宮女引路，將她帶到武安門那邊歇著去，看來這忙於選秀的大太監並沒有將她遺忘。引路的宮女不是靈芝，換成了一個沉默的小女孩子，只顧悶頭在前頭帶路，恰好方便了如瑾整理心情。

一路踩著溼潤的宮磚，在花木清香裡直走到距離武安門最近的宮院門口，如瑾站在院外停了腳步。

“小主，就是這裡了，請進去少待一會，到了下批秀女出宮的時候，您就可以跟著出去。奴婢差事已了，這就回去覆命。”

小宮女交待兩句，行了禮退開，恭謹得體的樣子比之前的靈芝強了許多，讓如瑾差點要問一問這女孩的名字。

不過她還是忍住了，不過萍水相逢，還是別與這宮廷有太多牽扯的好。一人一事，一磚一瓦，這裡的一切她都不喜歡。

她抬頭看了看武安門高聳的城樓，厚重的硃紅和金黃在青天下耀眼奪目，雨過天晴之後宮牆上有成片未乾的水跡，真像是一灘灘的血潑在了上面。

進來時她懷著深切的期待，現在如願落選了。可，高興不起來啊。

但願長平王本事不濟，沒能力將她弄到王府裡去吧。

“藍小姐！”江五小姐歡快迎出了院子，將如瑾思緒打斷。

如瑾訝然上下打量了她一番，見她毫髮未損，真心歡喜，自己的憂煩都沖淡了幾分，“那位張公公果然不是胡亂行事的人，拿你們作筏子立威罷了，總算好好的放了出來。”

“可不是，就是把我們帶到一間屋子裡關了半日而已，要不是那李沉香太討厭，我還覺得挺好的，正好躲過選秀。”

如瑾連忙讓她噤聲，江五小姐吐了吐舌頭，回頭朝宮院裡努嘴，“這些個人，落選了也不消停呢，有不少人眼淚都哭了一缸。”

如瑾攜了她的手進院子裡，一邊低聲問道：“怎麼，原來你這麼不想當選？”

“難道你願意？”江五小姐瞪眼，“入了宮就一輩子關在裡頭了，憋死都沒人心疼，傻子才要進宮當娘娘。我父親也說我這性子不適合在宮裡，來日說不定就會給家裡捅出什麼事來，要不是我沒有適齡的姐姐妹妹，他才不願意送我來參選呢。”

這江府丞倒是個明白人，怨不得能在任上做那麼久。

“莫非和李沉香口角，是你故意為之？”如瑾想到了一個可能。

江五眯眼一笑：“你真聰明。”

如瑾心中頓時冷笑。龍椅上的那位高高在上，自以為掌御天下，坐擁萬千美人，卻不知有多少女孩子處心積慮在籌劃落選呢，避他如蛇蠍猛獸。

兩人說著話，在抄手遊廊的美人靠上尋了個地方坐下，惹來旁人側目。

落選的秀女們三三兩兩在院子裡等候，還有躲在廂房裡抹淚的，隔一會便要出宮，因此也沒有人來約束她們，只有幾個雜役的小宮女小內侍來回穿梭。所以如瑾和江五並肩進來，不少秀女便沒有顧忌的議論起來。

“她們兩個怎麼湊到一起去了，一個得罪了張公公，一個得罪了慶貴妃。”

“常言道人以類聚嘛，她們也算同是天涯淪落人，不在一起，難道還腆著臉來和我們搭訕？”

“換做是我，當著滿京城的淑媛出了那麼大丑，早挖個坑把自己埋了，怎會貼到人前來。”

“一身晦氣，坐得這麼近，讓人討厭！”

隔了一個廊柱，另一側的美人靠上有人頗為高聲。其他人遠遠近近的低聲嘀咕也就罷了，這幾句明顯有故意挑釁的嫌疑。

江五側頭瞅了那幾個秀女一眼，盯著其中一個向如瑾道：“別搭理她們，那是李沉香的表姐，憋了勁給咱們添堵呢。不過要我說，要真是為李沉香找場子，早晨那會子怎麼不敢當著張公公和我理論呢，現在說這些真是好大本事。”

早在江五和李沉香口角時如瑾就知道她不好惹了，此時見她將那秀女氣得臉色青白，也不去勸阻，任由她放開了罵去，自己只好整以暇在旁邊看著。

這世上總是有些人愚蠢狹隘，還喜歡到處惹事。因了梵華殿的遭遇，如瑾現下的心情並不好，被人指著鼻子冷嘲熱諷，自然願意看見那人吃癟。若不是懶得理人，早也開腔了。

“你說什麼！再說一遍試試？”被江五盯著的秀女蹭的一下子站了起來。

“張茉兒，又忘了自己姓什麼了？你姓張，不姓李，別隻一個勁兒的往李沉香身上貼。她也算不得名門貴女，你把自己煉成一貼膏藥也粘不下來幾兩便宜。”江五又嘲諷幾句，回頭和如瑾解釋，“這位的老爹在禮部做抄司文吏，所以她跟李沉香比親姐妹