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如此你攻我守了十餘次，忽必烈用盡種種匪夷所思地攻城手段。無奈襄樊軍民上下一心，齊力抗蒙，以大無畏的英勇精神與蒙古軍隊周旋，忽必烈不僅沒在襄樊城下佔到任何便宜，反倒前後賠上了數千士兵的性命。不得已，忽必烈不得不再一次轉變攻城策略，一邊在鹿門山、萬山和虎頭山修建了四十餘座堡壘徹底封死襄樊對外交通地陸路要衝，一邊由精通水戰的劉整親自指揮在漢水沿岸和漢水河中修建多座炮臺，佈置回回炮和床子弩等武器封鎖水路，還在襄樊上下游的漢水河中釘以大木，修建兩道巨大的攔河木柵不許船隻透過，妄圖徹底斷絕襄樊與外界的水陸聯絡。

對於這兩道就象囚籠一樣地攔河水柵，呂文德兄弟並沒有太放在心上——襄樊城裡各種必需物資堆積如山，可供十年之用，就算賈老賊的增援來得再晚一點，忽必烈也休想耗死宋軍。不過呂文德兄弟很快就發現，徹底封死襄樊只是忽必烈的策略底限，忽必烈還是沒有放棄在短期內攻破襄樊地任何可能

深秋的湖北大地還沒有降雪，雖然在晚上已然是寒風刺骨，站崗執勤必須加上冬衣，土地卻還沒到凝結僵硬地地步，比較的柔軟。在這麼一個日子裡，數以萬計地蒙古士兵忽然行動起來，抗著鐵鏟木鏟和鋤頭集中到樊城的西南角，開始在地面上挖掘壕溝。本來在戰場上挖掘壕溝地事情十分常見，主要是用於抵禦敵人的騎兵衝鋒，但襄樊城中騎兵十分稀少，蒙古軍根本不用害怕宋軍騎兵的出城突襲，所以蒙古軍的這個異常舉動，立即引起了襄樊軍民的注意。

“奇怪？韃子在西南面挖壕溝幹什麼？西南角本來就是河灘，根本不用提防騎兵突襲啊？”範天順用望遠鏡觀察著蒙古軍挖掘壕溝的距離和方位，大惑不解的問道。但宋軍諸將誰也猜不出蒙古軍隊的真實用意，自然無人能夠回答。僅有其中經驗最豐富的呂文德想起了什麼，趕緊命令道：“快把沙盤拿來，要地勢標註最詳細那個沙盤！”

不一刻，沙盤送到城頭，呂文德用尺子丈量沙盤上地形的高低片刻，終於拋下木尺咬牙切齒道：“狗韃子，竟然能想出這麼陰毒的主意。”宋軍眾將不明就裡，忙問其故，呂文德指著沙盤解釋道：“你們看，樊城護城河水流遄急，寬百步長十餘里，想要全部填平是絕對不可能辦到的事。而樊城的西南角地勢較低，大約比樊城的護城河低上一丈左右，韃子挖掘壕溝，就是想用壕溝引走放幹樊城護城河的河水。便於他們地步兵攻城。”

“樊城的護城河是活水，和漢水相連，他們放得幹嗎？”牛富驚訝問道。呂文德冷笑道：“樊城護城河是活水不假，可韃子要是堵住了護城河的進水口，剩下那點水不就放幹了？樊城的護城河進出水口與漢水河面平行，如果光是堵住進水口，漢水仍然可以從出水處倒流進來，繼續形成護城河，要想放幹護城河水，就只有同時堵住護城河進出水口。再在低窪處挖掘溝渠引水才能辦到。”

“可他們拿什麼堵？護城河地進出水口全部在我們地弓箭射程之內。韃子除非拿上萬人地命來填。否則別想堵住樊城寬達百步地護城河進出水口！”牛富不服氣地追問道。呂文德不答問題。另問道：“在韃子包圍襄樊之前。確認附近地百姓都已經撤進城了

“大帥。你擔心韃子抓我們漢人百姓來。逼著他們抗沙包填護城河？”範天順問道。呂文德點點頭。範天順恭敬答道：“大帥放心。韃子圍城之前。組織百姓進城避難是末將負責。末將可以用項上人頭擔保。方圓百里之內。凡是咱們大宋百姓。都已經被我們地軍隊接進了城。就算偏遠地區有所遺漏。也絕對不會超過百人。”

“那韃子從那裡弄那麼多人手？難道跑到郢（音：影）州去抓百姓。可郢州地城防也不錯。韃子短時間內能攻下嗎？”呂文德聽得一頭霧水。盤算片刻。始終想不通蒙古軍隊策略地呂文德只得命令道：“不管了。該怎麼辦怎麼辦吧。調一百架床子弩到城牆西南面。韃子地壕溝一挖到射程內。馬上用箭雷炸！”

宋軍眾將依令而行。迅速將用來阻擊蒙古軍工兵隊地床子弩和箭雷等物準備完善。到了下午地時候。蒙古軍地十餘條壕溝已經挖到了箭雷地七百步射程之內。宋軍立即調整射