吉祥真的回去想了兩天，然後仍然要做陪嫁，“奴婢也是不想被放出去的，從六歲起就做丫鬟，出了侯府奴婢不知道該怎麼過活。但侯府裡已經沒有奴婢的位置了，去王府幫襯姑娘是奴婢最好的出路。”

她倒是想得很明白。於是如瑾應允，吉祥和吳竹春就成了陪嫁。

兩人都是老太太跟前的，吉祥還是被攆的棄婢，但如今老太太根本不清醒，家裡誰會吃飽了撐的管這檔事，任由如瑾將吉祥過了明路。而吳竹春在延壽堂人緣漸好，聽說她被如瑾挑去做陪嫁，金鸚銀鸚還挑頭會同延壽堂所有丫鬟，湊銀子給她置辦了一桌酒席慶祝。

七月初的時候，青州來了人。

是藍澤特意從家裡調來的下人，外院的內院的一大堆，日夜兼程趕路，在如瑾出嫁前趕到了京城。藍澤說，宅子太大，奴才太少不像話，以前還能將就，但如今和皇家結了親，太寒酸了惹人笑話，給皇上臉上抹黑。

如瑾才不在乎皇家的臉面，但是也沒阻止藍澤。青州家裡留著侯府一多半的人手，如果藍家在京里長住，這些人日後都要慢慢調過來，到時候她不在家裡，母親管起來也許會吃力，不如趁她未嫁先把人約束住了，免得日後生事。

內宅管事們、婆子們、丫鬟們，上京來的統共有五十多人，如瑾在明玉榭旁邊的一所小空院子裡傳見了所有人。

“這次你們平安到了京城，都是有福之人。我知道你們中間有歡歡喜喜被調過來的，也有投機鑽營想法子擠進來的，覺得在京裡是好事，比在青州強。但還有一些人，也許打心裡不願意來，可也來了，為的是什麼我都知道。”

僕婢們站了一院子聽如瑾說話，其中有一些或者深深低著頭，或者神情木然，與別人的歡喜雀躍形成鮮明對比。

碧桃從屋裡出來，身後兩個粗使婆子抬了一口箱子，放到臺階下開了箱蓋，日光底下光芒一閃，裡頭白花花的全是五十兩一錠的銀錠子。

碧桃說：“去年來京路上遭了強盜，咱們府裡沒了好些人，事後侯爺給了各家燒埋銀子和撫卹的錢，按理說已經盡到了責任。但是太太和姑娘心慈，知道大家失了親人，一來心情悲痛，二來生計不易，一直唸叨著要好生善待你們。跟在京裡的人都得過太太的撫卹，你們遠在青州沒法子，如今上京了，太太和姑娘想的第一件事就是補償你們。今天站在這裡的，誰有親人在上次來京路上遭了難，上前來領一錠銀子吧。”

眾人沒想到會有這種事，有些愣，一時沒人上前。

如瑾道：“五十兩不多，抵不上人命，給你們發銀子不是為了補償逝者，而是撫卹生者。母親已經發話，日後府中哪裡有了空缺，上次遭難的人家可以優先當差。身上有差事的，月錢也比別人多一半，這是替過世的親人照顧你們。”

人群中有了騷動。

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223豁然開朗

且不說月錢多一半是眼前實在的好處，那優先當差的承諾可是很重要的。眼見著侯府裡的下人越來越多，特別是一家子死契的不在少數，有的人家只有一人在府裡當差，其餘人都沒有正當營生，生計不易。平日裡哪裡差事出了空缺，大體都是人人想做，肥差自然擠破頭，苦差也未必沒人願意幹，都是為了賺月銀。

於是如瑾口中所言自然讓人心動。

那些家裡沒人遭難的，此時只有羨慕的份，偶有心思不正的甚至還在想，自己家裡怎麼沒出個蒙難的呢，比如討厭小姑的嫂子，或者嫌棄婆婆年邁的媳婦，都恨不得婆婆或小姑立刻不在，能換來銀子和差事才是好。

而家裡真的有人遇害的，此時已經開始唸叨秦氏的恩德。

“太太真是好人哪！奴婢們給太太磕頭了。”

“被強盜害了是咱們命苦，主子能這麼顧念咱們，咱們只有好好幹活才對得起主子。”

“孩兒他爹你聽得見嗎，你在那邊放心吧，太太給恩典了，我們餓不死。”

人群裡響起嘈雜的碎語，有高聲有低聲，有故意說給如瑾聽討好的，也有真的激動的。好些人這次上京並非為了差事，只想在親人遇難的地方看一看。那晚被害喪生的人都已經被就地掩埋了，她們上京路過，特意在那地方停了半日，上墳燒紙，祭奠親人。秦氏的恩典對她們來說是意外收穫，雖則是家人拿命換來的，但遇強盜是無奈的事情，主家肯給撫卹就是恩，若不給，大家不也得在