓他和竺風坦對竺雨沐這個人有了一些改觀，雖然他曾經做過很多令人憤慨的事情，但結局確是悲慼的。他們也相信，他會真心待冬兒好。

他還讓在京師的人打探到了竺雲兮的訊息，據說她和菊秀生活在京郊一處莊園裡，因為有“仙姑”的名頭，加之竺雨沐去勢之前留了一筆生活用度給她們，因此過得還是衣食無憂的，也並無人敢去欺負。差人請她們來江南生活，她們以“在北方住慣了，不想遷居南方”為由給謝絕了惚。

竺風坦現在除了偶爾幫朗戰去跑一下商號裡必須由掌櫃的出頭的事情，其他時間都用在了陪伴舒辣辣。

每天早上去她房間看她起床沒有，然後幫她洗漱、陪她吃飯、休息、出去散步，到了晚上，再照顧她上床睡覺。夜裡還會來她房間兩次，看她有沒有踢被子，順便為她換上燃好的蠟燭。

自從那次從竺雨沐嘴裡聽說他每晚都要幫她換蠟燭，把她接回來之後，他就沒有讓她在黑暗的屋子裡睡過覺溫。

這天晚上，剛安頓她在床上躺好，正要轉身離開，她卻一把拉住了他的衣襟。

“能不能別走”她的聲音有點怯怯的。

平素她一天都說不了幾次話，一般情況下也都是別人問了，她才勉強開口。每次也都是一兩個字的回答，根本不多廢話。

現在，她忽然提出了“邀請”，這令竺風坦十分欣喜，便點點頭，坐回到床沿上。

“需要我做什麼嗎？”拉著她的手，溫柔地問道。

她把身子往裡挪了挪，用另外一隻手拍了拍枕頭，“躺下。”

就跟那次邀請竺雨沐是一樣的。

竺風坦並未猶豫，脫了鞋子躺在她的身邊。

舒辣辣順勢鑽進了他的懷抱。

“辣兒，你是不是想到了什麼？”摸著她的長髮，感覺心裡好踏實。曾經多少個漆黑的夜晚，他們都是這樣相擁而眠的。

她不作聲，像只小貓一樣，蜷縮在他的