男是女，因而誤殺。這些都是當時的虐政。蘇東坡對這些事，實在不能默爾而息。

最重要的案子，惹得眾怨沸騰的，就是周撞一案。對這件案子，蘇東坡實在無法剋制自己了。王安石的餘黨暫時失勢，現在都在偏遠的外地為官，竟想捲土重來。

那些魁首如呂惠卿、李定、蔡確等人已遭罷黜，但是他們的好多朋友還都在京為官。

為了試探朝廷對他們的態度，他們找了一個默默無名的書院教師周穗試上一表，表中提請將王安石的靈牌安置在太廟中神宗皇帝的神牌之下，好能共享祭祖。如果太后準其所請，那些陰謀小人就可以看做是個分明的訊號，他們又可以出來公開活動了。蘇東坡看出他們如此試探的企圖，立即對這些唯功名利祿是求的投機分子大施撻伐。他舉出他們十六個人的名字，責罵他們是“機蝨”、“蠅蛆”、“佞奸小人”、“國之巨蠢”。這一次他對王安石不再婉轉其詞，而幾乎公然以詐偽騙子稱之。他向皇太后說，如果富弼、韓琦、司馬光有一人尚在，這些鼠輩決不敢露面。他說，如果對這些陰謀小人不予以當頭棒喝，則“惠卿、蔡確之流何憂不用！青苗市易等法何愁不復哉！”據他自己觀察，他深信此種情形必會出現。實際上，他已萌去朝之志，他說君子如膨鳳，難求而不易留養；小人則“易進如蛆蠅，腥羶所在，瞬息千萬。”其理至明，人若不願與蠅蛆為伍，只有遠避。

在兩年之中，蘇東坡以其強烈的名士本色，坦直無畏的言論，得罪了很多人，其中包括朔黨、洛黨的人物。當然他也成了王安石餘黨的眼中釘、肉中刺！蘇東坡不去，此等人不能再起。

看一看那些彈劾表章，倒也有趣。大概最為有趣的是蘇東坡起草任用呂大防的聖旨。呂大防為王安石的政敵，此次也是受命擔任要職。聖旨上讚美呂大防勇於任事，屹立不移，又說在王安石時百姓飽受壓迫，人心消沉，王即去位，“民亦勞止，匯可小休。”這句話是引自詩經，人人可用，但系諷刺暴君之作。御史看到，眼睛亮起來，說蘇東坡將神宗比周厲王，意在毀謗。御史們氣得股戰心摧，他們忠愛的先王竟為人所毀謗！

關於蘇東坡的詩，還有一件有趣的事。那是在他自南迴京之前，聽說朝廷已經允許他定居在常州，正在心情愉快之時。他經過揚州，在一個寺廟的牆壁上寫了三首詩。三首詩若一齊看，主題為何，不會誤解。其大意是他在尋找安居之地徒然無功之後，欣聞得以退休林泉以度晚年。其中第三首是：此生已覺都無事，今歲仍逢大有年，山寺歸來聞好語，野花啼鳥亦欣然。

趕巧這首詩正寫在五月一日，而神宗是駕崩於三月五日，五十六天以前。由詩上看，詩人在歌頌自己的歡樂，但是，可是在國喪之間啊！他為什麼高興？“聞好語”，什麼好語？顯然不是什麼別的事，顯然是神宗駕崩的訊息！多麼忘恩負義的臣子！這大概是這個時期彈劾蘇東坡最嚴重的理由，當然是很嚴重的控告。我想從文意上看，“好語”即是指那年豐收有望。但是蘇子由為他兄長想出一個更好的辯護語。在哲宗元佑六年（一0九一），子由為此事做證時，他說蘇東坡那年三月在南都，那時一定已經聽到神宗駕崩的訊息，決不能五十六天之後才在揚州聽見。他告訴皇太后說，“好語”指的是在蘇東坡下山時，聽到農人談到英明的幼主登基，十分歡喜。這個說法明確有力。子由做證完畢，從御前退出，讓別的官員去爭論到底吧。

蘇東坡覺得皇太后所收到彈劾他的本章，一定比他知道的還要多，而皇太后始終是擱起來不理。他曾請求將那些本章公開，以便給他機會申辯澄清，但是皇太后不答應。蘇東坡知道他的政敵是決心要推倒他，甚至他草擬懲處奸佞小人呂惠卿的聖旨時，他的政敵都認為文字裡含有毀謗先王的話。他真是厭倦於驅趕那些蒼蠅臭蟲了。不但是蘇東坡自己，連他的朋友秦觀、黃庭堅、王鞏、孫覺都成了被批評的目標，或直接受到彈劾，或遭到政敵以陰險卑鄙的方式抽辱汙衊。這種用陰險的謠言中傷，使人沒有自衛的餘地。蘇東坡自己覺得彷彿正走在群蛇滋生的陰潮的山谷，他決心要逃出去。

在哲宗元祛元年（一0八六）十二月，敵人第一次向他發動攻擊時，他就想辭職，在次年，他不斷請求擺脫官位。他寫的信裡有兩封包括他的自傳資料，歷敘他的官場經歷，還有他因倔強任性而遭遇的很多煩惱麻煩。在元柏三年十月十七日他的一道表章裡，他說：“君不密則失臣，臣不密則失身。事君之時，當以事國為先，欲事其國，則必保其身。”兩年之內，他“四遭毀謗”，由他推薦為官之人，亦遭受無故的