外。

本來妖徒當時便要暴起捕捉，內中一個名叫黑心玉女浦朝霞的，相貌醜陋，人卻狡詐多智。悄告三妖徒說：“連日兆頭正緊，這兩個女子深夜到此，形跡可疑。如是常入迷路，反正手中之物，何必太忙？且看明來意下手不遲，以免萬一是有本領的仇敵到此，一擊不中，反而吃虧。”眾妖徒便在暗中觀察，見兩女到後，在峰前略轉，附耳低語了幾句，便走向路側疏林之中立定，不時又附耳說上幾句，乍看好似有什約會，在林中等候；又似遊山失路，想等天明認路再走的情景。再一尋思：“來人如是遊山迷路，來到這等荒涼陰森淒厲怖人之境，神情舉止應該驚恐憂慮，並帶疲勞之狀，不應如此從容沉穩。如是敵人尋上門來，既不見有動作，又是步行走來，除丰神英朗，與常人不同外，看不出什麼奇異之處。”依了浦朝霞，師父天明前後即回，反正對方不走，且多觀察一會，能擒則擒；如是強敵在此等候同伴，到來一同下手，或是師父未歸以前忽要走去，不得不動，那是無法，否則便等師父將到時再行下手。這樣不求有功，必可無過。穩妥得多。

浦朝霞原因鬼老自近日妖法煉成，性情越發暴戾，老覺門下妖徒資質大差，也不論親疏和相隨久暫。有幾個同門並無甚大過錯，或以應對之間稍不投機，或以一時不能領會意旨，均以區區詞色之差，隨意殘殺。死後還將元神攝去，永淪苦趣。那麼多疑善忌，刻薄殘酷的天性，對於一二未學新進，平時認為不曾試滿年限，決不可靠，如甄濟之流，反倒十分寵信，就犯了萬無可赦的條款，也必曲於優容。宛似末日將臨，倒行逆施，處處出乎常度。又覺兔死狐悲，連類而及，自己稍不順眼，所遭也是一樣。感到切身利害，終日提心吊膽，如伴毒蛇虎狼。她為人極工心計，巴不得多一事不如少一事，但能倖免，於願已足，所以如此說法。叵耐同伴三妖徒天性一般兇惡，他們雖也知道妖師兇殘暴虐，喜怒無常，時有喪命攝魂之慘，只是心越害怕，越想討好，冀能因寵免難。一見這等自行投到的絕色美女，想捉到手，獻於妖師受用，豈非奇功一件？只顧往好處想，全不以妖女所說為然。

妖徒見二女站立林內，無什動靜，雖也看出她們的氣度與常人大不相同，好似有為而來，並非遊山失路所致，終以貪功心盛，欲以邪法驅遣所豢蛇蟒。毒蠍、蜥蠍之類毒物，試探二女有無法力。及見二女縱向空處，畫地行法，又將飛劍放出，才知果是勁敵，膽怯害怕起來。知道就此上前迎敵，必非對手，便生毒計，迫令當地埋伏的怪物現形上前，四面夾攻，去搖惑敵人的心志，暗中行使妖法，打算驟出不意，攝取生魂。那些怪物原是鐵硯峰後所產的一種野獸，名叫狗猩，性最靈敏多力。二女所見這些，均經鬼老將生魂攝去，祭煉教導，均會一點邪法，益發通靈兇猛。雖為邪法所制，迫於淫威，日受眾妖徒驅役鞭撻，不敢強橫，但到了生死關頭，卻也知機。先只奉命口發鬼噓，恐嚇敵人，還不怎樣。及至妖徒迫它們上前，知道劍光厲害，一近前便送命，俱都畏縮不前。

無如妖徒再四威逼，沒奈何，只得試探著往前撲去，暗中早打好見機遁走的心思。當頭數十隻狗猩吃二女劍光一繞，去了一大半。後面的嚇得亡魂皆冒，也不顧少時嚴刑楚毒，紛紛叫喊，齊縱邪風遁走。

妖徒因見二女飛劍神奇，知道這類修煉人的元神十九凝固，非使心分神散，四下忙亂，難於搖動。如被稍為警覺，心有主宰，便即失效。又看出狗猩害怕情景，不得不暗中嚴加督促，已延緩一步。後面狗猩再一抗命逃遁，不肯上前送死，連用妖法催迫也無用處。只得重用禁制之術，驅使蛇蟒毒蟲上前送死，又是一緩。二女忽發現蛇蟒中有不少極惡毒的異種在內，恐偶一疏神，被滿空飛迸的斷蛇殘屍沾上，便把劍光飛回護身，改用別的法寶消滅，只有瞬息之差，妖法那裡發動，二女同時身劍合一，如何能將生魂攝走？妖徒還在妄想敵人已在伏中，還可將四面埋伏發動，不能收攝生魂，人總可以困住，靜等妖師回來生擒。哪知二女先見蛇蟒毒蟲，還當本山原有，事出偶然；一聽鬼聲四起，便知是敵人暗中鬧鬼；跟著眾狗猩一齊上前夾攻，心神再一搖盪，越知入了妖鬼埋伏，危機四布。於是一面收回劍光，與身相合，以防不測；一面早在暗中留神觀察。

尤其南綺本是天狐之女，平日備得父母傳授，對各旁門左道妖法妖術俱頗知聞。初和裘元下山行道時，還不怎更事，遇敵往往大意，疏於防範。近來連遇大敵，已然老練好些。飛在空中，一看下面形勢方向，便明白了幾分。再用慧目定睛一看敵人的蹤跡，首先發現方、司二人所說妖窟門戶左側百餘