半圈，將一扇小窗開啟，散去這屋內殘存的恩愛氣息，之後她回到小桌前，對著那蠟燭輕輕嘆氣。說來當她確認對方是蕭可錚的時候，她特別心虛難堪，從來沒有在一個男人面前如此放蕩；感覺自己像變了一個人一樣，至今她都臉頰發燙、深感羞恥。

越是回想越是不堪，焉容在銅盆裡攪了手巾將臉擦了擦，這才覺得清醒了不少，趕緊收拾一通上床歇息，臨前見那邪惡的手帕躺在地上，一腳踢到床底下，心想明日若是錦兒不小心進來瞧見了，那可叫她的臉面往哪擱呀。

今晚先是費了不少力氣跳荷葉舞，又是損耗體力做那件事，焉容累極，幾度經歷大喜大悲，驚懼惱羞，大起大落，身心皆疲，幾乎是躺到床上便睡了。

接下來幾日又有得忙活，搬家也是一件累活，不過想想再也不必處在裙香樓前臉那繁華汙齪之地，可以在新院子裡隨心所欲做自己喜歡的事，著實叫人歡喜。

這處院子正門朝南，並不算大，一共八間房子，東西分別兩間，有兩間廚房，四個丫頭和四個小廝的臥室。北面設兩間相通，是焉容和錦兒的住處，連著花廳。南面在大門旁設兩間，為茅廁和倉庫。整個佈局合四平八穩，簡單清靜，倒像是尋常人家的住宅。

宅院是先前劉媽為張大嘴置辦的，還沒休整利索人就被砍了，也是老天有眼，叫惡人無福消受，焉容初住這房子的頭一日，先命人在中堂供了菩薩，三天三夜香火不絕。

置辦傢俱和裝飾用品每一樣都不能出錯，老鴇不懂這些規矩，想著一切從簡、能省則省，看著錢大把大把地花出去實在是心疼如刀割。

焉容只好曉之以利，道：“凡是能進這個門的，除了要飽讀詩書，還要囊中有金，媽媽您看那幾個丫頭小廝，聽說我要單住一個院子爭著搶著要過來伺候我，不為別的，就是為了那一天幾兩的打賞。”

一聽說連倒水的丫鬟都能有幾兩的打賞，劉媽的眼珠子都直了：“真的有這麼多？我可聽說有些窮書生也願意來湊熱鬧。”

“那倒未必，讀書人不僅是一些窮書生，還有學富五車的文臣，他們大多行事講究，著眼細微，若是哪裡不好看在眼裡，可要是對主人有了偏見，下次再不來了。而且出手也闊氣，筆墨紙硯都用最好的，品茶的口味也刁鑽，皆不能含糊。”焉容微笑，看劉媽有些動容，又道：“前段時間，有位春蕊教坊的姑娘邀我前去，說是她們的嬤嬤想要見見我，被我委婉回絕了。”

話說到這，劉媽頓時生出危機感，這是想要搶她的人？那怎麼成？她辛辛苦苦培養出來的搖錢樹怎麼能輕易叫人搶了去？但有一點疑問她拿捏不準，便問：“蕭爺給了我一萬兩，不許你再接客，他的意思是？”

“這不算接客，再者說了，我身在樂籍，賣身契又不在他手裡，如今贏得花榜狀元，身價是從先的十倍，要是有人能出得起十萬兩，分他幾成便是。”焉容循循誘導，眼裡已存了幾分異彩。

一聽這十萬兩銀子，劉媽果然心動了，再一想說不定自己還能從中撈些油水，再好不過，便爽快地應了下來：“那都依你的吧。”

“好。”焉容暗喜，能放放這扒皮王的血，又能讓自己住得更舒服一些，何樂而不為？她便想盡了腦袋裝點這不算大的院子，傢俱一概用黃花梨木，碗杯盤盞皆用上釉彩的瓷器，屏風都鑲嵌著華美的寶石、翡翠、象牙、琺琅等物。焉容特別喜歡屏風這種東西，能給她帶來安全感，別人看不見她，她卻能透過屏風看到別人，所以特地關注這樣東西，什麼地屏風、床上屏風、掛屏，每樣單獨拿出來都極盡奢華。

她忙中有樂，無暇想其他的事情，日子倒是過得飛快，一點也不想糟心的事，但是此時的馬家，已經處於水深火熱的境地。

曲氏在媳婦李金月的掌控之下艱難度日，再見到兒子的時候人彷彿老了十幾歲，眼淚止不住地往下掉，她的靠山回來了！但嘴上又少不得念道幾句：“叫你好好服侍你的老師，怎麼回來了呢？”

“是恩師叫我回來孝敬孃的，這不，還有不到一個月就要過年了嗎？”馬知文看著曲氏蒼老的臉，心裡泛上陣陣酸澀感，“外頭冷，我扶你回屋裡去吧。”然後他將曲氏的手臂拉過來，一眼便掃見衣服袖子上的巨大補丁。

“哎呀娘，您還這麼省錢呢，衣服破成這樣也不換一身。”

曲氏趕緊一縮手，慌忙道：“這衣服暖和得很，補一補能穿，就不破費了。”

“嗯。”馬知文點點頭，看她穿得厚實也便放心了，順手將她的袖子理了理，那線頭殘留一截在外，他下意