党項將領嵬名暢在門外說道：“曹將軍。你還沒有睡吧？末將等有事求見。”曹世雄揉著眼睛說道：“進來吧。門沒鎖。”房門推開。嵬名暢、嵬名揚、高鳴和阿志沙四名党項族將領一起進來。整齊向曹世雄雙膝跪下。曹世雄吃了一驚。忙問道：“嵬名將軍。你們這是做什麼？”

“曹將軍。末將等是向你請戰來了。”嵬名暢抱拳說道：“末將等願領輕騎數千北上。深入敵境偷襲忽必烈廉希憲部隊。以完成少傅之託。”

“輕騎深入敵境？”曹世雄又是一驚。驚訝道：“廉希憲那條老狐狸為了小心起見。寧可穿越黃泛區又要走洛陽到潼關那條路。那條路與鄧州相距近千里地。一路上又全是韃子控制地地區。沒有半點糧草補給。你們不怕孤軍深入導致全軍覆沒嗎？不管你們遭遇任何危險。我們都沒有一兵一卒能救援你們。”

“末將等願與韃子決一死戰。雖馬革裹屍還。也決無怨言！”嵬名暢等四名將領異口同聲地答道。但曹世雄還是拒絕道：“不行。孤軍深入敵境千里。地形不熟情報斷絕。危險太大。成功希望根本沒有。即便你們不怕死。賈少傅花了無數心血和錢糧才組建起這支騎兵。我也不能交給你們去冒險。”

嵬名暢早料到曹世雄會這麼說。耐心解釋道：“曹將軍。我等追隨公主流浪中原之時。曾經在南京路（今河南大部）一帶顛沛流離了近一年時間。對地形頗為了解。南京路地勢平坦。山丘與河流比較稀少。正是騎兵地用武之地；而且南京路地人口因為韃子屠殺而銳減。大部分城鎮人口不到千戶（注1）。現在雖然元氣稍復卻仍然是地廣人稀。便於我軍穿插隱蔽；還有現在秋糧剛下。我軍可就地劫掠補給。大雪封山前戰馬草料更不成問題。綜合以上三點。我軍深入敵境並非全無希望。”

嵬名暢地分析頗有道理。也十分適合騎兵作戰地特點。曹世雄聽得不免有些心動。可曹世雄地兄弟曹世偉卻起了疑心。在曹世雄耳邊低聲說道：“大哥。小心啊。這些党項人該不會是看到賈少傅失勢。想要騙走我們地騎兵去投降蒙古韃子？”

曹世偉地聲音雖小。但嵬名暢等人還是依稀聽到，四人一起大怒，嵬名暢首先叫道：“曹將軍，二將軍，如果你們認為我們是想投靠韃子，那你們就大錯特錯了！不錯，堅持起用我們的賈少傅失勢，我們是擔心自己地前途，所以我們才向你們提出這個冒險計劃，想要建立軍功爭取立足之地！但我們向韃子投降，那我們有何面目去見被韃子屠殺的兩千萬西夏同胞？有何面目去見已經嫁與賈少傅地公主殿下？”高鳴也叫道：“如果我們想向韃子投降保命，那這麼多年我們為什麼還保護著公主殿下顛沛流離？過著朝不保夕的生活？”

“幾位將軍誤會了，我不是那個意思。”曹世偉十分尷尬，只得改口否認。曹世雄卻仔細盤算再三，最終還是搖頭說道：“四位將軍，曹世雄不是不相信你們，只是賈少傅把花費無數心血與錢糧地大宋騎兵交到我的手裡，是對我的無上信任，所以我不能拿賈少傅的心血去冒全軍覆沒的危險。你們的奮勇殺敵地心我明白了，但這個危險我不能冒。”

口水都快說幹仍然無法打動曹世雄，嵬名暢四人一陣洩氣，可西夏最後一位賢相高良惠的孫子高鳴把心一橫，站起來說道：“曹將軍，末將最後問你一個問題如果你回答了，那我們四個今天晚上就算沒來過，一切全聽你的安排。”

“什麼問題？”曹世雄反問道。高鳴大聲說道：“敢問曹將軍，你是想讓賈少傅花費無數心血組建的大宋騎兵打造成一支鐵血勁旅？還是想把大宋騎兵當成一箇中看不中用的花瓶，訓練成一支開道護駕地儀仗隊？”

“高鳴，你這話什麼意思？”曹世偉大怒質問道。高鳴大聲答道：“什麼意思？沒有接近過磨石的刀，刃不快；沒有不經過實戰的軍隊，永遠打不了勝仗！大宋騎兵訓練雖然嚴格，但士兵沒有作戰經驗，如果到了戰場上，與從小就在馬背上長大的韃子騎兵比拼起來，那也只是死路一條！蒙古的哲別和速不臺用兩萬騎兵西征，深入敵境萬里，何嘗有過後勤補給？拖雷以三萬蒙古騎兵借道四川攻滅大理。糧道全在大宋境內，上那裡去找後勤補給？大宋騎兵才進入敵境幾百里路，還是在漢人居多數的南京路行軍，就嚷嚷著孤軍深入，後勤不濟了，這樣的騎兵不是花瓶、儀仗隊是什麼？”

曹世雄和曹世偉都不說話了，只是沉著臉傾聽高鳴的咆哮。而高鳴的聲音越來越大，“自古打仗。那裡有不死人地道理？但死的都是訓練中出工不出力、在戰場上殺敵不夠勇猛、動作不夠迅捷計程車兵！而剩下計程車兵，都經驗豐富