世事的家恩師都感動了。”說時，蒼須客已將紀異扶起，在背心上打了一掌，當時緩醒過來，號陶大哭。蒼須客道：“你哭有什麼用？我那守洞神獸，因為犯了我的家規，幽閉業已半年。今日接了白眉老禪師法諭，才特地開了封鎖，由它將你帶到此地。仗著你天生異稟，兩次縱躍危崖，身經奇險，以示冥冥中業代汝母一死，以免逆天行事。你將來如果前靈不昧，等汝母復活以後，歸到我的門下，如能修好，必成正果。這九年之別，豈能算遠？還不聽我的話，快辦正事！”紀異聞言，如夢初覺，悲切切重又拜倒，請求解救之方。

蒼須客道：“依你腳程，如知路徑，回去至多七日可達，你母子二人不可貪圖這數日之聚。那靈藥多服一粒多一粒的好處，到家以後，稟知汝母和汝祖父，速將所餘靈藥全數服下。過了三個時辰，再將茉莉花根用酒研服，不消片時，人便死去。切忌放聲悲哭。九年之後，求來芝血，自可回生。我本想送你前往，但任你歸途跋涉，也無非使你多受辛勞，成全你罷了。昨日白眉老禪師路過此地，見你在前山逢人詢問，細算前因後果，除命李禪師來此傳諭，另又給你四封柬帖，上面標明月日，到時開看，自有好處。

老禪師以前也是前輩中最有名的劍客，今歸佛門，不久即成正果，飛昇西土。你得蒙他垂憐，仙緣不淺。九年之後，我仍在此等你。回去好好照我所說行事。這崖你下得來，卻上不去，我仍命守洞神獸送你出去吧。”說罷，喊了一聲：“阿良！”便聽眸地應了一聲。

紀異循聲注視，才看清四外景物。這地方並不甚大，不過裡許方圓。四圍削壁，拔天直上，形如一個深井。東壁最遠，有一道飛瀑如白龍倒掛，下注成一個大潭，珠靠玉屑，煙騰霧湧，隱聞轟雷激盪之聲，洪洪不絕。頭上白雲滃莽，看不見天。地面一律平坦，滿種松杉樞捕之類，嘉木繁茂，自成行列。西壁有個高大石洞，洞口磐石一方，大可畝許，上置茗杯，便是蒼須客與李寧大師的坐處。

這時那噴雲神獸正從東面樹林之內飛奔而至，到了蒼須客面前，跪伏在地。蒼須客道：“孽獸，今日如非命你接引孝子，至少還得困你二年。還不揹他出去！”神獸聞言，又眸的應了一聲，便起身走向紀異身旁。蒼須客說了歸途路徑，便命紀異騎了上去。紀異早已歸心似箭，叩了兩個頭，便縱向神獸背上。剛一騎好，那神獸早四蹄展開，跑將起來。紀異下來時是南面崖壁，見它只在地上來回飛跑，並不往南崖上縱，好生奇怪。

正在焦急，那神獸已越跑越快，突然眸的一聲怒吼，就在這山嗚谷應，餘音蕩耳之際，身上綠茸球團團鼓脹，前足一抬，恰如飛鳥鑽天一般，直往頭上白雲之中穿去，到了崖上停住。

紀異縱將下來，先謝過了神獸，然後認準路徑，飛步往回路上跑去。連跑邊看，才知來時走了許多的冤枉路。這時紀異真是歸心似箭，路上差不多連歇腳飲食的時候都少，睡眠是自然更談不到。歸途路徑雖有人指示，不再繞道，日子少了幾天，但是所受的辛苦飢渴，比起來時還要勝過許多。縱然天生異稟，小小年紀，經受這多天的磨折勞乏，鐵打身體也禁不住。

及至到家一看，祖父和母親正在相對悲泣，愁容滿面。紀女見他空手回來，不禁有些絕望。且喜愛子無恙，明知必死，反而坦然。先還當是紀異不知自己用假藥騙他之事，連忙斂了愁容，裝出笑臉，將紀異摟到懷中，剛喊了一聲：“么毛。”紀異自是萬分忍耐不住，“哇”的一聲，放聲大哭起來。紀光父女當他沒有尋到雲夢山，路上受了委屈回來，正待溫言撫慰，紀異已嗚咽著一一說了經過。

原來紀女對於本身雖然達觀，不以生死為念，可是上有老父，下有愛子，哪一根痛腸也難割斷，不過運數所限，無法罷了。平日因知乃子生有至性，唯恐到時又出變故，才配了些假丹藥，好讓紀異看了，見藥還多，以為母親離死尚早，一則可以略微寬他一點心，二則免得情急出事。等真藥服完，忽然身死，他已無計可施。但是這短短兩年多的歲月，光陰真比黃金還貴。來日無多，去日苦短，紀女總恨不能父女母子三人朝夕都不離開來才好。偏生紀異一心想延長乃母壽命，到處找靈藥仙草。紀女憐他孝心，既不忍心強加禁止，又想起如非他上次去尋無名釣叟，巧得靈藥，自己早已身歸黃土。見他如此，或者能有萬一之望，只得由他。後來見他窮搜崖澗，終無所獲，光陰已過了一年多，母子相聚之日越少，這才不準他再往外跑。

這日紀異半夜出走，紀女早起看了他所留的書。再一計算餘藥，僅敷個把月之用。

雲夢山遠在湖北，