捉拿飛鳥，那百里奚的確老朽不中用了。可是如果您讓我坐下來策劃國家大事，百里奚還年輕著呢！姜太公八十遇文王，臣今日與您相見，還要早十年呢！”

秦穆公覺得這話說的倒很機智，於是強打起精神問道，“敝邑位於戎、狄之間，沒參加過周朝的諸侯會盟。請問你有什麼辦法能讓敝邑不落後於中國諸侯呢？”

看來秦穆公的確是非常渴望秦國的富強，一見面就先提出了這個問題。要想回答好這個問題，非得有大才能不可。

百里奚首先對秦穆公對自己提出這個問題表示感謝。因為自己不過是老朽之年，而現在秦穆公要和自己討論的卻是國家的生死大計。

百里奚對秦國形勢進行了準確定位，他認為秦國的土地是文、武王發源之地，而且山如犬牙，原如長蛇，但是周朝不能守衛，所以才賜給了秦國。這是上天賜給秦國的財富啊！而且秦國處於戎、狄只間，那麼經常面臨考驗，所以很強大；不參與諸侯會盟，反而力量積聚。現在西戎之間的國家有數十個，吞併這些土地，足夠百姓耕種，而且足夠對百姓打仗的訓練。這都是中原諸侯不能和您爭的。

您這地域偏僻，誰能上這兒來和西戎打仗呢？可不是抽抽了？

您只要用品行去安撫他們，用力量去征服他們，不但能夠得到西邊的土地，而且能夠得到山川之險的屏障，這時候您就可以面對中原，伺機而進，那時候您必定恩威並用，霸業可成了。

秦穆公聽完這一席話不由得發自內心的佩服，明明一個邊遠地區山旮旯的地方，居然有這麼有利的形勢？看來這百里奚果然不是凡人，的確是國之重寶！

一個人，能夠三言兩語制定國家發展綱要，指明方向，這絕對不是胡吹冒聊或者吹牛拍馬之徒能夠做得到的。

國家要發展，必須依靠人才。

可是人才要成功，需要的是機會。

眼下秦穆公和百里奚就在這一點找到了共鳴，秦穆公不由得站起身來激動地說道，“寡人得到百里奚，這不就等於是齊桓公得到了管仲麼？”

秦穆公和百里奚縱談三日，深深為百里奚的才華折服。於是百里奚被秦穆公拜為上卿，秦穆公將秦國所有的國政都交由百里奚處理。這是絕對的信任，和深深的佩服。

百里奚從專業養馬人，變成了秦國一人之下萬人之上的上卿。當時秦國百姓由於知道他是被用五羖也就是五張羊皮從楚國交換回來的，所以親切的稱呼百里奚為五羖大夫。

百里奚在秦國站穩了腳跟，但是卻提出要推舉一個人給秦穆公代替自己做上卿。

這可奇怪了，百里奚人生的前七十年都是在困頓中度過的，這難得的機會，難道反而要拱手讓人嗎？

秦穆公當然不允許，可是百里奚說道，“臣的朋友蹇叔才華勝過臣十倍。主公如果真想稱霸，還是要讓蹇叔做上卿，臣來輔佐您就可以了。”

原來百里奚要推舉的人是蹇叔。

的確，蹇叔在百里奚幾次急迫求取出仕的過程中進行了多次建議，而且都說的很對。但是百里奚能夠在自己獲得機會的時候想到推舉蹇叔，更說明百里奚的知恩圖報。

秦穆公當然表示反對，因為他對百里奚是真心佩服的。可是蹇叔是什麼東東？還真是沒聽說過。

秦穆公的反應早在百里奚預料之中，他笑道，“蹇叔其人，不但主公不知道，就是齊國、宋國的人也不知道他怎樣啊！可是臣的確非常瞭解蹇叔。”

於是百里奚將自己幾次想出仕都被蹇叔阻止的原因告訴了秦穆公，秦穆公一聽這蹇叔還真是能夠看透人心，的確是個能人。

於是秦穆公派公子縶假扮商人，帶著金銀財寶和百里奚的親筆書信，前往尋找蹇叔。

公子縶於是將自己重新裝扮一番，除去朝服不穿，身穿百姓平常服裝，只是帶著一塊碩大的玉佩，表示自己非常富有，輕車簡從，直奔鳴鹿村而來。

等到了鳴鹿村，還沒進村，就看見遠遠的幾個人在隴上耕田，唱起歌謠，好一幅田園風光圖。

公子縶仔細聽時，但聽那歌中唱道：

山之高兮無攆，途之濘兮無燭。

相將隴上兮，泉甘而土沃。

勤吾四體兮，分吾五穀。

三時不害兮，饔飧足。

樂此天命兮無榮辱！

這首歌既不同於甯戚表達志向的歌曲，也不同於管仲急於逃脫困境的歌曲，卻充滿了對自然的熱愛和樂天知命的出世之感。

這是隱士