李東陽跪在地上。表情端重，“娘娘是一國之母，代表的是大明無垠的江山社稷，而不是一畝三分地的張家，娘娘是萬民表率，自當遵從三從四德，不可牝雞司晨劃天下之大稽。”

小半個時辰跪在冰冷的金磚上，三十歲的壯丁也忍不住，何況是李東陽一個年邁的老者，汗水一滴滴地從鬢角留下，頂上的帽子也一晃一晃的不再平穩，李東陽只覺得頭暈眼花，耳朵裡也是嗡嗡作響，若不是挺著一口氣，他興許已經倒下了。

看著一直堅持跪著不肯站起的李東陽，朱佑樘雖然有些惱怒，但也沒有什麼法子，若是他杖責此人，明日就會被一干臣子“勸誡”一番，在文官“白昂，楊廷和，你二人來所謂何事？”朱佑樘皺了皺眉，“是與李大人同樣的來意嗎？”

白昂搖了搖頭。從懷裡掏出一沓四五十頁的宣紙，將它交給一旁的榮華，“皇上，臣蒙皇寵，在南京期間不敢怠慢，已經想出了治理南北水患的最佳方法，可否容臣一稟？”

李東陽見皇上接過那疊宣紙，立馬質疑道：“皇上，張延齡殺人一事要先行定下呀！”

“李大人，”楊廷和看著跪著人的臉色忍不住出聲，若是再跪下去。明日朝堂裡、鄉間小館裡就會傳出‘皇上為後酷刑忠誠’的傳言了，“依在下的意思，勳戚的事尚是小事，黃河氾濫的災民才是大事。”

李東陽聽後並沒有一臉正色的反駁，只是哼了一哼，瞥了瞥楊廷和與白昂，他與楊廷和同是京官，自是互相熟悉，二人除了政事並無多大的往來，如今他帶著一個從未見過的官員入殿，想必此人就是皇上這一年來力拔的南京兵部侍郎白昂。

“皇上，微臣認為若不盡快處理國舅殺人的事情，民心會有所不穩，如今此事已經鬧得街知巷聞，若是”

李東陽還要說，卻見一旁聽著的皇后突然重心一偏，整個人差點倒在地上，幸好皇帝趕得及時，抱住了她。

“皇后？沐兒？沐兒！”朱佑樘本以為張沐只是一時站不穩，出手相扶，誰知將她摟在懷裡時才發現她眼睛緊緊閉著，昏了過去，“快傳太醫，會傳！”

喜央得令慌忙地跑去傳喚太醫，朱佑樘抱起張沐，指著跪在地上的李東陽“李大人，皇后有些不適，你先回去吧。”而後撇開撇開了衝上去想要換手的榮華，小心翼翼地抱著皇后走向養心殿的側殿，在那兒依照規矩佈置了小床。

養心殿內皇后昏厥的事情，很快傳遍了整個後宮，周氏坐在仁壽宮內撥弄著院裡新養的綠頭鸚鵡，從一旁的木碗裡掏出一把小的花生粒，曼聲冷笑道：“皇后的身體真是不行，前年剛剛生了場大病，如今又昏了過去。”

“奴婢聽說沈太醫已經趕過去了，具體是什麼病還在診斷中。”鄭金蓮一面說一面遞上新淨的手帕。繡編的鳳仙花在金絲帕面上顯得潔白無瑕。

“恩”周氏接過手帕擦了擦手，道：“沈太醫，可是子承父業的那位？”

鄭金蓮接過手帕，恭敬地放在一旁早已經準備好的小木桶裡，“正是，沈太醫年邁已高，得蒙皇帝憐惜，賞賜了一些金銀財寶回鄉去了，而他的兒子沈幼安因為一年前治好了娘娘的病症，被封為太醫院的管事。”

“原來如此，他父親伺候本宮多年，醫術確實精湛，虎父無犬子，他的醫術應該不錯才對，只是似乎和皇后走得太近了。”周太后點點頭，覺得有些走乏了，在鄭金蓮的攙扶下坐了下來。

皇宮最重視養生之道，她剛剛進了午膳，照醫書的說法，要步行一刻才能長壽，如今才走了不到小十步，待得兩腿休息夠了，周氏站起身還要再走，卻見外頭衝進來一個宮女，呼喝著“太皇太后，”顛簸中鬢上的髮帶也跟著晃動，“大喜呀，大喜！”

“放肆”鄭金蓮柳眉微挑，待那宮女跑近後，才發現是派去坤寧宮打探訊息的探子“在仁壽宮內大呼大喝的成什麼體統。”

宮女張皇的跑到跟前，本是歡喜的表情被鄭金蓮這一喊嚇著了，立馬跪在地上，頭如搗蒜似地不住磕著地面，“太皇太后贖罪，奴婢只是一時情急，才忘了規矩。”

周氏懶懶地看了看地上的宮女，擺弄著蓄了寸許指甲的三指，“金蓮，扶哀家起來，哀家的百步還沒走完呢。”

“是”鄭金蓮伸出手將周氏扶起，二人走了四五步到了宮女的跟前，周氏輕聲對還跪在地上不住磕頭的宮女道：“你既然如此歡喜，定是有什麼天大的好事兒，你且說說，若此事不是喜事，明兒就去浣衣局受罰吧。”

“啟稟太皇太后，剛剛沈太醫在坤寧宮為皇后請脈時，發現娘娘是