兩人在內室裡拉家常，長平王回來了，一進院子就嚷嚷，“快擺飯，餓死了！”

如瑾連忙迎了出去，眼見著他和早晨出去時差不多，這才略略放心，吩咐丫鬟趕緊擺飯。

長平王一眼看見如瑾身後的碧桃，“這不是那晚”

如瑾怒目瞪他。

他定是想起了那天在藍家夜入她寢房的事，竟然還有臉往出說。

長平王一見如瑾神色，笑著眯了眼，住了話頭。碧桃趕緊上前正式見禮，長平王似乎對她印象非常好，一邊往屋裡走一邊問：“什麼時候來的，來做什麼？”

碧桃恭謹答著：“剛來沒一會，是太太打發奴婢過來給主子送點心。王爺也嚐嚐吧？”

“嗯，想必是好東西了，嚐嚐，正餓著。”

進了屋，看見桌上碟子裡的豆黃、果餅，長平王伸手就去捏。

如瑾攔了，“沒洗手呢，亂抓什麼。”說著用帕子墊著拿了一塊放進他嘴裡。長平王吃了，順勢捏了捏她的手，趁她瞪眼的當口，笑著回身盥洗去了。

如瑾轉頭，正好對上碧桃抿嘴發笑的樣子，不由微赧，藉著話岔開此時尷尬，“你也下去吃飯吧，讓荷露在那邊另給你擺一桌，頭次來，嚐嚐我們這裡褚姑的手藝。”

碧桃躬身道謝。雖是舊日貼身伺候的，但王府裡沒她搭手的理，謝了賞就恭敬退下了。

這裡吉祥和竹春伺候著長平王與如瑾吃飯，其餘人自去下頭另外擺桌。

荷露菱脂頭次見碧桃，看如瑾與之親密，就沒把她當外人，在廂房裡擺了一桌席面招待她。冬雪捧著一壺酒進來，碧桃見了就說：“可不敢喝酒，一會還要跟主子說話呢，哪能一口酒氣。”又問她，“你怎麼不在上房伺候主子吃飯？”

冬雪笑容略僵，不好說是因這兩日吉祥不讓她到跟前去了，就說，“王爺主子不喜眼前人多亂晃。”

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308心有不平

碧桃跟著如瑾日久，也漸漸練出了一副察言觀色的本事，冬雪的尷尬一閃即逝，但碧桃仍是察覺出了她笑容裡的異樣。大宅門裡僕婢眾多，一個主子身邊團團圍著許多服侍的，彼此做著差不多的事，因性情本事不一樣，自然也就分出了高低，於是也就難免有比較，有不服，有嫌隙，有隔閡。這都是常事。

碧桃自己在被重用之前，還不是擔著一等的名頭卻被紅橘壓得死死。於是見了冬雪似有心事，也沒挑破或追問，只是拉了她坐下，將這話茬揭過去。

那邊荷露笑嘻嘻地接了酒壺，開啟蓋子，眯著眼睛聞了聞，“好香。”又向碧桃道，“姐姐別客氣，平日裡主子也賞我們喝酒，帶著酒氣到跟前她也不惱。只不過是吉祥姐姐約束著不讓我們多喝，不當值時才肯放寬給一兩口。我今兒還要當值，喝不上了，你就替我嚐嚐，讓我聞聞味兒。”

碧桃被她可憐巴巴饞酒的樣子逗樂了，笑道：“你才多大就要喝酒，哪裡學的壞毛病，小心以後成了酒鬼沒人敢娶你。”

“咦，那姐姐不肯喝，是怕嫁不出去？”荷露年紀小，才不怕這些話題，立刻回嘴。

碧桃笑罵：“你這丫頭！”

因是頭回見面，又在王府，碧桃不好太放肆，不然早就拽過來揍她了。菱脂盛了幾碗飯端到每人面前，自己先拿了筷子，跟碧桃道：“我先吃了，一會主子那邊飯畢我還要去搭手收拾。姐姐也快吃吧。”說著將一碟醃鵝掌推到碧桃跟錢，“嚐嚐這個，褚姑拿手的小菜。”

碧桃道謝，招呼荷露冬雪一起動筷，嚐了一片鵝掌，頓時點頭讚不絕口：“果然好吃。怪不得主子特意跟我提起這位褚姑，這是怎麼醃的，一會得空我得親自去拜會她，討教手藝，回去給太太做了吃。”

菱脂含著飯笑眯了眼：“好吃吧？我最愛吃這個，就知道姐姐會喜歡。平日裡就是沒有別的菜，光靠它我也能吃下兩大碗飯去。”

“兩大碗？”碧桃做出吃驚的樣子逗她，“可真能吃，難怪你比荷露圓潤。”

“荷露比我還能吃呢，就是吃了不長肉！胡嬤嬤說，她都把飯糟蹋了。”

“你才糟蹋飯！主子也不長肉，你說我不就是拐彎說主子？”荷露舉筷子敲菱脂的腦袋。

“主子吃得不多，你能跟她比嗎？”

“那你更不能比了。圓乎乎的，又笨頭笨腦，跟小豬似的。”