不會下了重手才是。豈料，皇上比我想得更狠呢。一時氣起，竟就上去推她。”穆秋蘭說道：“皇上大約也沒料到會如此，只是蘇氏的胎竟這般不穩當，一下子就掉了呢。”

蕭清婉淡淡說道：“若要保，也是保得住的呢。”穆秋蘭微微一怔，旋即會意，也不當面說破，只是默然不語。只聽蕭清婉又道：“她沒了孩子，又犯了那樣的重罪，皇上雖明面上雖不好直言發落，卻也定然再不會理睬她了。本宮原先憂慮她若有個孩子在，收拾起來倒要多費些手腳。如今卻好了，皇上倒替咱們把事省了。”說著，又盯著穆秋蘭道：“待這事兒平息了，還得好生打發了她才是。”穆秋蘭趕忙說道：“這個自然，娘娘放心，都在奴婢身上。料來一個小小的御女，又失了寵愛，這宮裡再沒誰會留意的。”蕭清婉這才頷首道：“這便好了。”言畢，就不語了。

穆秋蘭想了一回，又說道：“今兒襄親王進了宮，御前傳來的訊息，似是帶了什麼要緊的人物來見皇上。皇上便是見了那人，才著了重氣，這蘇氏又正好撞了上去，兩廂湊在一處，這才捱了那一下。”蕭清婉說了一句：“差不多也是時候了。”便再不肯言語。穆秋蘭見皇后心事沉重，不敢再聒噪，只在底下坐著。少頃，明月端了茶上來，蕭清婉取了一碗在手，慢慢地吃著，在燈下出了一回神，直到人定時分，身子乏倦起來，方才進去睡了。

到屋裡躺下，一時又睡不著，屋外起了風，只吹得簷下鐵馬叮噹作響。她心裡有事，給聽差了，只認作是叩門聲響，坐起身來，張口向帳外問道：“什麼人敲外頭的大門？”青鶯在帳外值夜，聽問，連忙回道：“是風吹了鐵馬，並無人來。”蕭清婉心裡略鬆了口氣，這才重新躺下，捱了一會兒，慢慢睡去。

隔日起來，那貶斥蘇氏的聖旨早已響徹六宮，後宮群妃無不訝然。然因蘇氏平素為人尖刻，人緣極差，無人追究緣故，眾人只幸災樂禍一番就罷了。

掖庭局的宮人自鹹福宮蘇氏的住處抄出了許多證物，一道送至御前。

贏烈看了那些物件，果然有她昨日供述中所言的飄花翡翠鐲，觀其質地水頭，絕非一個美人該有的，自己又並未賞過，內侍省記檔中也並無后妃賞賜的記錄。另有些東西，也如這翡翠鐲兒一般，是來路不正的。又有幾封書信，開啟一瞧，果系林霄的字跡，觀其內容，乃為調唆蘇氏傳抄御前秘事。

贏烈看了一回，並不置可否，只叫人拿了這玉鐲去追查來路。

只半日功夫，那黃門內衛便送了訊息進來，言稱：“奴才等在京城西四街來盛玉器鋪查到這對鐲子的出處，據店中掌櫃講，乃是上月林府家人在這鋪裡選去的。因這鐲子的料子極好，林家是花了大錢買去的，故而掌櫃的還記得。”

贏烈聽了這話，只得信了，雖覺自家眼皮底下出了這等事，面上甚是無光，卻也無可奈何，只得將蘇氏送進掖庭局內審問。

這蘇氏陷進此種境地，早已身不由己，腹中那塊免死金牌已化作血水。為求活命，只好依著前頭皇后所授，把一頂偌大的罪狀扣在林霄頭上。掖庭局細細盤問了一回，收錄了口供，送回御前。

皇帝看過，見其供認不諱，當真是氣惱交加，卻又無處發洩。然因此事出在御前，蘇氏又曾為他專寵，他不欲聲張，且蘇氏小產之後，又被貶黜，若趕盡殺絕，倒叫六宮心寒，只得將她攆到永巷，囚居起來，也就此輕輕饒過。然而蕭清婉卻不放心此心腹之患，隔了些日子，便暗使了手段，一副藥打發了她。對外只道她為小產之後失了調養之故，永巷那地方終年陰冷，便是好人關進去，沒幾日也要生出病來，何況一個才小產的婦人，這緣故便也沒人不信。況且蘇氏已為皇帝厭棄，又是皇后的示意，宮裡誰敢多嘴，討這個不痛快。蘇氏就此玉殞香消，無人問津。

再言三司將那贏綜收監，立時開堂審問起來。

贏綜是個富貴窩裡出來的公子哥，在西北已然吃足了苦頭，早已把往日那副乖戾脾性消磨的一乾二淨，且被贏綿收攏了去，便如提線傀儡一般，再無半分自己的主張。如今又上了公堂，一見那些刑具，登時魂飛天外，為免皮肉之苦，不待人問，自家便將贏綿事前教授的話語講了出來。連同林霄曾與其父贏熙暗裡有過幾次勾結，送去多少銀兩，每一筆皆做什麼使用，所費多少所餘多少，皆講的清楚明白。提審的三司官員，見他供述與林家抄出的賬簿，竟一絲不差，連同林家原先那對不上賬目的銀兩，也都查出了去處。贏綿更早將西北查獲的銀兩、書信賬簿等物，皆移交入刑部。經刑部官員驗看，那十萬銀兩正是先前朝廷治河丟