輝的床頭櫃裡摸出一包香菸。別墅中的香菸已經不多，床頭櫃中的煙一共只有兩條多點，估計春天以後，楚朝輝就得被強制戒菸了。

鄭鈺銘湊近煤油燈把煙點著後，就熄了煤油燈，開啟陽臺門，趴在陽臺上抽著這支睡前煙。山谷中很安靜，別墅周圍大樹上雪塊掉到地上都聽得清清楚楚。

楚朝輝和奴隸兵士走後半個月，達城地區就下了場大雪，這場大雪下得讓鄭鈺銘心焦。他不知道楚朝輝和奴隸士兵們帶的簡易帳篷，到了晚上能不能扛住零下五、六度的寒冷氣溫。

越臨近一個月的計劃歸期，鄭鈺銘越不安。沒有電話手機，沒有電報雷達，甚至最原始的信鴿也沒有，鄭鈺銘對楚朝輝的行蹤只能看著簡易地圖猜測。

鄭鈺銘對著猜測的這張地圖是楚朝輝繪製的。只有達城周圍地形比較準確，出了達城地區，地形都是根據商人和周圍居民口述描繪，有土匪的山脈地形只有大概。

地圖示著紅點的地方是有山匪出沒的地方，鄭鈺銘算著楚朝輝帶著部隊多少天可以到達，要用多少天可以消滅這個紅點。然後再計算到達下個紅點時間和剿匪所費時間。就這樣，鄭鈺銘每天臨睡前，都要在地圖面前碼算半小時後，才肯上床睡覺。今天因為野豬闖入，讓鄭鈺銘以為是楚朝輝回來，空歡喜了一場，也是因為空歡喜後有種失落，沒有煙癮的鄭鈺銘抽上了香菸。

鄭鈺銘吸完煙，掐滅菸屁股，雙手抱胸望著東方出神，那裡是楚朝輝剿匪的方向。

“嗚嗚！嗚嗚！”鄭鈺銘腳邊一個毛茸茸的小東西在鑽來鑽去。木頭跟著主人跑到了樓上，它沒有睡在樓下儲藏室。

“木頭，你這個小東西怎麼不睡覺？”鄭鈺銘彎腰把木頭抱到懷裡。

“木頭，朝輝已經往回趕了，是不是？”鄭鈺銘不想和任何人訴說他的擔心，只能朝著木頭訴說。

木頭朝主人懷裡拱了拱，找了個舒適位置趴好。

“木頭，朝輝不會有什麼事的，是不是？”鄭鈺銘摸摸木頭的狗毛。

“再過兩天，我們就會見到他了，是不是？”距離楚朝輝出發，到今天已經整一個月了。

“木頭”鄭鈺銘低頭，發現木頭已經呼呼了。“唉！看你好吃好睡的，朝輝一定也沒事。”

從第二天起，鄭鈺銘天天都覺得是楚朝輝的歸期，可是天天到睡覺前都是失望，這樣過了半個月，就在鄭鈺銘快壓抑不住心中的擔心時，楚朝輝回來了。

楚朝輝回到山谷的日子是傍晚時分，鄭鈺銘正在廚房準備用晚飯，正舉著筷子巴拉著第一口飯，抬頭就發現楚朝輝站在廚房門口朝著他呲著一口白牙。鄭鈺銘當時一愣，不知道為什麼，他竟然沒有任何感覺，只是低頭朝木頭看去，奇怪木頭為什麼沒反應，還是懶洋洋地趴在他腳旁。

“怎麼，見到我不高興？”楚朝輝歪了下頭。

“不是，我在看木頭。”

“我知道你在看木頭，你為什麼只看木頭？”楚朝輝有點傷心了，鄭鈺銘沒有久別重逢的喜悅，只有點傻乎乎的模樣。

“原來木頭叫我都以為是你回來了，今天你真的回來了，這傢伙竟然一動不動！”鄭鈺銘有點反應了，臉上有譴責木頭失職的表情。

“你經常以為是我回來。”楚朝輝坐到鄭鈺銘面前，面對著鄭鈺銘，目光柔和。

“啊！額，是的。”鄭鈺銘能感覺到楚朝輝的呼吸。楚朝輝直直的目光讓他忽然心神荒亂起來。“你餓了吧？這個給你吃。”鄭鈺銘把自己正吃著的碗筷送到楚朝輝面前。

“我還真的很餓。”楚朝輝滿眼笑意，接過鄭鈺銘遞過的飯碗和筷子就巴拉起來。一邊吃一邊朝鄭鈺銘笑著。

“怎麼晚回來了？”在楚朝輝吃得半飽時，鄭鈺銘神態恢復了正常，開始問起楚朝輝延遲迴來的原因。

“本來可以按時回來的，不過為了把那些俘虜帶回來，費了點時間。”

“俘虜？”

“這些山匪是當兵的好苗子，都殺了可惜。”

“管得住他們嗎？”鄭鈺銘皺眉。

“做山匪也是為了有口飯吃，山谷可以餵飽他們，他們當然可以為你賣命。”楚朝輝沒有鄭鈺銘的這些擔憂，帶回的俘虜，早就被他篩選了一遍，兇殘頑固手上有人命的山匪，都被當場處決了。

“我們的人有傷亡嗎？衛青呢，士兵們呢？”鄭鈺銘有點後知後覺，到現在他才發現衛青沒有跟著楚朝輝進來，也沒有聽到別墅院牆外有人聲。

“我先回來的