但，這又何妨。

洛水綿延三百里，貫穿啟陵跟大州兩郡，有老人說洛水其實是跟龍都的金水河相通的，但是事實上從洛水往上而行，只能走到龍都外三十里的守郡，河水便給伏龍山給阻斷了，當然，或許還有什麼地下暗流，也未可知。

樂水城，因河而名，背山面水，地方優渥。城並不大，有百姓七八百戶，人口算來兩千餘。

小莊進了城來，隨著街上人眾往前而行，見此地的風物跟京城大為不同，口音也不太一樣，幸好說的多也是官話，不至於言語不通。

小莊緩緩走著，她的右腿不知被什麼劃傷，漁婆簡單上了藥，一再勸她留下休息幾天。

小莊顧忌傷口，一路走得慢，不知是否是有藥覆著的緣故還是其他，傷處只是隱隱地痛，並沒到痛不可擋無法動彈的地步。

將近十字街的時候，卻聽得前方有個聲音，響雷似的叫了聲：“胡老二，一早沒吃飯是怎麼著，杵在那幹啥！”

小莊嚇了一跳，從搖晃的人群縫隙中看去，依稀見到數丈開外，有幾個身著黑紅服色的男子，其中一個，身材最為高大挺拔，正背對這邊，其他幾個圍在他周圍，嘻嘻哈哈帶著笑臉。

那個被招呼的胡老二卻直愣愣地看著小莊這邊，身不由己道：“看、看女人”

小莊心頭一凜，卻聽先前那響雷般的聲音笑道：“你爺爺的，老子瞧你是想婆娘想瘋了！”

胡老二急的結巴：“不、不是好、好看”

小莊皺眉低頭，往旁邊挪開一步。那邊胡老二看不到了，忙踮起腳來往這邊打量，冷不防卻被人一巴掌打在頭上，頓時眼前發花。

訓話的那人罵道：“還看！就你那眼神兒，母豬你也覺得像貂蟬！”

幾個差人一陣轟然大笑過後，那人又不由分說地喝罵起來：“叫你跟著老子來巡街，你再敢看什麼女人，老子弄死你！你們幾個也都是！給老子繃著點兒，把前街後道兒看明白了尤其是給我看著”

小莊正想這些人是不是此地衙差，聽了這中氣十足的幾句，再無疑問，當下不再往前，正好左手邊兒上有個路口，小莊便順勢拐了進內。

幸喜後面無人跟上來，小莊鬆了口氣，邊走邊想：“漁婆說這裡的差人得力，治下太平怎麼方才那人那麼粗魯，大概土匪也不過如此了吧。”又想到無緣無故被人說“母豬”真真新奇，啼笑皆非。

小莊邊想邊走，卻見迎面也來了一道人影，小莊謹慎，當下放慢腳步，往右手路邊靠了靠。

對面那人心不在焉走著，將到面前的時候，忽然鬼使神差地掃了小莊一眼，不看則已，一看，整個人靈魂出竅，就直了眼。

小莊心中有種不妙預感，忙加快步子，那分明擦肩而過的男子卻又回過身來，叫道：“小娘子！”

小莊微微蹙眉，眼見離出口還有段路，便只當沒聽見的，又加緊了幾步，那男子卻腳下生風，急急衝了過來，跑到小莊跟前，張開雙手攔著她去路。

小莊一驚，跟此人打了個照面，卻見他年紀不過二十左右，只生得尖嘴猴腮，目光亂閃，不似好面相。

此刻那人也仔仔細細地把小莊打量了個遍，面色陰晴不定。

小莊心中雖驚，面上卻不改顏色，淡淡道：“勞煩讓開，我家人正在前頭等候。”

那人先是吃了一驚，猛地回頭看向巷口，看了兩眼，卻回過神來，扭頭看著小莊，笑道：“這話你對別人說，倒是有用，只可惜我季三爺是樂水城的鑽地龍，哪家哪戶有哪個人我不清楚？何況我剛從那邊來，卻沒見個面生的外地人”

小莊見這說的越發不像好話，便皺眉道：“青天白日，我身後盡是公差，莫非你想輕薄良家麼？”

季三兒聽了“公差”兩字，臉色有些不妙，心有餘悸般往巷口看了眼。

小莊見他面上露出畏懼之色，便哼了聲，藉機往前繼續而行，誰知剛走兩步，便聽季三兒道：“小娘子且留步，你瞧這是不是你掉的東西？”

小莊很詫異，忍不住回過頭來，卻見許三兒手中捏著一方手帕似的，往她跟前送來。

小莊略微愣神瞬間，鼻端便嗅到一股奇異味道，腦中一陣昏沉，小莊心知不好，卻也無濟於事，眼見季三兒放大的臉，越來越近，他猥瑣笑道：“到嘴邊的肉，不吃可惜了兒的就算是有那尊神壓著，也管不了那麼多了”

洛水自北往南，樂水城也順河流走勢，分城北跟城南區域，城北住著的，多半是些富戶，城南則多是些平民百