，敬酒，恭維，攀談如果不往深了想，其實與往年沒什麼明顯的不同。到了將近三更的時候，按慣例放了煙火。帝后為首，所有人都走到殿外去看。

茫茫雪地上是巍峨層疊的宮牆，再往上，星光滿天，一個又一個寓意吉祥的煙花炸開在高天，絢麗而清冷。

如瑾站在長平王身側，抱著手爐仰頭遙望，沉默著。長平王偶爾側頭時，看見她頭上金釵細細的流蘇在耳邊輕輕晃動，明閃閃的光，襯得她一張素臉越發似霜雪，冷而瑩潔。“在想什麼？”他不由相問。

在煙花的炸響和大家的笑語中，他的聲音很低很低，幾乎聽不見。如瑾轉目看見他的唇形，才推測出他在說什麼。

當然是在想前世了。宮裡的煙花，她看過，此時再看感覺又是不同。不過，這些話卻是沒法說的，她只笑了笑，隨口道：“想以前的除夕。”

於是下一刻，她的手便被捉住了，隔著斗篷和寬大的袖子，旁人倒是看不見。長平王摩挲她的指腹，力道很輕，癢癢的，“包括去年那個麼？”

去年的除夕前一晚，正是他潛入她閨房守歲的時候，兩個人下了棋，她輸得很難看。如瑾不由笑了，又有些感慨。

“宮宴什麼時候結束呢？”

“快了，放完煙花發了賞，就該散了。”

那就快一點吧。如瑾暗暗期盼早點離開這個地方。近距離觀看煙花當然美得很，但是她一點兒不想在宮裡多呆一刻。這場宴會枯燥而無聊，表面和和美美，底下卻充滿了讓人不舒服的蠅營狗苟，就像此刻未曾化盡的雪地，看著乾淨，挖下去，全是泥水。

察覺她的不耐煩，長平王湊過來低聲笑道：“再忍一會，就快了。今年早先有旱情，宮裡一直‘節衣縮食’到現在還沒改，煙火不會放太多的，要省銀子賙濟子民。”

“輕聲。”如瑾皺眉，左右看了看，除了張六娘站在兩步之外，其他人倒是都遠了些，想必聽不到。但他也太不謹慎了，總歸是在宮裡，說這種嘲諷的話做什麼。

長平王笑笑，住了口。

果然如他所言，煙花放了沒一會就停了，最後一個龍鳳呈祥炸響在天邊後，除了帝后，所有人都跪下山呼萬歲，結束了這場煙火盛放。皇帝點頭，伸手命起，皇后笑著命人發賞。

就在大家都準備散場的時候，一陣隱隱約約的慘叫斷續傳過來，讓眾人不由一愣。這種喜慶時候，誰在不長眼地添堵？凝神靜聽，那聲音又響了一次，卻是聽清了，是在院外。

皇后給身邊的人遞了一個眼風，馬上有內侍匆匆跑出去檢視了。須臾，帶了另一個內侍回來，看服飾是個小領頭。

“給皇上、皇后、各位娘娘、王爺、公主、各位主子們請安。”這人跪下磕頭將所有人都問候了一遍，回稟說，“是底下放煙花的一人不小心弄倒了炮筒，傷了腿，已經抬下去治傷了，驚擾主子們，奴才有罪！”

舉行宮宴的殿外套著一個院落，院外是長而直的寬敞甬道，為了怕意外傷到帝后，煙花都是在甬道上頭點火。看來，如此安排很有必要。

皇后眉頭微微一皺，很不高興聽到這樣的事，沉聲道：“起來吧，節慶日子，不忍心罰你們，給那受傷的好好治去。你是領頭的，沒能約束好下人，扣一個月的月銀。”

宮宴上鬧出這個差錯，只扣月錢已經是非常非常寬容的處罰了，那內侍趕緊磕頭不已，連連稱頌皇后娘娘仁慈。皇后讓人將他帶了下去，轉頭對皇帝說：“擾了皇上的雅興，原本該重罰的，但正是過年時分，不如輕輕放下。”

皇帝對此種小事不感興趣，只嗯了一聲。

慶貴妃撇了撇嘴，本想說一句“假模假式”，忍一忍，忍住了。

皇后道：“雖是小事，但這些年放煙花還沒出過差錯，都是臣妾不慎，這陣子精神短了些，許多事都交給了靜妃，她一個人忙不過來，真是難為她了。”

靜妃被點到名字，笑吟吟介面說：“是呢，乍接手的確是有些手忙腳亂的，不過娘娘教得好，底下各處也是娘娘以往用慣的，都知道要按著娘娘的章法做事，所以臣妾省心了許多。譬如剛才放煙花的這隊人，領頭那個是鳳音宮裡秋葵姑娘的同鄉，最是辦事老道，秋葵姑娘還跟我誇獎過他。唉，誰承想他手底下人倒不穩重了，鬧了個差錯出來，真真是讓人不放心。”

皇后眸中閃過雪光，溫慈一笑：“靜妃還年輕，慢慢歷練，總有放心的一天。”

“承皇后吉言了，還請您多多指導才是。”靜妃欠身一福。

如瑾和長平