用沈慶歌的話說，爸爸從五十歲之後就沒有老過。

從多年前，沈祥肅對待元深的態度就像對待親兒子。好起來像親兒子，教訓起來更像。他們一年見不了一兩次。每次一見，沈祥肅對著元深就是那幾句老調調：有空多學學生意；凡事行之有度；有些東西不該沾，就不要沾；男人早點成家好，心思落定了才好在外面做事。

元深是有點怕這個準岳父的。老爺子大部分時間慈眉善目，一旦火起來有掀翻桌子的勁頭。大約兩年前，有回元深帶了幾個女孩在家裡嗑藥，嗑得過火送醫院搶救了。老爺子一聽說此事，立刻飛回來，衝到醫院就摑了元深兩個大耳光。老爺子以前當過軍官。到老了脾氣已經好多了，年輕時火氣上來能殺人。元深想幸好老爺子當時身邊沒槍，不然就算他嗑藥沒嗑死，一定也在醫院就讓老爺子一槍斃了。沈祥肅當年在醫院對著元深的怒吼讓一條走廊的醫生護士都顫抖，“你要敢害我女兒，我扒了你的皮！”後來是沈慶歌出來打圓場，為元深求情。沈慶歌又悄悄告訴元深，爸爸發這麼大火主要是怕他瞎胡鬧弄壞身體。爸爸就她這麼一個女兒，又認定了他這個女婿。爸爸也是為他們的將來著想。

此時，沈慶歌又一如既往地在沈祥肅與元深之間打圓場。當沈祥肅問元深：“聽說你很久沒去公司了？”沈慶歌就說：“戰略官和財務官每天都向Ethan報告的。”沈祥肅笑眯眯地看女兒一眼。不錯不錯，你們倒是恩愛，懂得互相袒護了。沈祥肅又問：“聽慶歌講，你們打算明年完婚？”元深看沈慶歌一眼，明年？但他笑著對準岳父點頭，“明年春天。”“春天，倉促是倉促了點。不過也好，隨你們吧。”“早點結婚，早點讓您抱外孫，也是我們的孝心。”元深說著，卻對沈慶歌笑了一笑。

“是啊，爸爸。我同Ethan商量了，後年就準備要孩子。”沈慶歌說著，回敬了元深一個同樣的笑。

“一家人吃飯，不用這樣眉來眼去的。”沈祥肅慢悠悠地說著，抿一口茶，“你們什麼時候要孩子，自己商量好。夫妻之間，有商有量，不要事事針鋒相對。這才是讓我這個當爹的安心，才是你們的孝心。”元深和慶歌都沒有說話，輕輕點頭。

沈祥肅又對女兒說：“做妻子的，應該聽從丈夫。元深想早些要孩子，你應該尊重他的意見。”沈慶歌點頭，“爸爸說得是。”沈祥肅又轉對元深說：“想早點生兒子，自己身體先養養好。該戒菸戒酒的就早點戒了，看你臉色不大好。”

元深連連點頭，“好的，爸爸，我會注意的。”沈慶歌看出父親盯著元深的目光裡有些真的擔憂，便說：“元深一直注意鍛鍊的。每天都游泳、打球。”沈祥肅輕嘆一聲，“那就好。”飯菜吃得差不多了。元深藉口去洗手間，到外面抽了一根菸。

事實上，他是需要獨自出來，放鬆一下，跟沈家父女吃飯把他累垮了。他知道沈祥肅是真心對他抱有期望。他與沈慶歌一結婚，將來兩家的家業都要靠他打理。但他現在只覺得疲累，還有些不安。他在這世間的日子將不長久。錢啊什麼的他是無所謂了。他現在只有那麼一點點卑微的心願：和他愛過的女人生幾個孩子。與其把財產留給無關的人，不如留給自己的孩子。但沈慶歌啊他無法控制她。他突然有些灰心。

元深回到餐桌。沈慶歌已讓人撤了殘餚，端上甜品。

沈慶歌說：“我和爸爸明天要去日本辦事，不如你與我們同行？陪我去滑雪吧，很久沒有滑雪了。等爸爸的事情辦完，我們再一起回美國度聖誕，好不好？”她興致勃勃地計劃著。元深卻說：“聖誕節我已有安排。”沈慶歌暗暗吃驚，元深竟當父親面直接回絕她，這很少見。但她見沈祥肅也沒說什麼，便不好再說什麼。元深自由慣了，聖誕節有自己的安排很正常。況且他這次爽快答應結婚，又急著想要孩子，誠意十足，便不要事事苛求了。

於是她只說道：“若這次你不隨我回美國，便儘早定個時間，我讓設計師過來，跟你確定禮服細節。公關公司的目錄我會發到你郵箱，你有空挑選一下。曼哈頓的房子我會先裝修起來，知道你對那些細枝末節無所謂，有些事情我能定的就先定了。”元深微笑著點頭，“你定吧。你喜歡的，就是我喜歡的。”沈慶歌看了元深一眼，沒有說話。在生活細節上，元深隨和、簡單、彈性極大，但這也恰恰反映了他的消極與冷漠。

當晚，沈慶歌住在元深那裡。沈祥肅不想打擾小兩口難得團聚，藉口住不慣，自己帶著隨從住酒店去了。元深這晚雖與沈慶歌同床而眠，卻似乎滿懷心事，做什麼都心不在焉，缺少熱情，匆匆敷衍