倒擒去，這時在場人、獸全神貫注毒蛇，全沒覺察。

扎端公先想連張鴻、呂靈姑也一齊捉住，細看了看，終因兩人藏處相隔虎王鬥蛇之處頗近；人又高踞樹巔，那迷香須要身臨切近，出其不意順風撒出，方始有效；又見靈姑父女縱躍如飛，估量不是易與。心想：“這些人雖與虎王不熟，但是殺食生人終非所喜，一被發覺，連到手的人都保不住，還是知難而退的好。”立即息了念頭，率眾退去。

行至森林附近，扎端公因見張鴻之子張遠、王守常之子王文錦俱都身材豐盈，容貌俊美，不由饞吻大動，意欲先殺吃了，將王守常夫妻留著回谷祭神。偏巧建業村派了二十多名弟兄往西樹林打獵，歸途相遇，見是幾名漢人婦孺，激動義憤，上前喝問，意欲截留。

扎端公等自然暴怒，雙方動起手來。這夥山人雖然矯健，無奈不會武藝，人又只有三十多個，相差無幾，僅仗一把蠻刀，如何能是眾村人對手，不多一會便被打敗，死了幾名山人。扎端公連受刀鏢之傷，率眾逃走。王守常等大小四人全被救下，一個未傷，眾村人卻有一個腿上中了一矛。起初眾村人當王守常等人是山外過路行旅，被紋身族人從遠處擄來。及至救回村寨，用藥解醒一問，王守常當然不知就裡，見村人義氣，感激救命之恩，以為西川雙俠威名遠震，江湖上聲應氣求，說出來必更有個照應，誰知反惹下一場麻煩。

顧、楊等人在朝夕盤算如何收拾虎王，呂偉父女到的頭三天，恰好去緬甸的人歸來。

去人乃楊天真族弟，名喚楊滿，說海客本欲早來，因煉法中間前往昆明探親，不料所豢守洞奇禽虯鳥、猛獸獅獒在洞中私鬥，誤毀法旗，獅獒也受了重傷。留楊滿在洞，助他代理雜事，為獅獒醫傷，故此耽延至今，現始將法煉成。知眾人心焦，同時尚因別故，不能再在緬甸居住，特命楊滿先行歸報，就便給鳥、獒預備棲息之所。海客本人日內即去昆明接取母、妻，大約再過兩天即可到達。顧、楊聞言大喜，極力慫恿遁夫，說虎王倚仗惡獸，欺人太甚。今明日海客必到，可就此將張、呂等人留住。明日下午請虎王、呂偉赴宴，在席前除了虎王、二猱，就便向呂偉找回舊日的場面。

剛剛議定，張鴻便同了康康騎豹趕到。見了王守常等，得知遇救經過，自然免不了一番交代，說些感謝的話，顧修見張鴻騎豹而來，並且帶著惡獸金猱。他不想人家不帶金猱怎能認得路，竟疑心是虎王恃強索人。起初想全體留住不放，只派一手下人送柬請宴。康康只惟主命是從，哪裡肯應，便大鬧起來。所去的幾隻大豹也跟在一旁大肆咆哮，大有搏人而噬之狀，張鴻久闖江湖，看出主人詞色縱無惡意，也有過節。自己這面受過救助之德，不便固執不允。當下又交代了幾句過場，說：“主人如此念舊情殷，愚下恭敬不如從命。只請將王守常等四人放回，免得金猱無知作鬧。愚下暫作不速之客，在此下榻，留待明日盛會便了。”又喝止住猱、豹不許妄動。總算康康性情比較連連稍好一些，來時又受過虎王吩咐，要聽張鴻的話，見主人對王守常頗有禮貌，既允放回，也就罷了。

行時主人說：“王守常一人帶了三個婦孺，深山荒險，道途崎嶇，騎豹夜行，諸多可慮。呂朋友遠來，多年不見，既留張朋友在此，也須有一交代。如由王朋友帶口信邀說赴宴，未免太不恭敬。”便問：“哪位兄弟相送一一行，前往致候？”尹、顧二人因方奎曾受虎王救命之恩，交情尚好，本意想叫他去。方奎卻因自己和遁夫患難至交，起初夙志入山隱居，本過著極舒服的歲月，自從顧修來到，便誘惑遁夫，慫恿大眾，漸漸立下嚴刻規條，招募黨羽，以兵法部勒村人，隱以主公自命，視遁夫如傀儡，放著好好日子不過，別謀異圖。近更勾結滇中五虎等，露出本來面目，驕恣狂妄。對於虎王更是恩將仇報，人不犯我，我去犯人，雙方結仇已深，早晚爆發，不可收拾。謝道明、韓小湘苦口相勸，顧修不但不從，反加離間。無故開門揖盜，招一妖道前來，意欲暗算人家。

迥非英雄豪傑光明磊落行為。方奎知道虎王厭惡顧黨，去人稍有不合，便即無幸。心想：

“自己和虎王好好交情，何苦為他傷了？”見尹、顧二人看他，藉著和別人說話，故作不曾聞見，將頭一偏，遁夫終是長厚，仍欲指名派遣。滇中五虎的楊天真性情剛暴，自恃武勇，看出方奎不願前往的心意，老大不快。立時挺身而出，說道：“此去通候請宴，並非和他交手。這廝縱然染了禽獸習氣，不像人類，呂老英雄尚在他那裡，也不容他不講情理，怎無一位出頭前往？小弟不才，伴送幹朋友一行如何？”顧修知他與虎王