這樣，哥幾個，咱們鄭軍晚上去劫個營，給楚軍點厲害瞧瞧！

這天晚上鄭軍飽餐一頓，趁著夜黑風高，公子堅將軍隊分為左右二隊，向著楚軍大營默默出發。

還沒到楚軍大營，就看見燈火輝煌，耳聽得絲竹之聲，公子堅心道楚軍休矣！當下鄭軍全力進發，根本沒有受到楚軍抵抗，順利進入楚軍大營。

公子堅直接衝入中軍大營，只見鬥越椒還在低頭飲酒，公子堅上前一刀砍翻鬥越椒！

誰知道這時候鬥越椒還是毫無動靜。公子堅上前仔細一看，不好，這哪兒是鬥越椒，這是稻草人偽裝的鬥越椒！公子堅大叫道，“中計了！全部撤退！”

就聽見大營後面一聲炮響，四面楚軍盡處，一員大將撥馬前行，真的鬥越椒來了！

形勢陡然逆轉。

本來是來偷襲的鄭軍開始四面潰散，公子堅和公子龐加上樂耳合作一隊，好容易逃出去一里多路，半路卻遇上了埋伏在此地的蒍賈。

逃命好苦啊！

在鬥越椒和蒍賈的前後夾擊之下，鄭軍大敗。公子堅、公子龐和樂耳都作了楚軍俘虜，無一倖免。

訊息傳回鄭國，鄭穆公心都碎了這便如何是好？晉軍救援未到，我軍全軍覆沒！我們鄭國該往何處去？

鄭穆公問計於群臣，大家都說楚軍如此強勢，還是投降吧！等到楚軍打破城池，那時候晉軍還沒到，我們豈不是沒猴耍了？

鄭穆公無奈，只得派公子豐前往鬥越椒大營求和，說明誓不反叛。鬥越椒將訊息傳遞到楚穆王處，楚穆王表示同意，並且派人釋放鄭國將領公子堅、公子龐和樂耳。

楚穆王還沒高興幾天，忽然來了一個令他震怒的訊息：攻打陳國的公子朱兵敗，副將公子茷為陳國俘獲。楚穆王憤怒之餘就準備增兵攻打陳國，這時候陳國竟然送上俘虜公子茷，並且還向楚國求和。

陳侯能夠請成，當然不是腦子進水，而是畏懼楚國的實力。勝利還要求和？這比戰敗求和更能滿足楚穆王的虛榮心。楚穆王看完陳國求和信哈哈大笑道，“陳侯果然很有眼色啊！”

楚穆王答應了陳侯求和要求，命令陳侯、鄭穆公加上蔡侯冬天十月朔日在厥貉集合。

楚穆王進軍中原的事業進行的轟轟烈烈，那邊趙盾也沒閒著。一接到鄭國求救的訊息立刻準備救援。可是趙盾犯了一個錯誤，鄭國被彪悍的楚軍包圍，期待的是迅速救援。趙盾大概覺得單憑晉國一國之力救助鄭國不佔優勢，於是集合宋、魯、衛、許四國兵力救援鄭國。等到趙盾集合五國聯軍出發，還沒到鄭國就聽說鄭國已經投降了，甚至連陳國都投降了楚國。

多新鮮呢，等您集合全世界被壓迫的人民起義，這邊黃花菜都涼了

這五國聯軍可鬱悶了，宋國和魯國將領還請示趙盾，不然我們攻打鄭國和陳國吧！怎麼能隨隨便便投降楚國呢？

趙盾說這都是因為我們沒能迅速馳援鄭國和陳國才投降楚國的，他們有什麼過錯呢？不如我們還是退兵修政。

看來趙盾心裡也非常明白鄭國和陳國需要的是馳援。總之這鄭國和陳國已經投降楚國的事實無從更改。或許，這是晉國霸主地位轉移，對楚國實力認可的開始。

再說陳侯朔與鄭伯蘭在息地恭候楚穆王。楚穆王到了息地也有點吃驚，不是說好了咱們在厥貉見面嗎？怎麼你們倆跑到這了？

陳侯朔和鄭伯蘭恭恭敬敬的一齊回答道，“能夠和您約定是我們的榮幸。我們害怕去晚了，所以預先在此地恭候您大駕。”

楚穆王一聽這個開心，看見沒，這就是人格魅力，人家不但投降，而且投降的真心實意，心服口服！

不服也架不住你發兵攻打啊，真有意思。

到了厥貉，蔡侯甲午看見楚穆王倒頭便拜。這下子陳侯朔和鄭伯蘭大吃一驚，蔡侯甲午怎麼這麼沒有原則，你這都下跪了，我們倆還怎麼辦能讓領導滿意？

投降也不容易。要做一個有上進心的投降者，還得比一比忠心。雖然誰都知道這忠心不堪一擊。

要說陳侯朔和鄭伯蘭可夠壞的，他們眼見蔡侯甲午如此對待楚穆王，當即拉出來一個墊背的，說您都到這了，宋侯居然敢不來拜見您，這不是拿您不當一回事麼？建議您討伐宋國。

楚穆王笑道，“寡人和諸位在此集合，正是為了商議討伐宋國之事。”

這時候宋成公已經去世，宋昭公即位三年。宋昭公其人治理國家最大的特點就是任用奸臣，疏遠公族。宋國發生的穆、襄之黨變亂，司馬公子