一路進去，見這宮室有前後院之分，面闊五間，黃琉璃瓦歇山的屋頂，屋簷上安放著五尊走獸，雕飾的龍鳳紋並璽彩畫都十分精緻，門窗都是雙交四椀菱花槅扇的，華美異常。庭前天井裡種了許多梨樹，此時尚未到開花的時節，不見那如玉勝雪的花朵，樹上只冒出些蔥翠的嫩葉，頗顯生機。趙貴儀四處打量著，心裡暗歎道：果然好一座宮殿！須臾行至東配殿廊上，那廊前掛著一排的鳥雀籠子，裡頭都是五彩繽紛的各樣翎毛，屋簷正上方懸一方匾額，大書“貞順齋”三個大字。趙貴儀看了一回，走到門前，守門的小宮女福了福身子，道：“主子在裡頭候著，貴儀娘娘請進。”趙貴儀微微頷首，就扶著文喜的肩頭邁步走進正堂。

進得堂內，但見正北牆上懸著一副溪山煙雨圖，牆下是一張嵌琉璃面八仙螺鈿桌，兩旁兩張紅木椅，椅子上搭著秋香色織金椅搭。桌上列著一方白玉雕山水人物插屏，椅後是兩尊青花瓷落地葫蘆瓶。堂上打掃的窗明几淨，一塵不染。正看時，明間內一小宮女出來，打起了杏黃軟簾，道：“主子請娘娘進去。”趙貴儀緩步走入，入內見泠美人已換了家常舊衣，頭上戴著翻毛貂鼠的昭君套，在炕沿上坐著，她貼身服侍的宮女翠兒手裡捧著一隻五彩瓷蓋碗立在一邊。

泠美人見她進來，連忙起身，上前與她道萬福。趙貴儀趕忙扶了，笑道：“妹妹現下今非昔比了，身子金貴，不必拘泥這些死理。”那泠美人方才免了，與她互道賓主，在炕上坐了，宮人送了兩盞茶上來。

趙貴儀四下看了一番，見各處金碧生輝，耀人眼花，遂笑道：“妹妹居這宮殿，當真是華麗的緊。皇上待妹妹，也算不薄了。待妹妹再生下了孩兒，更要飛黃騰達了。”泠美人卻面上淡淡的，只淺笑道：“也就是將就過日子罷了。誰知道將來怎樣呢？我這胎再要是個公主，更沒指望了。”趙貴儀道：“妹妹得皇上寵愛，見今又懷著龍胎，再要說這話，旁人可就更沒法活了呢。”泠美人便說道：“姐姐今兒又不是沒瞧見，我懷了身孕又怎樣，皇上也不歡喜，倒似沒這回事一般。到了這會兒了，也不說來瞧瞧，只顧守著皇后。好似離開一步，就有鬼吃了她似的！”趙貴儀自取茶盅，吃了一口，方才笑道：“妹妹這話，倒似是和皇上賭氣呢？眼下皇后出了這樁事，他心裡懊惱，這是盡有的，過上幾日就好了。皇上看重子嗣，你不見文淑容與前頭梁氏懷胎時，皇上待她們的光景？依著妹妹往日的恩寵，還愁皇上不把你捧到手心兒裡？倒是皇后小產，實在是沒想到的事。”泠美人頷首道：“坤寧宮裡防備森嚴，針插不進水潑不進的，那起宮人從上到下都被皇后轄制的死死的，沒人有這樣的膽量。只好從三皇子身上下手了，好在黎順容是個粗心糊塗的人，一應鋪排容易得手。只是原本咱們只說讓皇后跌這一下子，受些挫傷，好減了她在御前的恩寵，誰曾想她竟懷孕了。這一小產，倒真是意外之喜。”趙貴儀笑了笑，介面道：“她自己懵懵懂懂，懷了孕也不知道，小產能去怪誰？再者說，她前頭又拆人親事，又搶人孩兒，造了這許多的孽，命裡也該有此劫。都是報應罷了，怨不著旁人。”說著，又問道：“那些人並關竅，你都打點好了？若是錯了一丁點，可就壞了事了。”泠美人道：“早已妥當了的，再沒什麼破綻了。她身邊那個宮女小環，是個手腳麻利之人。只可惜這一遭，只怕沒了命了。”趙貴儀便點了點頭，說道：“厚待她的家人也就是了。”說著，又冷笑道：“如今宮裡是九尾狐狸精出世，將個商紂惑亂的貶子休妻。你瞧著好了，皇后是他心坎兒上的人，出了這樣的事，他不殺幾個人來出出氣，是不會罷休的。”

這二人只知路上說話，不防草裡有人。卻言那位程尚儀，是受皇后指派過來的。眼看趙貴儀與泠美人進了屋子，就悄悄走到窗子底下聽覷。聞知皇后小產竟是為這二人所害，心中驚詫無比，初春的天氣裡就出了一身的汗。聽了半日，就聞裡頭告辭之聲，忙走到一邊躲了，果然片刻功夫，泠美人送著趙貴儀出來了。二人依依惜別，又說了好些話，直送至宮門口，看著趙貴儀上轎去了，泠美人方才回去。

程尚儀得知此事，心裡思量了一番，便打發了一個素日裡使著的心腹小宮女，名喚梅英的，往坤寧宮與皇后報信兒。誰知這梅英去了半日，回來就說：“坤寧宮裡的宮人都被抓起來了，現下里裡外外都是御前的人在伺候，皇上又沒走，不敢過去。”程尚儀暗道：此事只我一面之詞，無憑無據的，那錢氏見又懷著身孕，就告到皇上那兒去，怕也不中用，倒還把事兒給弄擰了。也罷，待這陣兒過去了再說。就將此事暫且按下不表。

再言坤寧