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眾人將明年應行備辦的事一一料理，沒采摘完的果實、蔬菜也都分別收回去，老少六人通力合作，忙到下午，差不多把事做完，同坐田場上飲水歇息。呂偉笑對眾人道：

“當前這些東西，再添幾倍人也吃用不完。以後年年增加出產，又何止十百倍？幾時想法弄點魚苗菱藕，養在洞前溪中和後山大湖裡，不久便有魚吃。豬鹿牛羊更是越來越多，哪一樣都取之不盡，用之不竭。這等好地方卻無人來，我真恨不能把天下窮苦良民都招來此地，一同享受才稱心呢。”靈姑笑道：“女兒也常有這樣想頭，只是天下事不能兩全。漫說他們只知爭名於朝，爭利於市，似此與世隔絕的蠻荒異域，非不得已誰也不肯前來；真要人多，內中再摻雜幾個壞人，我們又不能安穩靜養了。”呂偉道：“我和你心思不一樣。你遲早會有仙緣遇合，我和你王家叔父、叔母、淵弟、牛子四人，還有你張叔父父子兩個，是無此福分的。在自牲畜繁息，種穀山丘，沒法消化，任其腐朽荒散，何如多招些人來，聚成一個世外桃源？課問晴雨，料理桑麻，豈不比這寥寥數人有趣得多？”

靈姑自從屢得仙人示警，日夕懸念老父安危。難得尋到這等洞天福地，只盼老父康健安樂，常侍膝前，一日不離才好。求仙之念不是不切，但一想到老父高年，孤身一人處在這蛇獸怪異頻頻出現的深山之中，而王、牛諸人並不怎濟事，心便冷了半截。聞言不禁觸動心事，半晌沒有回答。

呂偉隨笑道：“我看尤文叔倒是一個得力幫手。他這失蹤奇怪，早知道這時雪還未下，我要找他去了。此事實叫人間心不過。我看明早天氣如稍見好，我們還是到昨天牛子去的地方，不管他死活存亡，只查探這一回，聊盡心力如何？”靈姑知道老父性情言動，聽出口氣已軟，反正本日不去，天也難望晴明，不願當時違忤，似應不應地笑了一笑。牛子當是應諾，面容驟變，蜇向呂偉身後直打手勢。靈姑怕被老父看出盤潔，露了馬腳，忙借一事將牛子喚開，同去左近果林內，說自己既知此事，自然不會再讓父親前往，為何這等張皇？牛子聞言才放了心，堅囑此事千萬不可洩露。並說：“等過些日，天氣如好，還當冒險一探。最好小主人也去，幫我一幫。”靈姑答應到時再說。

說罷，王淵也趕了來，問說什麼。靈姑笑嗔道：“小娃兒家，什麼都有你份。莫非我們還有甚揹人的話麼？偏偏不跟你說。”王淵本想問牛子一句話，靈奴恰又跑來，姊、弟二人爭逗靈奴為戲，就此岔開忘卻。不提。

原來牛子本是菜花墟山民，因漢活說得頗好，各種風俗語言也多熟悉，時常往來漢城做些交易，著實積有資產。中年妻死，遺下一女，名叫銀娃，年才十六，生得鮮花也似。牛子情長，妻死沒有再娶，最愛這個獨生的女兒。銀娃自視甚高，不願嫁山民，屢次寨舞都躲開去，不曾得配。此時墟里恰好來了幾個漢客，長相既好，嘴又能說，哄得無知山民十分信服。誰知那夥漢客俱是一些犯了大罪的逃犯，初來還不怎樣，日子一久，無惡不作。為首一個名叫無鱗蟒林炳，年紀最輕，最是刁狡淫兇。他看上銀娃貌美，百般設計，勾引成好。不久，又戀上另一山女。銀娃找去，林炳反幫助山女將銀娃毒打了一頓，銀娃就此傷病氣死。死前三日，才把這經過情形哭訴給牛子聽，務求為她復仇。

牛子聽了，心腸皆裂。葬完女兒，便帶了腰刀、毒弩去和林炳拼命。偏巧林炳這夥人積惡大多，全寨土人起了公憤，要捉來用火燒死。林炳仗著手眼靈通，事前得信，率了黨羽逃往別的山寨。牛子恨極，把財產都給了人，只帶一刀一弩，各地追尋。無奈林炳狡詐萬分，所到之處，酋長都被哄信，牛子不但仇沒報成，反而幾次被陷害。雖然林炳等久而故態復萌，依舊存身不得，牛子卻白受了許多苦痛。因而怨毒仇恨，日深一日，輾轉追尋了好些年，林炳等也惡跡昭彰，走到哪裡都容身不得。這日，牛子忽在別一山寨前遇到林炳一夥。自知眾寡不敵，忙向當地酋長密報，率眾搜擒，竟未找到，由此便失了蹤跡。牛子宿恨多年，竟沒再聽人說起。日夜禱告女兒顯靈，好歹手刃仇人，才稱心意，始終無應。暗忖：“仇人是逃犯，不能再回漢城，許逃到荒山潛伏也說不定。”

只是孤身一人，無法深入，又不知準在哪裡，只得記在心裡，無計可施。

牛子自隨呂