死人都見不得，以後你也不必在我身邊了，我不需要膽小懦弱的人。”

碧桃身子一僵，之前的顫抖倒是止了，但臉色蒼白還是說不出話，癱在如瑾懷裡也沒有力氣起來。青苹端了茶過來，將茶塞進碧桃手中，語氣不似平日和緩：“你平日裡剛強不饒人，行事也機靈，所以姑娘重用你。但你原來是這麼個外硬內軟的麼，那麼我似乎比你還強些。你年紀也不小了，不如就此出去，將一等的位置讓給我來幫襯姑娘。”

碧桃突然就自己坐了起來，呆愣愣地望著青苹，心裡明白青苹是故意激她，卻也慢慢消散了心中駭怕。

如瑾未料青苹還有這樣的一面，看了看她，不覺失笑。又向碧桃道：“有件事也許你還沒想明白，紅橘自己死在下人偏房裡，你本不在跟前，錢嬤嬤去探看為何還要拉著你？”

碧桃茫然，如瑾道，“不過是祖母對咱們動了疑心，想要借你的口向我傳遞慘狀，試探我的反應罷了。可我未曾怎樣，你倒失了方寸。”

青苹也輕聲道：“我雖然笨些，可經姑娘這麼一說，也有些明白了。碧桃姐姐你一時驚懼倒還可以，見了不乾淨東西害怕是人之常情，可要再這麼失魂落魄的，看在別人眼裡，就會疑你心中有鬼了，你不顧著自己，可別帶累了姑娘。”

碧桃失聲“啊”了一下，滿臉悔愧，“奴婢不是”

“我知道，亦不怪你。只要你從此想明白了就好，本就沒什麼可怕的。好了，睡吧。”

如瑾返身回床歇下，青苹也拉著碧桃躺了，並且熄了唯一的一盞燈。屋子裡終於徹底暗下來，只有透窗而入的淺淡月光。如瑾轉頭，藉著微光看到榻上青苹安靜的側影，思量一會，最終還是迷濛睡了過去。

傍晚出了那樣火燒一般瑰麗的彤雲，次日晨起卻不是晴天，從天空到地面灰濛濛的，日頭隱在薄雲後，陽光也打了折扣。

寒芳依舊恭謹沉默地進屋梳了頭，然後輕手輕腳要退出去。如瑾叫住她：“聽聞你針線不錯，不知都擅長做些什麼，改日也給我做些小玩意如何？”

寒芳對如瑾突然的吩咐並不顯得太意外，低頭恭敬福身，說道：“奴婢不過是閒來打發時間罷了，從進了梨雪居就給姑娘繡了幾個荷包，可繡完了又覺得拿不出