。聽說紗廠老闆劉振海要把她侄女介紹給靖華，是不是真的？聽說那丫頭長得可是百裡挑一的人物，一般人都看不上眼，不知道從什麼地方見過靖華，看好了。”夫人笑著說：“老爺昨兒倒是向我提起這事，可我說，現在時興自主擇婚，我們兩個老的就讓他自己選吧。好了歹了，也不落埋怨。”

另一位太太笑著說：“現在象太太這樣開通的不多，雖說嘴上說的好，自主擇婚，可是他們終究是孩子，誰又能放心？我孃家兄弟內侄兒三兩年前也鬧著自由戀愛，和一個女學生相好，他大舅哥和大舅嫂子鬧不過，只好給他們辦了喜事，也是新事新辦，非得辦西式婚禮，好好的大喜日子，放著鮮豔的衣裳不穿，竟穿著一件白衣服，那衣服更是看不過眼，長長的不算，裙子下襬也不知道用什麼撐著。讓人怎麼看都彆扭。剛成親不到一年，今年又鬧著離婚，把個剛滿月的孩子扔給老太太，媳婦沒影了。兒子整天酒不離嘴，好好的小子如今也成了廢人。”那太太還要說話，柳枝進來請夫人下樓，說大廳裡已經準備好了，等太太下去，小輩兒要給她祝壽。

何夫人今天穿了一件棗紅色的胸前繡著牡丹花的絲綢旗袍，四周滾著金邊，頭上挽著一個髻，鬢邊插著一朵紅玫瑰，清秀的臉上掛著高貴的微笑。

何笑倫看著淺笑盈盈的夫人從樓上下來，心一動，不禁想起了二十七年前初會何夫人的情景，那天是慈禧五十六歲壽辰，榮祿帶他進宮去給慈禧拜壽，慈禧一看到他就誇他長得俊，還指著身邊的一群格格說：“你看著哪個好，我就給你們指婚。”

榮祿笑著說：“那就謝老佛爺了，可是格格們都是金枝玉葉，奴才怕高攀不起。”說完向何笑倫使了個眼色，何笑倫趕緊謝恩。慈禧笑著說：“雖說她們是金枝玉葉，到底你也是名臣之後，也不至於辱沒她們。”這一天，所有的格格都向何笑倫獻殷勤，因為榮祿此時的身份，實在是一人之下萬人之上。何笑倫看著花枝招展的眾格格，覺得哪個都好。這個也想娶，那個也想要，可是當真讓他娶一個，他又有些舉棋不定。

正在這時，從遠處姍姍走來一個身穿桃紅旗裝的少女，眉目如畫，舉止清純，一下子將他看呆了，那少女走到慈禧跟著福了一福，慈禧笑著說：“你今兒可來遲了。我原以為你忘了我這個老太婆。”那少女輕笑道：“本來想早點過來，可是身子有些不舒服。就躺了一會兒，這會兒剛剛好些，趕緊過來，可是不論如何，老佛爺的千秋大喜，心兒晚了也自當受罰。”說著從宮女的手中取過一杯酒，順在嘴邊喝了一小口。

慈禧笑著說：“你身子不舒服，還惦記我，喝酒本就傷身子，何況你還空著肚子。”說著斥責宮女：“你們個個是死人哪？格格空腹喝酒，不阻止倒罷了，怎麼還不去拿些東西給她墊墊底。”嚇得那幾個宮女爭先恐後跑出去。不一會兒拿了些點心進來，那少女微笑著揀了兩塊，慈禧又替她揀了兩塊。榮祿趕緊過來給少女磕頭，那少女看了看榮祿冷冷哼了一聲，轉過身去，給慈禧揉肩，慈禧笑著說：“榮祿給你磕頭呢？”那少女說：“大學士的禮我可受不起。”

何笑倫本來對她一腔好感，可是一看她如此對待外公，心裡還是有些不舒服。＇W'w'w。5'1'7'z。C'o'm＇　後來那少女又略略坐了坐，就告辭走了。榮祿恭送，那少女冷笑著說：“你也不用對我假惺惺的，我知道你明是一盆火，暗裡卻是一把刀。”

何笑倫回府後，問榮祿那少女是何人，榮祿嘆了一口氣：“他就是康親王的格格，自小老佛爺就喜愛她。所有的主子奴才沒有不讓著她的。不知道為什麼每次看我都對我冷嘲熱諷的。都幾年了。”他又問何笑倫：“今兒這些格格中，你相中誰了，老佛爺不是要替你指婚嗎？”

何笑倫說：“我就相中康親王的格格。”榮祿瞪了瞪眼：“你看中哪個不比她強。”

何笑倫說：“既然老佛爺要給我指婚，我命中註定就得娶格格。她們都是金枝玉葉，在宮裡即使受氣的，到我們家也是尊貴的身份，同樣受罪，還不如娶個得寵的，事事多順著她些，女人的心都是軟的，過了三年兩載，她自然會轉了性。”

榮祿聽了有理，第二天進宮，趁著慈禧高興，提出求親的事，慈禧本想給君心擇個貴婿，見何笑倫一表人材，也就答應了。雖然君心不願意，但是一是慈禧指婚，她不敢違抗，另一方面來源於她爹的壓力，沒辦法她只好委委屈屈嫁了過來。二十年彈指一揮間，過去的如花少女，如今已成為風韻婦人。

何笑倫正想著，忽然身邊有人拉了他一下，嚇了他一跳