“麟叔”原名吳重麟，本在章圖手下任過事，相當有建樹，甚至得到知州大人張慢慢的破格提擢，只不過，吳重麟卻忽然思退、辭任，所持的理由居然是：

“我原性魯鈍，不善與人交往。這些年來，得章大人錯愛，算是辦妥了些案了，但也做錯了些事，誤了些人，想來於心不安。我性喜山水，現覺靈氣盡去，只想將餘生寄情於秀山麗水，蟄居於世，不欲再出凡塵，亦無能再負重任，請諸大人見有。”

張慢慢見他堅持不任，也只好批准了他，結果，他才寄隱“不文溪”邊，沒幾年，已遭逢此變故，喪命不文山上。

——所謂“半個”，是因為他義務為這兒的百姓鄉里辦一些公務瑣事，但並沒有正式的名銜公職（他也堅拒不受），所以只能算是“半個”。

章圖官親自躬身到“不文溪”請他“出山”，吳老麟的說法仍是：

“大人好意，老朽心領，我這下安頓下來，不管他山風景好，自家瓜棚有蔭涼，我正是管山管水好管人管事，實是自甘作賤本性如此。沒力法。”

章圖也只好“沒辦法”，由他去了。

他口頭上常掛著這一句：“不管他山好風水，自家爪棚最蔭涼”，言尖最是欣賞，也常說的琅琅上口，或講成類近的話語，勸人喻已，自得其樂。

樂歸樂，可能是由於他與吳重麟是“故交”，所以便對顏夕特別關心。

——顏夕是吳老爹（麟叔）的養女，平時不常回來，言老闆對她並不熟悉，但對吳老爹可交誼甚篤，故而也特別關心小顏。

他一眼就看出小顏有病在身，而且還相當沉重。

龍舌蘭倒是狐疑，忍不住問：“你卻是怎地看出來的？我跟她在一道，倒是一直沒看出來？這病害了多久了？要緊嗎？敢情是著了什麼陰寒熱毒之氣吧？”

小顏只是搖首，“不打緊的，跟蘭姊在一起，已好多了。”

龍舌蘭啐道：“跟我在一起就好？當我是觀世音菩薩藥師佛不成？”

顏夕說：“病已好了七八，只心裡難受”

說著似又要落淚。龍舌蘭和孫青霞自然知道她是有感於麟叔之死，言尖卻岔開話題說：

“我也一身多病，久病自成醫，一看人氣色，便知有無病痛。”

說著，不禁用眼尾瞄瞄龍舌蘭跟孫青霞靨上的刀疤和劍傷，欲言又止，改而又想起什麼似的說：

“何況，我跟溫兄相處久了，多少也學得溫兄的‘毒發身不亡’的道行，一看便知，究竟是毒入膏肓，還是病入肝脾。”

孫青霞笑道：“言老闆可真有本領。”

“他沒本領，”只聽一個很好聽的聲音說，“他最大的本領就吹牛。”

說話的是老闆娘於氏。

於氏的語音很甜，一句平常的話給她就來，不但婉約動聽，且措辭動人，連說話的音調及神態，都動人心絃——全不似她的丈夫：一味大聲震得人心慌耳聾。

就算是一句粗話，給於氏隨意說來，也像蘸了蜜糖似的，哪怕再聽十句八句，也還是不動氣只養顏。

可惜的是，於氏的容顏不似她語音那麼標緻。

她也不是不美，就是太黑：

膚色太黑。

肌膚太黑。原也不是問題，但她眼角皺紋太深——她的確年紀也不輕了。

可是她的人很好。

也很熱情。

——一種跟她丈夫完全不同表達方式可是同樣心意的熱情。

言尖是那種大力揉揉著朋友的肩膀、用力擁抱著朋友的身子、必要時甚至不惜把心都掏起自己好友的那種人。

不過於氏卻不是。

她也交朋友。她照顧他們。她替他們打點好一切，然後讓她丈夫領這個情，她則立在後面為他們煮飯、備餚燒菜倒酒並收拾清理他們的殘看剩菜剩酒剩飯。

她就是那種女人。

———個好客的丈夫，不能沒有的那種女人。

要是一個女人也跟她丈夫同樣好客熱情，但只會對著桌子大吃大喝跳上凳子大唱大鬧在床上大呼大嚕——那麼，她的丈夫可真是多災多難多劫數了。

幸好她不是。

——這可下光是言尖“有幸”，連孫青霞、顏夕、龍舌蘭這回也十分“幸運”。

因為要只是言尖的“熱情如火”他們早已累壞了。

幸好有於氏。

——這老闆娘除了安排他們有頓好吃之外，還安排他們有好澡可洗，更安