文公是為自己在鄭國培養了一個代理人，將鄭國的未來牢牢捏在了自己的手心裡。

鄭國對於晉國的誠意，以後可以不必懷疑。

可是經歷了這次圍困鄭國之戰，燭之武一番話說醒了秦穆公，秦穆公不高而別，從此秦國和晉國之間又生嫌隙。

再說晉文公回國之後，先是魏犨舊傷發作，不治身亡，晉文公封魏犨之子魏顆繼承魏犨爵位。之後狐毛和狐偃也相繼去世。

晉文公為此悲痛不已。

出奔是晉文公人生中最不平凡，最可貴的經歷。那些為人暗殺的日子，飢餓奔跑的日子，患難與共的日子永遠在晉文公的心裡，難以忘懷。正是有了那些歲月的淘洗，才成就了今日的諸侯霸主——晉文公。可是昔日共患難的故友就這樣相繼辭世，的確成為晉文公難以言說的苦悶。

這個世界，自己珍惜的人都去了，變得愈來愈冷清。

可是晉國還在，自己和朋友一手締造的強國還在。必須有人繼承自己的事業。

胥臣向晉文公推薦兩名人選，據說可為晉國卿士。

原來胥臣推薦的第一個人是郤芮的兒子郤缺。據說胥臣一次外出，遇到一位耕地的農夫，他的妻子前來送飯。這農夫先是祭祀，然後才捧過飯來吃，他的妻子就侍立一旁。等到吃完飯之後，農夫等到妻子走了才開始耕地。夫妻之間相敬如賓，想必其人必有品德。

晉文公卻不以為然，郤芮的兒子啊，再有才也得慎重啊！那郤芮是何許人也？晉國之前大亂，死了那麼多百姓良臣，不都是郤芮從中作怪嗎？

胥臣倒很開放，說就算堯舜那麼鮮明的君主，不也有丹朱、商均這樣的逆子嗎？有鯀這樣的父親，不也有大禹這樣的兒子嗎？好還是不好，父子之間也不相傳遞。您就因為郤芮的過錯連帶到他的兒子嗎？

晉文公說那也行，那你替我召見他吧。

胥臣卻說，“臣恐怕郤缺出奔他國，已經留他在我府里居住了。主公如果真心求一賢臣，可以派使臣召見。”

胥臣果然忠心，一切都為了晉文公打算，就算晉文公不以為然地應付他，但是他認為是晉國的人才，他便要求晉文公去召見。

晉文公見胥臣如此熱心，也不好再推拖，於是命令內侍傳召郤缺。郤缺聽到晉文公召見自己，卻百般推拖，說自己不獲罪已經非常感激了，怎麼還會有奢望入朝為臣呢？

經過內侍多次勸解，郤缺才入朝參見晉文公。

這郤缺生的身高九尺，相貌出眾，晉文公一見便非常欣賞，立馬派胥臣為下軍元帥，派郤缺輔佐胥臣。

過去為了掩人耳目，晉軍的“二行”軍隊如今晉文公也改名為二軍，命名為“新上”和“新下”。“新上”軍元帥趙衰，副將箕鄭；“新下”軍元帥胥臣之子胥嬰，先都輔佐。晉軍正式變為五軍，僅次於周天子的六軍。不過從戰鬥實力而言，周天子的軍隊又遠非晉軍對手。

晉軍整頓軍隊擴充實力的訊息傳遞出去，諸侯無不震驚。能夠如此昭告天下自己的實力，那絕非一般諸侯能夠做得到的。

楚成王聽到這個訊息就明白，如今晉文公已經是名副其實的諸侯霸主了。楚成王派大夫鬥章前往晉國求和。

能夠承認別人的成功，也是一種美德。

晉文公終究念著昔日出奔在楚國受到優待的好處，答應了楚成王的請求，派大夫陽處父出使楚國。

周襄王二十四年，鄭文公去世，世子蘭即位。

這年冬天，晉文公也大病不起。

晉文公在病重之時，召趙衰、先軫、狐射姑、陽處父等人入宮，命令他們作為顧命大臣輔佐世子驩即位，關鍵是繼承晉國的霸業。

為了避免各位公子爭權奪位，令晉國動亂的情況出現，晉文公先將公子雍出仕於秦國，公子樂出仕於陳國。並且派幼子黑臀出仕於周朝，表示晉文公對周天子的親近之情。

晉文公終究沒能渡過這個漫長的冬天，在位八年而薨，享年六十八歲。

回首晉文公的一生，作為公子重耳卻沒有享受到父親的寵愛，有的只是來自於親人的迫害。流離失所出奔他國的屈辱生涯，整整十九年的艱辛歲月，櫛風沐雨，他也曾經迷惑過，想過要隨波逐流的生活下去。可是畢竟他是有理想的人，所以才能夠在狐偃、狐毛、趙衰等跟隨者的激勵下一次次踏上更加艱辛的出奔之旅。

沒有諸侯的前半生比晉文公更加艱辛屈辱。

但也正是如此艱辛，成就了晉文公。

當他即位之