隨到洞內一看，石室寬大，四壁燈籠火光熊熊，到處通明。只東南角上用石頭砌起一問大僅方丈的石室，餘者都是敞的。一邊鋪著極寬大的錦茵，一邊略設几案用具。清潔宏闊，淨無纖塵。向篤請眾人就石墩上落座，不等發問，先就說出了他的心事。

原來向篤幼時，本是貴州石阡縣的一個童生。因和同伴玩鬧，失手將人打死，害怕抵命，逃入附近山寨深處。遇見一個異派中人，愛他資質，傳他採補之術和一些邪法醫道。學成以後，便在外面雲遊，一面行醫救人，一面行那採補之術。向篤對這些少女並不強求，所有少女不是出於自願，便是用錢買來，並不以邪術搶掠。少女精髓將竭，即不再用，依舊美食美衣養著，並用藥給她盡心調治，使能多延性命。不似別的妖人趕盡殺絕，見人不行，立委溝壑，不少顧惜。就這樣。數十年中也傷了不少性命，自己想起，常引為憾。儘管醫術神奇，長於起死回生，無如元陰已失，髓竭精枯，再加上靈藥難得，費盡心力，也不過使其多活一二十年，仍難免於短命。學的是這一類左道，不如此，不能有地仙之望，實想不出一個兩全之策。積惡成習，略為心惻，也就拉倒。

這日正為一山人醫病，愛他女兒雲翠生得秀麗，剛買到手，忽得山寨師父邪法傳信，令眾門下弟子務於端午前趕到。為期已無多日，匆匆將雲翠帶回自居山洞以內，連忙趕往。途中又看見一個絕好根器的美女，方想或買或騙，弄到手內，帶去孝敬師父，不料那女子竟是峨眉派女劍仙餘英男新收的弟子，兩句話一不投機，便動了武。向篤仗著邪術，本可佔得上風，偏巧敵人兩個師叔由空中經過，看出本門劍法，下來相助，一照面便將向篤的法寶收去。向篤見勢不佳，連忙行法遁走。敵人苦苦追趕，逃到半夜，好容易才得脫險，已然誤了不少時候。

向篤連夜趕行，到了山寨，天已交午。乃師所居尚在山深處絕頂高臺之上，相隔百餘里，怎麼加急行法，也要過了正午才能趕到。心正焦急，惟恐誤了時限，難免責罰，忽然天風大作，陽烏匿影，四外黑雲疾如奔馬，滾滾翻翻，齊向去路捲去。趕至中途，遙見乃師所居山頂雷轟電擊，聲震山谷。向篤先還當是尋常風雨雷電，後來看出那雷只打一處，方覺有異。人已到了山腳，抬頭一看，乃師法臺已全被黑雲籠罩，那電火霹靂擂鼓一般，接連著往下打去。電光照處，臺上不時有黃光、黑氣衝起，與雷相持。山上雨水似千百道飛瀑往下激射，加上風雷之勢越來越大，震眩耳目，山都搖搖欲倒。這才看出師父遇到雷劫。既令眾弟子午前趕來，必是事前知機，有了防禦之策。也許因這一步來遲，沒有如期而至，誤了大事。向篤想起師父恩義，一時情急，竟不顧危險，冒著雷霆風雨，施展法術，往上趕去。誰知不用法術，雷聲雖大，卻不打他；才一施為，眼前電光一閃，震天價一個大霹靂立即打將下來，幾乎震暈過去。接連兩次，俱是如此。

最終無法，只得拼著性命，奮力往上硬爬，好容易爬近臺口，人已精力俱盡。

向篤耳聽雷聲漸稀，方以為師父大劫已過，搶上臺去一看，地下橫七豎八，俱是師父用作護鼎的少女，都已嚇死過去，有好些雷火燎焦的痕跡。同門師兄弟一個不見，只師父一人伏在臺中心的法壇上。左手長幡業已斷折燒燬，只剩了半截幡竿；右手一柄寶劍甩出老遠，橫在壇口。背上道袍被雷火燒破，再被大雨一淋，露出背肉，破口邊上溼漉漉粘在肉上。後心一個碗大的洞，肉已焦黑，紫血外流，狀甚慘痛。料定被雷擊死，不禁跪在地下哀聲痛哭。

向篤正要揹回洞去設法安葬，忽見死人眼開口動，發出極微細的呻吟之聲，驚喜交集。湊近前去一聽，語音甚低，說了經過。原來乃師因作惡多端，應遭雷劫。事前算出日期，還妄想仗著邪法躲脫，打算把所有徒弟都找了來，相助行法。不料孽徒內叛，望他速死；又知此劫厲害，恐到時殃及池魚，同為雷火所誅，暗中勾結一氣，陽奉陰違，表面應諾願為師父效死，臨到發難前一時辰，全都避去。乃師見時機緊迫，無計可施，只得令眾少女各按方位環立壇上，手持符、劍、法器之類，仍按前法抵禦雷火。無奈這些少女元陰已虧，身心脆弱，受不得驚駭，一任事前怎麼告誡，到時全都張皇失措，震死暈倒。僅剩本人在法臺上用邪法拼命抗拒。眼看快要脫難，雷火中忽然飛來一道光華，將他抵禦雷火的寶幡削斷，跟著空中一雷打下。幸而見機，知道不妙，連忙伏倒，將背脊受了一雷。當時雖然身死，元神僥倖得脫，未至與形俱滅。現在門下十幾個孽徒俱藏匿在附近樹林內新掘成的地穴之中，準備師父一死，便去內洞瓜分所有法寶、靈