錢？”

借錢？！她的臉色更差了幾分，他不是娶了李員外的女兒麼，妻子孃家財大氣粗的，怎麼還要他出來借錢？而且還是跟前妻借？焉容可是一向好性子，不亂髮脾氣，便耐心地問：“最近家裡發生了什麼？”

“金月她死了。”馬知文說到這，心頭一片陰鬱，他也很遺憾，畢竟夫妻一場。

焉容大驚失色：“怎麼死了？”那女人看著挺年輕挺有活力的，怎麼這麼突然就死了呢？

“唉”他看了焉容幾眼，搖搖頭，就算李金月生前再怎麼不好，他還是決定不把事情的原委說出來，這也算是對死者的尊重。“她回孃家的路上不小心摔了一跤，摔死了。”

這可真是極少見的死法，焉容責怪道：“你們怎麼這麼不小心？前些日子也不曾下過雪，按理也不至於跌倒。”

“她要回孃家，且不許我送她，只和兩個丫鬟一起，結果遭遇不測，兩個丫鬟也不見了。”他有些心虛，很後悔當初要是執意送她回去，說不定就不會發生這樣的事情了。

這是他們的家事，焉容懶得操心，她對李金月並沒有什麼好印象，挺任性驕縱的一個人，且容易受人挑撥，她不過是嘆息人生無常罷了，便乾巴巴地勸慰道：“人死不能復生，節哀。”

馬知文一聽這話，更是哀從中來，一聲長長的喟嘆落下，道：“李家的人要我把她出嫁時的嫁妝還回去，可惜錢都被金月敗壞光了，她回孃家的那日，又把家裡值錢的東西蒐羅一空，我們實在是無力償還。”

話這才說到了重點上，焉容蹙了眉，問：“還差多少錢？”

“近兩千兩，還要給她出殯下葬，焉容”他自知自己沒用，焉容身為風月女子，賺來的錢都是賣身辛苦所得，可是裙香樓是銷金窟，她接客一晚上，就能有大把大把的銀子進入囊中了。

兩千兩這是她的大半積蓄呢，雖說如今有蕭可錚養著，且接待那些文人賓客也有不少進項，可她並不願意始終靠著男人，萬一蕭爺一個靠不住，她還是得靠她自己。“兩千兩不是個小數目，你有沒有跟鄰里或者走得近的親戚借一借？”她曾為馬家媳婦，對於馬家從前的境況還是知道的，親戚不算太窮，大多都有地有鋪子，且林家出錢為馬家建新宅的時候也撿了好地段，街坊鄰里也都算富裕。

“你又不是不知道，我孃的性子，貪圖小便宜，容易得罪人，所以都不願意借錢給我們，或者借幾十兩，還是太少了。”馬知文被錢愁得雙眉緊皺，不知是天冷還是緊張，他下意識地咬住唇，道：“等我考中狀元就好了，能把錢還清，還能給你贖身”

“呵呵。”焉容本來聽著他前面的話還對他對了幾分同情，有這樣的母親真是他的不幸，除了教育折磨媳婦，什麼處事通達的手段都沒有。可是當她聽到他後面那幾句大言不慚的話以後，心裡頓時起了嘲諷，涼涼道：“一過年春闈也快要舉行，你能中狀元就是福澤深厚了，想要給我贖身，怕是當一輩子官都拿不出這些錢吧。”當然，做貪官還是有希望的。

馬知文無言以對，弱弱地看了她一眼，硬著頭皮問：“兩千兩，你能不能借給我？”

焉容看他十分可憐，也無心奚落他，可是馬家對她做過的一切，馬家欠她那麼多，她就是分文不借也說得過去，可若是不借，是要把對方逼上絕路麼？

她往院子裡望了望試圖換個角度思索問題，一眼便瞧見角落裡的錦兒，她微微一怔，理了理袖子走過，將錦兒拿來的手巾接過遞給馬知文，此時的他身上的雪已經開始脫落，冰冷的雪水浸染了他額前的碎髮和衣領，看起來狼狽不堪，像是落水狗。

錦兒在她身後輕輕拽她的衣服，她回過頭看，低頭看錦兒眼含焦急，擺著大大的口型，是在說“不要”。焉容點點頭，一望院中一片蒼涼，早晨剛剛掃過雪的院子又被覆蓋上了一層銀白，雪上有一排小小的腳印。

她回過身對馬知文道：“隨我進屋來，打個借條吧。”

“這”他眼裡有濃濃的不可置信，無法接受焉容會說這麼嚴肅不近情面的話，但想想兩千兩銀子太多，她許是十分謹慎呢，只好道：“好吧，我寫一個。”

一行三人進了屋，溫暖頓時包圍過來，焉容將斗篷解下搭在屏風上，轉身將手捂在茶壺上暖了暖手，取過兩隻杯子倒上茶，馬知文心存感激，接過茶來輕輕吹氣。

焉容深望他一眼，讓他覺得有些不自在，然後他看她又翻過來一個茶杯倒上茶水，擱在桌旁涼著，那叫錦兒的小丫頭尋了紙筆過來放在桌上，自然而然地捧起茶杯吹起氣來。